阿波罗号飞船是美国第三代载人宇宙飞船系列。1966年至1972年共发射17艘：1 ~3号为模拟飞船，4 ~6号为不载人飞船，7 ~ 10号为绕地球或月球轨道飞行的载人飞船，11 ~ 17号为载人登月飞船。

美国的阿波罗计划是人类第一次登上月球的伟大工程，始于1961年5月，结束于1972年12月，历时11年7个月。阿波罗计划的目的是把人送上月球，实现人对月球的实地考察，并为载人行星探险做技术准备。

阿波罗计划载人登月的技术途径是选用月球轨道交会方案，即将一艘载有3名航天员的飞船发射到月球轨道上，然后2名航天员乘登月舱在月面上降落，进行月面探险。另一名航天员仍留在指挥舱中绕月球轨道飞行，并进行科学实验。返回时，在月面上的2名航天员启动登月舱的上升段发动机，飞上月球轨道，与指挥舱交会对接。2名航天员进入指挥舱后，抛弃登月舱的上升段，脱离月球轨道返回地球。在再入大气层前，抛弃服务舱，仅指挥舱在太平洋上溅落。

阿波罗飞船研制出来后，相继进行过6次无人亚轨道和环地轨道飞行、一次环地飞行、3次载人环月飞行，最后才正式进行了登月飞行。1968年10月11日发射的阿波罗7号是第一艘载3名航天员的阿波罗飞船。在此之前，阿波罗计划中只做了不载人的飞行试验。自阿波罗7号起，到阿波罗-18为止，美国发射了12艘载人阿波罗飞船。

20世纪50年代，苏联与美国太空竞争异常激烈。1961年5月25日，肯尼迪总统宣布美国将执行“阿波罗”载人登月计划，力争在10年内把美国人送上月球并使其安全返回。

美国于1966—1968年进行了6次不载人飞行试验，在近地轨道上鉴定飞船的指挥舱、服务舱和登月舱，考验登月舱的动力装置。1968—1969年，先后发射了“阿波罗”7、8、9号飞船，进行载人飞行试验，包括环绕地球、 月球飞行和登月舱脱离环月轨道的降落模拟试验、轨道机动飞行和模拟会合、 模拟登月舱与指挥舱的分离和对接，检査飞船的可靠性。阿波罗1号在一次发射演习过程中发生着火事故，造成3名航天员死亡。1969年5月18日发射的“阿波罗10号”飞船进行了登月全过程的演练飞行，绕月飞行31圈，两名航天员乘坐的登月舱也降至离月面15.2km的髙度。

1969年7月16日9时32分，“阿波罗11”号飞船发射升空。承担首次登月任务的是指令长尼尔·阿姆斯特朗、指令舱驾驶员米切尔·科林斯和登月舱驾驶员埃德温·奥尔德林。飞行过途中，“阿波罗11号”飞船进行了两次轨道校正，进入环月飞行轨道后先绕月球飞行了差不多13圈，然后启动服务舱发动机减速，降低轨道后登月舱与指令舱和服务舱成功分离，登月舱沿抛物线缓慢地下降至月面，在月球“静海”安全实现软着陆。另一名航天员仍留在指挥舱内，仍沿环月轨道飞行。7月21日22时56分，即在飞船起飞后102小时45分43秒，登月舱门打开，航天员阿姆斯特朗成为第一个登上月球的人。

航天员在月球上停留了21小时18分钟。他们在月面上放置了一台激光反射器、一台月震仪和捕获太阳风粒子的铝箔帆，拍摄了月面、天空和地球的照片，采集了月球土壤和岩石标本，然后驾驶登月舱返回环月轨进，与母船会合对接。随即脱离登月舱，启动服务舱主发动机以为飞船加速，进入月地过渡轨道。在接近地球时飞船进入大气层，抛掉服务舱，进入低空指挥舱利用降落伞降低下降速度，最终于7月24日在太平洋夏威夷西南海面溅落。 整个飞行历时8天3小时18分钟。

此后，美国又相继6次发射“阿波罗”飞船，其中5次成功，总共有12名航天员登上月球。其中1970年4月发射的“阿波罗13号”，尽管因氧气瓶爆炸发生事故，也仍然安全回到了地球。“阿波罗”登月计划的成功使得人类第一次离开地球而到达别的天体，是人类开拓新的疆域的一个里程碑，也为人类今后开发利用月球创造了有利条件。

