太尉，中国
古代官职名称。是中国古代中央掌管军事的最高官员，为全国最高军事长官，执掌天下军政事务，但因太尉权势过重，故终秦一朝未任命太尉。
秦汉分别以丞相和太尉为最高
行政长官及最高军事长官，品秩并为一万石，
金印紫绶。太尉是中央最高军事长官，天下武官之首，统帅天下兵马大权，历朝均为
正一品。
“太尉”之名在现存文字记载上最早见于《
吕氏春秋》，作为官名，源于国尉。如《史记·白起王翦列传》记
白起以
左更迁为国尉，又以国尉迁
大良造。自
秦昭王四十七年（公元前260年）
长平之战，
白起以大良造为
上将军，
王龁以
左庶长为裨将，此后左庶长、左更、大良造等掌军事的官已成为爵位名称，将军、上将军成为战时指挥军队之官，而国尉则转化为中央掌管军事的长官。秦统一以后改称太尉，为全国最高的军事长官，与掌政务的丞相
共同负责国家政务。
西汉初沿袭秦制，但其时太尉或置或不置，大抵有事则置，事毕则省，其地位犹如皇帝左右的最高参谋长。也有观点认为，西汉早期，设太尉官多半和军事无关，故带有虚位性质，不同于丞相等官职。
汉武帝时以贵戚为太尉，一变过去由立武功之臣充任太尉的惯例，而又和丞相同等，这也和西汉早期有所差别。汉武帝建元二年（公元前139年）后不再设置。元狩四年（公元前119年）置
大司马大将军以代太尉。
光武帝建武二十七年（公元51年），将
大司马改为太尉。东汉时期，以太尉、司徒、司空为三公，太尉管军事，司徒管民政，司空管监察，分别开府，置僚佐。后
曹操撤销
三公制，自任丞相。
魏文帝时期曾短暂恢复，后又撤销。自隋撤销府与僚佐，便渐次演化成优宠宰相、亲王、使相的加官、赠官。元不常置。明废。
太尉始于秦朝时期。
秦王嬴政登基后，改设
三公九卿。最高官职即为丞相和太尉，分别为辅政及治军领兵。但秦朝并没有人担任太尉，也就是形同虚设。原因在于秦当时为
中央集权制，军政经合为
始皇帝一体，所以若将兵权拱手送于他人之手，
秦王政的统治会受到严重威胁。
到西汉时期中央和地方各级官吏的名称基本沿用了秦朝的制度。但与秦朝不同的是，在皇帝之下设立了三套平行的
官僚体系，分别为丞相率领的
外朝官、大将军率领的内朝官、以及处理皇帝与皇族私人事务的
宫廷官。其中。其中外朝官为西汉中央政府的最高
行政权力由丞相和太尉
分掌，其下分设
九卿、列卿等。但由于官制名目甚多也有一定的分权目的，所以太尉的实权性时时不定。
东汉时期，以太尉、司徒、司空为三公，太尉管军事，司徒管民政，司空管工程，三公各自行使所负责事项的监察权，分别开府，置僚佐。但东汉实权已转移到尚书台，太尉实为丞相﹐与西汉早期掌武事的太尉名同而实异。可见于古代，带兵打仗的任务并不好当，或立或废并不取决于军事修养水平的高低，而是
政治决策与改革的出头鸟，治国则先治军。
太尉作为最高武职，除了评定全国
武官的功绩高下、以为升降的依据外，就是作为皇帝的最高军事顾问。汉朝军队由各将军、校尉统领，太尉不能直接指挥军队。例如
周勃平定
诸吕之乱时，身为太尉，却不能进入
上将军吕产所指挥的北军，只得诈称帝命方进入
北军营地并取得指挥权。
宋初三师三公只是作为升迁资序所用，并无执掌。太尉旧在太保之下，自五代以来则提升至次于太师而在太傅之上。徽宗年间重定武官制度后，太尉成为
武阶官之首，而司徒司空则被三少所代替。
另外，在某些礼仪中会出现以其他官员临时充当太尉等职位的现象。如
宋真宗天禧元年宣读天书之礼，分别以
向敏中摄太尉，
王曾摄司徒，
张知白摄司空。诸如此类都是礼毕即罢，并非真行除拜。
三国时期
贾诩，著名谋士。曾真正在谋略上击败
曹操并为曹操佩服的人。贾诩，三国时
曹魏大臣。字文和，
武威姑臧（今甘肃武威）人。善用计谋，先在
李傕帐中任谋士，后又成为
张绣的谋士。张绣曾在
宛城用他的计策打败了曹操，张绣兵败后他则归降曹操。曹操在
官渡战袁绍、
潼关破西凉马超、
韩遂，都用他的奇计。
曹丕称帝后，官封太尉、魏寿亭侯。死时七十七岁。
岳飞（公元1103-公元1142年），字
鹏举，宋
河北西路相州
汤阴县人。16岁从军，32岁擢节度使，累官至太尉、
宣抚使、
枢密副使，20年的戎马生涯。坚主抗金，曾四次举兵北伐。绍兴十一年遭
投降派秦桧、
宋高宗杀害。年39岁。