三堂会审就是三个部门的最高长官同时、同地同场合审理同一件案件。一般为重大案件，或涉及敏感部分，如皇室内部案件。

这要从我国古代审判、监察制度谈起。中国封建时代的政治制度内部，有一个很重要的制约系统，即对官僚机构和官吏的监察。公元前221年秦灭六国后，在皇帝之下设置三个最重要的官职，即丞相、太尉、御史大夫，并称三公。丞相掌政务，太尉掌军务，御史大夫掌监察。这种体制奠定了中国两千余年官僚政治的基本格局。汉承秦制，监察机构称御史台，长官为御史大夫。唐代监察机构内部形成严密的三院制，其监察制度还有一个特点是御史参与司法审判，重大案件皇帝“则诏下刑部、御史台、大理寺同案之”，这延续到明清，人称“三堂会审”。明改御史台为都察院，与刑部、大理寺合称“三法司”，为中央最高审判机关，凡“三法司”参与审判的称“三司会审”，习称“三堂会审”。

《三堂会审》节选自越剧传统剧《玉堂春》 。越剧《玉堂春》是戚派代表剧之一，《三堂会审》亦是戚派花旦选段中的名家名段。

《玉堂春》是中国戏曲中流传最广的剧目之一。由红枫、孙旭、傅骏、金风、李卓云等集体编导，刘如曾编曲，合作越剧团出演。开始演出时受当时思潮影响，认为王金龙是做了官的统治阶级，苏三是苦难妓女，阶级不能调和，戏演到《三堂会审》结束，不让两人团圆。后来才到“监会团圆”结束。

讲述的是：南京官家子弟王金龙与名妓苏三誓偕白首，因金尽被偷，潦倒关王庙。苏三得悉，赴庙赠金资助，使王金龙得回南京。后王八鸨儿和山西富商沈延林以假信哄骗苏三：“王公子得中皇榜第一名”，私下将苏三卖给沈延林为妾。

沈延林妻皮氏“大娘”与赵监生私通，用药面毒死沈延林，反诬告苏三。洪洞县官受贿一千两，将苏三问成死罪，解至太原三堂会审，主审官恰为巡按王金龙，遂使冤案平反，王金龙、苏三团圆。

该剧艺术特色主要在于唱腔，剧中有（四工调）、（弦下调）、（男调）、（连板）、（倒板）、（清板）、（嚣板），（二凡）等腔调板式。

剧名：《玉堂春》（1952年版）

编导：红枫、孙旭、傅骏、金风、李卓云等

编曲：刘如曾

剧团：合作越剧团

主演：戚雅仙饰苏三

毕春芳饰王金龙

剧名：《玉堂春》（1980年版）

导演：李卓云、孔敏

剧编：傅骏

编曲：贺孝忠

剧团：静安越剧团

主演：戚雅仙饰苏三

毕春芳饰王金龙

《玉堂春·三堂会审》

演唱：戚雅仙

那一日梳妆来照镜，院中来了沈延林，

他于鸨儿巧计生，哄骗我苏三递假信。

说道公子新得中，得中皇榜第一名，

派人接我回南京，又谁知就此骗进了沈家门。

在沈家住了半月整，那皮氏大娘起毒心，

一碗药面送上门，下毒害死沈延林，

他吃一口来吭一声，七孔流血命归阴，

那皮氏说我害人命，拉拉扯扯到官厅。

头堂官司审的好，二堂官司就冤难审，

洪洞县受贿一千两 ，衙役分脏八百银，

上堂先打四十板，这无情的板子难容忍。

1919年4月7日，男班王永春、白玉梅戏班上演于上海第一戏院。

1952年12月由红枫、孙旭、傅骏、金风、李卓云等集体编导，刘如曾编曲，合作越剧团出演。戚雅仙饰苏三、毕春芳饰王金龙。《玉堂春》演出后，因故事情节群众熟悉，在“起解”、“会审”中有大段唱腔能发挥戚雅仙的艺术特色，故受到观众欢迎。

1959年再度复演，成为合作越剧团保留剧目之一。

1980年静安越剧团重建以后，复演《玉堂春》，仍由戚雅仙、毕春芳主演，剧本由傅骏整理，导演李卓云、孔敏，编曲贺孝忠。从剧本到唱腔都作了加工提高，几经修改，成为该团演出场次最多、观众最为欢迎的保留剧目。

20世纪50年代，“苏三起解”和“三堂会审”的唱段，由中国唱片社出版唱片。

20世纪80年代，又由中国唱片社出版全本《玉堂春》录音带。