飞船总重45吨，由指挥舱、服务舱和登月舱三大部分组成。指挥舱为 圆锥形，是飞船的主体，宇航员生活和工作的地方。舱内装有各种控制操 纵仪器、宇航员的装备、食物、水和废物处理设备等。服务舱为圆筒形， 紧连指挥舱下面，是飞船的机房和仓库，主火箭、燃料、电源装罝和氧、 水等供应品统统都在这里。飞船进入月球轨道、绕月飞行时变轨以及返回 地球时脱离月球轨道都靠主火箭的推力来实现。登月舱的形状犹如一个4条腿的怪物，是载人登月的专用设备，分下降段和上升段两大部分，各自配备有发动机。起飞时，登月舱装在服务舱下面铝壳内，在进入奔月轨道以后，从壳中出来被对接在整个飞船的最前面。它能够把两名宇航员送到月球表面。上升段里有生命保障系统、通信设备和电源设备。在登月过程 中，两名宇航员在月面完成任务后，上升段发动机使他们飞离月面。在 “阿波罗”15、16、17号飞船中还带有一辆月球车。车上有电视摄像机、 无线电收发信机和测里仪器，宇航员乘坐它在月面考察。

以“阿波罗”11号为例，说明“阿波罗”号飞船登月过程。

1969年7月16日，巨大的“土星 5号”火箭载着“阿波罗11号”飞船从美国肯尼迪角发射场点火升空，开始了人类首次登月的太空征程。美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗、埃德温·奥尔德林、迈克尔·科林斯驾驶着阿波罗11号宇宙飞船跨过38万公里的征程，承载着全人类的梦想踏上了月球表面。

这确实是一个人的小小一步，但却是整个人类的伟大一步。他们见证了从地球到月球梦想 的实现，这一步跨过了5000年的时光。“阿波罗11号”在大约160千米的高度、以29000千米/小时的速度环绕地球飞行。大约在第二轨道的中途，射入超月球轨道的点火开始。这 是“土星”火箭助推器最后一次关键性的点火，火箭发动机的这次点火将使飞船达到逃逸速度——40200千米/小时一从而脱离地球轨道。

2014年7月21日，“阿波罗登月”成功已有45周年了，但质疑阿波罗登月是骗局的声音不断，质疑者认为“阿波罗”11号飞船中的宇航员从未登陆月球，宇航员登陆月球的照片是在美国内华达州沙漠中被称为“梦幻之地”的军事禁区“51区”拍摄的，或者是在摄影棚中拍摄伪造的。

1. 月球不是一个原生物体而是由岩石构成的。而且这些岩石受过不同程度的熔化、火山喷发以及陨石的碰撞而变得凹凸不平。

2. 月球产生的时间很久远

和所有的陆行星一样，太阳系形成后的前10亿年的历史在月球上留下了深深的印记e

3. 最年轻的岩石比地球的“老”

在月球表面，黑暗平滑的月海大多是一些陨石坑，当中的岩石相 对年轻，年龄大约为32亿年。而一些高低不平的高地中的岩石则相对 较老，年龄约为46亿年。

4. 月球和地球是近亲

这两个星体是由一个共同的物质按照不同的比例分割而成。

5. 月球上无生命迹象

月球上没有活着的生物体、化石或者原产的有机化合物。

6. 月球岩石经过高温形成

这些岩石的形成过程中几乎与水完全没有关系，可以粗略地分为3类：玄武岩，钙长石和角砾岩。

7. 早期月球深处是“岩浆海洋”

月球高地表面含有一些早期的低密度的岩石，这是由飘浮在“岩 浆海洋”表面的一些岩浆残留而成。

8. 小行星在月球表面撞出大坑

一些巨大、黑色的盆地其实就是受到撞击后产生的巨大的火山口。 这些都是在月球早期形成的，上面覆盖的熔岩的历史约为3.2亿一3.9亿年。

9. 月球稍微不对称

月球的体积结构稍微有些不对称，这也许是由于它在演化过程中 受到了地球万有引力的影响。

10.表面被岩石碎片和灰尘覆盖

这就是所谓的月球风化层，其中可以解读出独特的太阳辐射的历 史。这也是我们理解地球气候变化的一个重要因素。

“阿波罗”登月的成功，无疑具有伟大的科学和技术意义，因为它是人类第一次离开地球而到达别的天体，是人类向太空渗透的新里程碑，是一次飞跃。在人类向太空继续渗透、探索宇宙的奥秘时，月球还将成为桥头堡。登月的成功，也为人类开拓新的强域，开发利用月球创造了条件。科学家表示，他们对月球以及整个太阳系的了解很多都是由“阿波罗11号”的宇航员证实和揭示出来的，此外对带回来的月球岩石和尘埃的研究也起了很大作用。月球对于人类太空科技的 发展已经越来越重要。阿波罗登月，除考察外，还将在月球上建立核动力科学站；驾驶月球车进行活动；采集的月岩月土标本达400千克，都带回地球做进一步科学分析。

阿波罗登月计划完成之后，美国决定在以后的几十年内不再进行。这样，为登月飞行研制的精良技术设备，其中包括土星运载工具、飞船和许多实验设备就不再需要了，这一事件曾引起各种议论。至于美国为什么要做出这样的决定，则是一个谜。