飞龙号航空母舰（英文：Hiryu Aircraft Carrier）是苍龙号航空母舰的改进型，与“苍龙”号一样属于第二次船舰补充计划（丸二计划）中建造的舰艇之一。

“飞龙号”航空母舰属“苍龙”级中型舰队航母，与之前建造的带有浓厚实验性的“凤翔号”，以及主力舰改装航母“赤城号”、“加贺号”不同，“苍龙”级是旧日本海军设计建造的第一型专用航空母舰。

本级舰2艘，苍龙与飞龙

飞龙号航空母舰由横须贺海军船厂建造，1936年7月8日开工，1937年11月16日下水，1939年7月5日完工。

在二战太平洋战役中参与偷袭珍珠港，威克岛的作战，1942年6月被美国轰炸机群摧毁，沉没在太平洋。

按照“苍龙”级最初的设计思想，是装备重炮的大型航母，但随着舰载机性能的不断提升，航空母舰需要尽可能搭载更多的飞机。同时受限于《华盛顿条约》对航母总吨位的限制，日本海军改变了航母搭载重炮的设计习惯，改为专门搭载飞机。为了在严酷的条约限制下建造更多的战舰，日本的航母建造和巡洋舰、驱逐舰一样，明显武备过重，显得头重脚轻，机构强度不足。

1934年的“友鹤事件”以及次年的“第四舰队事件”，终于令日本海军意识到忽视舰船复原性及结构强度的巨大风险，遂对“飞龙”号的设计做了调整。

与“苍龙”号比，“飞龙”号进一步加强了舰体结构强度，外观上的重要表现之一是大大提高了舰艏干舷。另外，由于改进了装甲防护，“飞龙”号比“苍龙”号稍宽一些，排水量比后者更大（标准排水量增加2000吨）。有别于“苍龙”号的双船舵设计，“飞龙”号则改为单船舵。

在外观上，“飞龙”号航空母舰最大的变化是：岛式上层建筑改到了左舷（苍龙号岛式上层建筑位于右舷）。按日本海军的逻辑，两艘姊妹舰在并行时，准备在左边舰上(苍龙号)降落的飞机，在上空整理队形或返航准备降落时，可以向左盘旋；在右边舰上(飞龙号)降落的飞机可以向右盘旋，两舰的飞机不会发生空中交通冲突。这种见解在航空母舰“赤城”号和“加贺”号进行现代化改装的时候就被采纳了。当时海军航空本部对“飞龙号”的设计提出建议，岛式上层建筑的理想位置应该尽可能靠近船体中部，中部也是烟囱的最好位置，于是干脆把岛式上层建筑移到左舷。

所以，从外观上看，“飞龙”号的舰桥与姊妹舰一左一右，且更加靠近舯部，形成了鲜明的识别特征。

但英国航空母舰的实践表明，飞行员在降落过程中一旦碰到麻烦，由于某些原因往往向左转，左舷岛式上层建筑造成的降落事故比右舷多一倍。当时还有一种说法是，飞机低速状态下，受限于螺旋桨反作用力的影响，往往容易向左偏移，故将舰岛设在右舷更加安全。

也许是日本海军的实践结果与皇家海军的结果不同，“飞龙”号虽在竣工之前完成结构加强，但要却没有更改舰桥的位置。待到日本海军决定将舰桥统一设置在航母右舷的时候，已是建造下一级大型舰队航母“翔鹤”级的事了。

“飞龙”号1939年7月服役后与“苍龙”号编为第二航空战队。1940年“飞龙”号成为第二航空战队司令山口多闻少将的旗舰。并在1940年加入日军进驻法属中南半岛的支援任务。

1941年12月7日（夏威夷时间），第二航空战队“飞龙”号和“苍龙”号作为6艘航空母舰为首的航空舰队主力，参与日本海军偷袭珍珠港的作战行动。在轰炸珍珠港的过程中，两舰的飞机攻击了“战列舰大街”和港内的辅助舰只，战果很大。在返航途中，“飞龙”号和“苍龙”号又奉命支援攻占威克岛的作战。

