建安五年（200年），袁绍、
曹操战于官渡。曹操留
曹洪、
荀攸守本营，亲自率兵袭击乌巢
淳于琼，袁绍得知后，对长子
袁谭说：“趁曹操攻淳于琼时，我攻破其本营，他们就没有归路了！”于是一面派轻骑支援乌巢，一面派
张郃、高览攻击曹洪。曹操斩杀淳于琼，轻骑败走，高览、张郃得知后烧毁攻橹，率众投降。曹洪最初不敢受，荀攸对曹洪说：“张郃计策不被用，怒而来降，您何必怀疑？”曹洪于是接受投降。之后袁绍军大溃。
（注：《三国志·张郃传》载曹操破淳于琼后，袁绍军溃。之后
郭图诬陷张郃，导致张郃投降，此处顺序与《武帝纪》、《袁绍传》不同。）
陈琳：“官渡之役，则张郃、高奂，举事立功……凡此之辈数百人，皆忠壮果烈，有智有仁，悉与丞相参图画策，折冲讨难，芟敌搴旗，静安海内，岂轻举措也哉！诚乃天启其心，计深虑远，审邪正之津，明可否之分，勇不虚死，节不苟立，屈伸变化，唯道所存，故乃建丘山之功，享不訾之禄。”
小说《
三国演义》中，高览与张郃、淳于琼被
孔融称为“世之名将”。官渡之战期间，高览与
许褚大战而不分胜负。曹操偷袭乌巢，袁绍从郭图之计，命高览、张郃率兵劫曹营，遭埋伏兵败。郭图担心两人归来，一面激袁绍召两人回营，一面派人告诉高览、张郃，称袁绍打算杀害两人，两人惧罪而降于曹操。高览被封为偏将军、东莱侯。高览后随曹操出征
汝南，率军伏击
刘备，三合内斩杀
刘辟，正欲擒刘备，却被赶来的
赵云一枪刺于马下。