陈万年尝病，召咸教戒于床下，语至半夜，咸睡，头触屏风。万年大怒，欲杖之，曰：“乃公教戒汝，汝反睡，不听吾言，何也？”咸叩头谢曰：“具晓所言，大要教咸谄也。”万年乃不复言。
陈万年是朝中显赫的大官，有一次陈万年病了，把儿子
陈咸叫到床前。对他说话说到半夜，陈咸打瞌睡，头碰到了屏风。陈万年很生气，要拿棍子打他，（训斥）说：“你的父亲我在教导告诫你，你却打瞌睡，不听我的话，为什么？”陈咸跪下叩头说：“父亲的话我都明白，主要是教儿子如何奉承拍马罢了！”陈万年于是没有再说话。
明辨者，心常清。古者有云：“明辨是非者曰察。”大千世界，纷繁复杂；万物变化，波谲云诡。陈咸面对父亲要他学会阿谀奉承的教诲，明辨之。只有常常保持着谨慎而敏锐的心，心中才会时常清澈。
父母是孩子的第一任老师。父母的一言一行都会在孩子身上打下深深的烙印，所以，父母一定要是非分明，正直诚信。每个孩子的背后，都有父母深情关注的眼睛；也有教孩子走歪道的父母，陈万年就是其中一个。
奇而不怪。陈万年告诫儿子要学会“谄”，这在封建社会是奇而不怪的事。如果你看过《
官场现形记》或《
儒林外史》就不难理解了。拍马行贿是官场的重要手段，陈万年本人就是这样起家的。据《汉书》载，他“善事人”，曾用尽全部家产，贿赂皇亲国戚，最后竟爬到御史大夫的高位。儿子陈咸却不像父亲，为人刚直，严于执法，从不谄谀，故“公卿以下皆惮之”。奉承拍马是官场中的恶习，正如列宁所说，丑恶的东西是不会自动退出历史舞台的，教子“谄”，或本人“谄”这类事，时有见诸报刊。作文中如论述到“正直”、“廉洁”、“家教”一类问题时，陈万年不失为一个反面教材。
与陈万年相反的宋朝翰林学士陈尧咨父亲教育他诚实的故事，即“陈谏议教子”，记在在吴曾的《
能改斋漫录》中，原文如下：
宋陈谏（jiàn）议家有劣马，性暴，不可驭，蹄啮伤人多矣。一日，谏议入
厩，不见是马，因诘仆：“彼马何以不见？”仆言为
陈尧咨售之贾人矣。尧咨者，陈谏议之子也。谏议遽召子，曰：“汝为贵臣，家中左右尚不能制，贾人安能畜之？是移祸于人也！”急命人追贾人取马，而偿其直，戒仆养之终老。时人称陈谏议有古仁人之风。