龙笛是一种传统横吹木管乐器，由竹制成。龙笛通过丝绸之路传入日本，可能是由欧洲的长笛演变而来，并与能管、篠笛一起被认为是其他和乐器中所有横笛的原型和祖先。

龙笛在雅乐乐器中是音域很宽广的一种乐器，音域为E5～D7，共2个八度，低音到高音的转换自由顺畅，犹如“翔起龙吟”（舞い立ち升る龙の鸣き声），因此得名。龙笛的笛音代表翔起之龙，笙音代表天光，而筚篥代表地人。龙笛是日本雅乐使用的“三管”以及3种横笛之一，多用于演奏中国风格的乐曲。

七孔，长40厘米，内径1.3厘米。演奏时，手指并不完全覆盖指孔，而是用盖半孔的演奏技法，轻抬手指可改变音调。

合奏中，主旋律一般由筚篥演奏，利用龙笛广阔的音域，主旋律能与其他乐声很好的配合。 一般来说，作品的开始部分由龙笛独奏，独奏一般由乐曲的声部长（音头）担任。

日本古代的贵族和武将有很多都喜爱龙笛，堀河天皇、源义経和源博雅的很多逸事都与龙笛有关。平安时代女作家清少纳言的散文集《枕草子》中也写到“在所有乐器中，笛（龙笛）是最好的一种”（楽器の中では、笛がとても良い）。

20世纪末开始，龙笛开始在现代音乐作品中被使用，如琴古流尺八奏者笹本武志就是一位专业用龙笛演奏新音乐的演奏者。