BT-7快速坦克是30年代苏联著名的坦克。1930年苏联向美国购买了2辆克里斯蒂坦克，经广泛试验，由哈尔科夫工厂试制成功，称为BT-1快速坦克。BT坦克从BT-2起开始大量生产，并进行多次改进，先后生产了BT1型至BT7型多种快速坦克及多种变型车。其中BT-7于1934年提出设计，车体改为焊接装甲，同时增大装甲倾角，采用新设计的炮塔和新型发动机，性能明显增强，于1935年开始生产。苏联一直重视轻骑兵的作用，所以要求坦克具有很高的速度，这就使苏联坦克设计人员对美国的“克里斯蒂”坦克产生了很浓厚的兴趣，因为这种坦克全新的传动装置。这种出色的传动装置使“克里斯蒂”坦克的速度达到了每小时80公里。BT-7是苏联骑兵坦克BT坦克的最后一型，在1935年至1940年间大量生产。此类坦克装备轻型装甲，但却有以其所处时代来看相对优良的火力和大大超过同时代其他坦克的机动性。

BT-7的设计经验成功运用到更新型的T-34中型坦克上，从T-34坦克身上明显可以看到BT-7的影子。但是其采用的传动装置不能在重型坦克上使用，因此装备它的坦克重量不能太重。所以，坦克的装甲厚度不能太厚。这导致了坦克防护性能要做出相应的减弱。这种缺点也体现在了BT-7轻型坦克上：全重15吨，装甲厚度仅22-10毫米。在二战中，这种装甲厚度算非常薄弱。

为了克服这一弱点，BT-7的车体装甲使用焊接装甲，并加大装甲板倾斜角度，以增强防护力。该车采用新设计的炮塔，安装一门45mm火炮和2挺7.62mm机枪，还换用了发动机，使机动性有明显提高。BT-7快速坦克供远程作战的独立装甲和机械化部队使用，但因其装甲防护薄弱，不适于与敌坦克作战，所以在1941年的莫斯科会战后便让位于更出色的T-34中型坦克。后来生产的BT-7-2型坦克还有两个牛角形的潜望镜。BT-7的动力装置为新型的M17-TV-12汽油发动机，每分钟1760转，功率372千瓦。这种发动机是德国宝马汽车公司发动机的翻版，最初是为飞机设计的。这种发动机可以使BT-7的道路速度达到72km/h，越野速度达到50km/h，道路行程430km。BT-7的重量为13900kg。在1939年，BT-7是苏军的主战坦克。

BT-7有许多变形车，BT-7A就是其中之一。这是一种紧密支援型坦克，大炮塔，安装76.2mm团属榴弹炮，配备50发炮弹，另有2挺DT机枪。BT-7A主要用于支援高度机动的坦克编队，待满50发炮弹，比BT-7坦克略重。OP-7是一种改装的喷火坦克，在车体右侧安装供喷火器使用的带装甲的防护的燃料箱。BT-7（V）或BT-7TU是指挥型坦克，车体与带有无线电和环形天线的BT-5（V）一样，但其天线为鞭状天线，减小了其成为攻击目标的可能。

BT-7M是从1939年12月开始生产的，主要区别在于将汽油机换成了V－2柴油机，这是从诺门罕战役得来的教训，与某篇文章不同，苏军从来没有在诺门罕战役进程中换过柴油发动机。

BT-7E是在BT-7上加了一层附加装甲，于哈尔科夫1939年研发，研发代号183，45毫米炮，机动性下降到40-45公里，前装甲50MM,侧面30MM。

BT快速坦克是30年代苏联著名的坦克。快速坦克，顾名思义坦克有较高的行驶速度，这一点是依靠奇特的轮履合一方式实现的，在公路行驶时一般使用带胶负重轮，越野行驶时一般使用履带。

BT坦克的原型是美国著名的克里斯蒂坦克，当时这些快速坦克达到的时速的确可观，现代坦克时速也不过70km/h。不过这种复杂的轮履结构造成相当程度的使用不便。1930年苏联向美国购买了2辆克里斯蒂坦克，由哈尔科夫工厂试验制造成功，然后开始大量生产，并进行多次改进，先后生产了BT-1型至BT-7型多种快速坦克及多种变型车。（注：美国克里斯蒂坦克并没有在本国发展壮大，但卖给苏联的2辆坦克却繁衍出众多型号，产量也极大。）

BT-7是BT家族中的最大一个系列，1935年首次登场，主要换装仿制德国BMW发动机的M-17T汽油机，车体也重新进行设计。BT-7系列也有多种型号，该坦克保持了BT系列卓越的高速性能，使用轮式方式的最大公路时速可达86千米/小时，使用履带方式可达73千米/小时，公路行程超过500千米，远远超过同时代其他坦克。BT-7采用的45毫米炮，在30年代是威力较大的火炮，500米距离可击穿31毫米装甲。但BT系列的装甲普遍薄弱，BT-7 1937年型的前装甲只有13毫米，难以抵抗普通反坦克枪的打击。

BT坦克在哈拉欣河战役（诺门罕战役）中表现出色，虽然其装甲和日本八九式坦克同一水平，但是火炮性能优于后者。松本草平称击毁苏军坦克靠的是燃烧瓶，但是后来苏军装备了新型V-2柴油机的BT-7M坦克，抗燃性好，可抵抗燃烧瓶的攻击，这是错的，苏联人自己的资料是大部分在诺门罕的坦克毁于反坦克枪炮，而且柴油机型BT-7此战后才生产。BT-7M是BT-7的最后改型，后来定名为BT-8。但该战役中，BT系列损失也较大，原因仍是装甲太过薄弱。BT-7E在卫国战争开始后参加过西部国境线附近的战斗，1942年年底，他们完全被T-34取代。

BT-7主要有两种变型车，包括采用76毫米榴弹炮的BT-7A火炮支援型，以及OP-7喷火坦克。

BT系列总产量约8000辆，其中BT-7达4612辆，BT-7M/BT-8达780辆。BT-5、BT-7、BT-8均参加了苏德战争，初期损失也十分惨重，但仍有部分幸存到战争后期，部署在远东的BT坦克还参加了1945年对日本的作战。

BT-7的首辆原型车拥有独特的倾斜椭圆形炮塔，主炮和同轴机枪都置于此炮塔上。设计规格要求该车能够在不对火炮结构做显著修改的情况下安装以下新型火炮：76mmKT-26或PS-3主炮，一种短身管榴弹炮；以及45mm1932/38型20K火炮，一种长身管高初速火炮，能有效打击坦克，但反步兵效能低于76mm炮。

炮塔后部为一旋转滚筒式弹仓，可储存18发76mm炮弹或安装一无线电台。在原型车经历了1934年夏季和秋季的额外测试程序后，发现对于一辆乘员3人的坦克来说机枪是没必要的，考虑到其令炮塔的组装过程更加复杂时尤其如此。