1942年初，第二航空战队“飞龙”号与“苍龙”号南下支援进攻荷属东印度群岛的作战。2月15日，第二航空战队与第一航空战队(“赤城”号和“加贺”号)汇合。2月19日，一、二航空战队空袭澳大利亚达尔文港；3月协助攻占荷属东印度群岛。1942年4月，第一、二航空战队与第五航空战队(“翔鹤”号和“瑞鹤”号)汇合，对印度洋英国海军进行扫荡（“加贺”号因触礁致主轴受损，仅能维持18节航速，未能参加行动）。空袭了锡兰的英国海军基地科伦坡和亭可里兰，并击退了前来应战的皇家空军远东部队。

值得注意的是，“飞龙”和“苍龙”还击沉了失去飞机掩护的“竞技神”号航空母舰、“多塞特郡”号重巡洋舰（该舰一年前曾参与击沉“俾斯麦”号）、“康沃尔”号重巡洋舰等皇家海军舰艇，据统计，上述战斗中两舰的投弹命中率达到88%！

由于“双龙”日军航母等在印度洋上一系列凶悍的进攻，皇家海军的连连失利，最终迫使率救兵驰援印度洋的皇家海军萨默维尔上将撤出印度洋。

1942年5月27日，日本联合舰队第一航空战队（“赤城”、“加贺”号），第二航空战队（“飞龙”、“苍龙”号）组成第一航空舰队，以“赤城”号为舰队旗舰，率领2艘战列舰（“雾岛”、“榛名”），2艘重巡洋舰（航空巡洋舰“利根”、“筑摩”），1艘轻巡洋舰（“长良”号，作为水雷战队旗舰），12艘驱逐舰（分属第四、第十、第十七驱逐舰分队），踏上了奔袭中途岛的征途。

谁都不曾预料，伴随航空母舰出行的驱逐舰中，就包括“补枪王”——“野分”号驱逐舰（该舰见证了联合舰队的大部分惨败，并屡次奉命击沉遭重创的友舰，包括“赤城”号）。另外，第四驱逐舰分队的指挥官有贺幸作海军大佐，就是“大和”号战列舰的末代舰长；至于第十驱逐舰分队的司令官，则是后来“信浓”号航母的末代舰长阿部俊雄海军大佐。

1942年6月4日，史无前例的中途岛海战爆发。第一航空舰队清晨放飞108架飞机攻击中途岛，但未能找到美军主力。8点开始，美军鱼雷机群发起了持续不断的反击，令“飞龙”一度左支右绌，但美军飞行员技术拙劣，未能造成伤害。午后，搜索而来的美军俯冲轰炸机群发现第一航空舰队行踪，“赤城”号、“加贺”号和“苍龙”号同时遭到致命打击而被摧毁。三舰分别于6月4日傍晚和次日凌晨沉没。

由于日军仅剩飞龙号可以作战，指挥权移至“飞龙”号，由第二航空战队司令山口多闻少将继续指挥作战。1942年6月5日上午，“飞龙”号连续发动反击。尽管飞机所剩无几，但精锐的舰载机部队仍然重创了“约克城”号航空母舰，命中炸弹三枚、鱼雷两条（后被日本潜艇击沉）。

“约克城”号的舰员经验丰富，在日机两次轰炸的间隙扑灭了大火，虽然此举招致了日军第二次攻击，但无论是幸存的日军飞行员还是“飞龙”号上的山口少将，都误以为已击沉了两艘美军航母。他们认为，美军的三艘航母仅剩一艘，双方已回到1：1的起跑线上，而美军飞机也损失惨重，因此“飞龙”号全舰士气大振。

但是，美军“企业”号的反击尾随而至，“飞龙”号被4枚炸弹击中，彻底丧失战斗力。由于损坏过于严重，尽管没有沉没，但根本无法拖航，只得由随行的驱逐舰发射鱼雷击沉（此役，两艘护航的驱逐舰“野分”和“卷云”各自击沉了一航战的旗舰“赤城”和二航战的旗舰“飞龙”）。山口多闻拒绝离舰，随“飞龙”号一起沉没。

或许是为了掩盖中途岛失利的惨淡，联合舰队直到1942年9月25日方才将“飞龙”号除籍。