高级技工学校是以培养高级技术工人为主的学校。在20世纪90年代前，技工学校以培养中级技术工人为主。90年代以后，为适应企业对高技能人才的需求，改变高技能人才自然成长周期长的状况，技工学校在原有基础上不断发展，通过创办高级技工学校、技师学院，开始培养高级技工和预备技师。

技工学校是职业教育的一种，其中普通技工学校招收初中毕业生，学制二年或三年，学生毕业时可获人力资源和社会保障部门颁发的相关中级职业资格证书。 高级技工学校招收取得中级职业资格的在职职工和中等职业学校毕业生，学制2-3年。并可招收初中毕业生（学制五年）或高中毕业生（学制三年），学生毕业时可获相关高级职业资格证书。另有一种技师学院，一般情况下在高级工基础上再学习二年，学生毕业时可获发的相关二级技师职业资格证书。

高级技工学校采取课堂讲授专业理论知识，生产实习车间和企业现场进行技能训练的学校教育与企业生产实际结合的方式，培养高级技术工人。高级技工学校同时承担企业职工培训、下岗失业人员再就业培训、劳动预备制培训以及社会其他类人员培训，是综合性职业培训基地。

资料显示，当今科技发展具有如下特点：一是速度快；二是知识积累呈指数增长；三是学科领域在继续分化的同时，呈现出高度综合趋势；四是自然科学和人文社会科学相互渗透，趋向融合，这些特点对职业教育提出了新的要求。高级技工学校作为职业教育的重要组成部分，如何适应21世纪新形势的需要，做好教育培养工作是当前人才发展的关键所在，高级技工学校培养高级技工目标是以贯彻国家的教育方针，使受教育者有较高的思想道德和文化素质，掌握高级职业技能，成为德、智、体全面发展的社会主义事业的建设者。

知识经济的时代，信息化的社会，促使终身教育理念和建立学习型社会等新观念融入各国教育领域，受到普遍的认同和推崇，并在不断实践探索之中。中等职业教育也必然融入终身教育的体系之中。终身教育体系的教育目标与中等职业学校的教育目标是有机的统一。首先是表现在过程性目标，为社会和经济的发展培养输送第一线的劳动者，满足受教育者学习技能、形成职业能力、求得生存和发展的最基本的需求。第二，按照马克思的全面发展理论，教育必须使受教育者的兴趣、爱好、个性得到充分、自由的发展。中等职业教育应责无旁贷地，尽可能为受教育者提供追求人性完善和人生价值实现的教育，不仅要培养学生的职业能力和职业素养，更重要的是从个性发展的高度培养个体获得适应未来社会的基础知识和竞争能力。只有两者相统一，才能充分发挥中等职业学校为经济和社会发展服务的职能，也才能为学生个性发展和实现人生真正价值方面发挥教育的功能，激发学校办学活力。