县境主要属
太湖水网平原,地面高程3~5米,东、西境略有残丘分布;西部近太湖处有鸡笼山、
摩天岭、
雪浪山等,海拔百米以上;东部有胶山、斗山、鸿山等,除胶山海拔125米外,其余皆为50~60米。主要河道除
京杭运河和
锡澄运河外,尚有锡漕运河、
锡北运河、锡沦运河等。 水面积约占总面积1/8,为江南著名“水乡”。属
亚热带季风气候,
年降水量约1100毫米。
1995年3月1日,
无锡县所辖
硕放镇及机场、西部坊前、梅村镇、新安镇划归无锡市郊区管辖。
2000年12月,经国务院批准,撤销锡山市,设立无锡市
锡山区和
惠山区。
20世纪50年代以来兴修水利,排灌面积扩大至占耕地90%,稻麦(或油菜)轮作一年
二熟,高产稳产。
水产养殖业和
桑蚕饲养业发达。无锡
水蜜桃享有盛誉。本县以
乡镇工业发达著称,1990年全县工业产值达129.38亿元,居全国各县之首。主要有农业机械、
机械制造、纺织、化肥、食品、建筑材料、
造纸等部门。农业机械以
柴油机和
手扶拖拉机为主要产品,机械制造主要为大
工业生产配件。工艺美术品有花边、刺绣等。前洲、洛社、堰桥、石塘湾、东亭、羊尖、荡口、南方泉、胡埭等为乡镇工业集中地。
内河航运和公路交通便利。名胜古迹有县东境
梅村镇上的
泰伯庙和鸿山上的泰伯墓。堰桥乡有
吴文化公园。