三远是指北宋画家郭熙关于意境问题的文艺心理观点。《林泉高致·山水训》称“山有三远”，即“高远”、“深远”和“平远”。这“远”既属于审美客体；亦属于审美主体，即追求一种超脱、平淡、豁达、澄澈、宁静的心理境界。而这种心理境界与审美客体的“三远”相融合，便会形成一种“见其大象”、“见其大意”（《山水训》）的艺术意境。

山水画技法名。北宋郭思纂集的《林泉高致》载其父郭熙之说：“山有三远：自山下而仰山颠，谓之‘高远’；自山前而窥山后，谓之‘深远’；自近山而望远山，谓之‘平远’。”韩拙《山水纯全集》又增一说：“郭氏谓山有三远，愚又论三远者：有近岸广水，旷阔遥山者，谓之‘阔远’；有烟雾溟漠，野水隔而仿佛不见者，谓之‘迷远’；景物至绝，而微茫缥缈者，谓之‘幽远’。”后人合称为“六远”。元代黄公望《山水诀》参合两家之说，谓：“山论三远，从下相连不断谓之平远；从近隔开相对谓之阔远；从山外远景谓之高远。”

一、“高远”，并不是拘泥于字面的“居高望远”，而是“自山下而仰山巅，谓之高远”。也有一种说法叫作“虫视”，倒有些故意把自己放在低处的意思，看什么都是高大雄伟、气势磅礴，视平线也基本上处在画面的下端，用来描摹崇山峻岭再合适不过了。　《芥子园画传》中所说的高远，是从下面向上仰视，才觉得高远，我们应用透视学的观点，即把物象放在视平线上，就显得岸然兀立。在这部书中提出用泉水以助其势之高，如画雁荡山的龙激飞瀑，即应有高远之气势才好。但是书中的借泉助高，并不能把问题说得十分清楚，因为你把山画得再高，泉水画得再长，还是不及真山的千分之一高。怎样把象千仞之高的大山画在尺幅之内呢？刘未对宗炳在《历山水序》中指出，眼与山只要有了相当的距离，按照比例来画就行了，“坚划三寸就有千仞之感”、“舱里数尺即可体现百里之遥”。比如为了夸大山之高峻，可以把人物、房屋、树木画得很小，如范宽的《溪山行旅图》、沈周的《庐山高图》，都是人小山大。有时也可把峰顶推出画外或隐入云层，使人不知山有多高多大。画高的形势，可以把下部虚起来，如画山头用云虚断山脚也有崇峻之感，即郭熙所说山欲高，尽出之则不高，烟霞锁其腰则高矣。反之，如画极远的平川，可把上面虚起来，也会造成平川万里之势。北宋范宽的《溪山行旅图》就是运用高远法的典型佳作。

二、“深远”则是“自山前而窥山后，谓之深远”。由前面往里画出深奥之感觉叫深远。意思就是借给观众一双千里眼，看得到万水千山，丘丘壑壑都浓缩在画面的尺寸之间。至于视平线则多处于画作的上端，类似于当代说的“鸟瞰”。画中进深大，造成一种具有深远空间的意境。《芥子园画传》解释加强云气有深远感，宋代郭熙在《林泉高致》中也有所论述，水欲远足出之则不远。掩映断其脉则远矣。这种处理方法在表现云横秦岭、气断巫峡时可以使用。有经验的山水画家，都觉得三远之中深远最难于体现。元代王蒙的《具区林屋图》，使用了四面环山，把幽深之溪谷层层透措，屋宇柿比送次，画出了难度较大的纵深之感。

三、“平远”平远景色要画出前后左右辽阔的空间，元代黄公望的《九峰雪霁图》，一派群山莽莽、溪涧回转的无限风光，无疑都是拜平远法所赐。平远画法大体上有两种：一种是矮山及丘陵的平远山水；一种是只有田园河流的平原大地。对于前一种画法《芥子园画传》强调用烟气加强平远之感，有了烟气，便觉得苍茫辽阔。实际上无论高远、平远，这一点都是适用的。黄公望的《富春山居图》和倪赞的《紫芝山房图》就属于平远山水的类型。对于描绘平原景色的辽阔地貌，也可以用一些类似的手法，但主要还是应当利用景物的透视，如林带、田埂的透视，河流的纵横带来加强平远效果。一马平川的大地原是国画中难于奏效的画题，近代画家有用稻田波影来衬托白帆片片，也有用树木和房屋层层推远的。“平远”的视平线则处在画面的中间或者是中部偏上的位置，即：“自近山而望远山，谓之平远。”元代倪瓒的作品多呈现出这样的视觉效果，像他的《渔庄秋霁图》，三段式构图，表现出太湖的云水朦胧，精致悠闲的小景山水。平远的优势正在于能把南方山水的钟灵神秀和雅逸平和，搬到画面上来。

三远之法，自郭熙提出之后，到了韩拙和后代的黄公望、王概以及曾到日本旅徙过的费汉源，他们都对三远法有不同的发展。郭熙还在三远中提到了三种色调感觉，那就是高远之色清明，深远之色重晦，平远之色有明有晦结合。他分析高远之势突兀，深远之意重叠，平远之意冲融而缥缥渺渺，看来作者是作了深入观察后述。我们面对高山自山下而仰山巅，必然觉得山色楚明确，山峰傲立突出。如自山前降望山后，必然山色阴晦而重叠。如果是自近山而望远，这时会感由于远距离而使远山在空气层中产生缥缈模糊之感。以上都是由于取景时画家与景物距离视线的方向，野的大小等差距而产生的。