金镛早年随还是王子的
恭愍王入元宿卫，恭愍王即位后授鹰扬军上护军，又在
征东行省任员外郎，策为一等燕邸随从功臣，赐土田奴婢，拜密直副使，又赐“输忠奋义功臣“号。
赵日新之乱时，杀了很多宫中宿卫官员，金镛也在宫中，却唯独幸免，又不护驾，引发外界议论，因此在赵日新之乱平息后，就被杖责并流放海岛。1354年，元朝为讨伐
张士诚而征兵高丽，恭愍王封金镛为安城君，派他随元军出征，翌年回到高丽，拜知都佥议司事。金镛、
郑世云、洪义与赞成事金普争宠。恰逢金普丁母忧，金镛指使征东行省都事崔介上书请令百官行三年丧，然后矫旨逼令都评议使司（都堂）施行。恭愍王得知后，流放金镛于
济州岛，罢三年丧。不久召还，拜佥议评理，1356年改中书门下侍郎平章事。又任巡军万户，招集无赖近千人，隶属巡军，常以自随。1361年红巾军东征高丽时，金镛获任总兵官，但被红巾军击溃，开京失守。翌年郑世云出任总兵官，指挥
安祐、
金得培、
李芳实等击退红巾军，素来与郑世云争宠的金镛想出了借刀杀人之计，矫旨密令安祐、金得培、李芳实三将杀郑世云，又以擅杀大将之罪杀三将，同时杀死了帮他向三将传话的侄子金琳以灭其口。据说，金镛已暗中通款
奇皇后，约为内应，废黜恭愍王，另立德兴君，事成后拜金镛为判三司事，因此金镛才设计杀害安祐等将领，以便元军将来能顺利攻入高丽。
后来官制改革，金镛的官位改称门下赞成事。1363年随恭愍王回銮，途中发生兴王之变，门下侍中
洪彦博等被杀，恭愍王因宦官安都赤代死而幸免于难。宰相们正在妙莲寺祈祷，听说有变，准备去巡军，集兵抓刺客。只有金镛不在妙莲寺，先去巡军集合兵士，声称讨贼，让其他宰相领兵赴
兴王寺，自己守在这里，政丞柳濯怀疑金镛，便留下不走。此后每捉来一名刺客，金镛就不经审讯马上杀死，最后杀了九十多人，被人们怀疑灭口。事后以金镛为讨贼的一等功臣。
廉悌臣被拜为政丞后，金镛前去祝贺，说：“三患去矣，不乐何为？”时人更因此怀疑他是兴王之变的幕后主使，因为他所说的“三患”之一被解读为在兴王之变中遇害的洪彦博，洪彦博在世时还可以牵制他，洪彦博死后就没有大臣能牵制他。恭愍王念及他之前的功劳，将他流放密城君，其后又派大护军
林坚味等将他移至鸡林府，与按廉使李宝林审讯他。金镛说：“予以八年三宰（指赞成事），无欲不遂，岂有犯上之心乎？但欲去洪侍中耳。”林坚味等问：“何以杀安都赤乎？”金镛无言以对，遂于四月二十日被肢解处死，枭首于市，
籍没其家，斩其党十余人，杖流者亦数十人。金镛伏诛后，恭愍王追念不已，为之泣下，连叹两次道：“谁可恃者？”指示巡军到此为止，不要再追查金镛余党。