第67届联合国大会2013年7月24日通过决议，将每年的11月19日设立为“世界厕所日”，该节日由世界厕所组织（WTO）于2001年提出，在2013年7月24日确立 。主要是为了凸显穷人面对的环境卫生危机而设立，以推动安全饮用水和基本卫生设施的建设，倡导人人享有清洁、舒适及卫生的环境。希望通过全世界人民的努力，共同改善世界环境卫生问题。

2001年11月9日，来自芬兰、英国、美国、中国、印度、日本、韩国、澳大利亚和马来西亚等30多个国家的代表，在新加坡举行了第一届厕所峰会，一直难登大雅之堂的厕所问题，首次可以像贸易问题一样登上高级别议事厅，并受到全世界的关注。

会议讨论了有关厕所的广泛议题，包括厕所设计、卫生、舒适，以及解决排泄物污染和发展中国家厕所缺乏等问题。决定从2001年起，每年世界厕所组织都会在不同的地方举行世界厕所峰会(World Toilet Summit)，以提供一个联系、交流、共享信息和合作的平台。

2013年7月24日，在第67届联合国大会上，世界厕所组织协同新加坡外交部向联合国提交了一份名为 “Sanitation for All ”（为了全人类的厕所卫生） 的议案 , 提议通过庆祝每年的”世界厕所日“来号召公众一起行动来解决全球厕所卫生危机。议案获得联大全体成员的一致赞同。联大会议决定，每年的11月19日为“世界厕所日”。

联大在决议中指出，根据联合国儿童基金会和世界卫生组织2012年发布的一份最新报告，全球目仍有25亿人缺乏厕所等基本环境卫生服务，11亿人随地大小便，对公共卫生构成严重威胁。决议敦促所有会员国、联合国各组织机构和所有其他利益攸关方制定政策，扩大贫困人口获得良好环境卫生的机会。同时呼吁杜绝对公共卫生极为有害的随地大小便行为，并提倡以更广阔视角处理环境卫生问题，包括提供基本环境卫生服务，建立排污系统以及在水资源综合管理框架内开展废水处理和循环利用。决议还倡议各国政府、联合国机构和民间团体在“世界厕所日”举办教育和宣传活动，以推动实现可持续的环境卫生。

世界厕所日希望鼓励各国政府展开行动，改善环境卫生及建立卫生习惯。这些行动对于减少霍乱、肠道寄生虫、痢疾、肺炎、腹泻及皮肤感染等令人衰弱不振，甚至死亡的恶疾将有很大助益，同时也将协助学童（尤其是女学童）持续接受教育。

世界厕所日活动的开展，提高了各国各级政府及普通民众对厕所问题的认识，并推动了各国有关部门采取措施加快对有关问题的解决。

第4届世界厕所峰会

世界厕所日活动，已得到越来越多的国家支持。中国亦积极响应，2004年11月，第4届世界厕所峰会在北京召开。会议深入讨论厕所与人类生活质量、旅游业发展等关系，社区和城乡厕所建设管理，以及厕所环保节能等一系列问题，进一步提高国人对改善厕所环境重要性认识。这届峰会结束后直接促进了北京和其他城市的4000个公共厕所进行整改。为后来为迎接2008年北京奥运会所进行的城市改造工作做出了铺垫。

如今，每年世界厕所日，全国许多城市都和其他国家一样，纷纷组织开展各种宣传、研讨活动；各地政府则以此为契机，积极实施农村旧厕改造、城市公厕建设等行动，如火如荼。2011年11月，第11届世界厕所峰会在中国海南举行。

联合国迎世界厕所日

11月19日是“世界厕所日”，当天，纽约联合国大楼门口摆放了一个巨大的充气马桶，以此提醒人们全世界有25亿人没有最基本的卫生设备可用，平均每七个人里就有一个必须到野外方便。摆放在联合国门口的那只充气马桶高达4.5米，但当天因为风很大，只展示半天就泄气了。

联合国秘书长潘基文指出，许多落后地区的女性因为家里没有洗手间，到野外方便的时候遭到性侵；平均每2.5分钟就有一个小孩因为饮水污染引发的痢疾死亡，因为他们饮水里，经常会混入邻居的粪便等污物。

2014年的世界厕所日主题为“平等与尊严”，旨在为两个突出问题寻求关注：妇女和女童因失去如厕隐私而面临的性暴力威胁，和厕所使用权中出现的不平等。

2015年11月19日是第三个“世界厕所日”。2015年的主题是“发掘公厕历史，弘扬公厕文化”。

2020年，世界厕所日的主题是“可持续环境卫生与气候变化”。气候变暖、疫情病毒、人类健康、可持续发展这些问题都与厕所息息相关。2020年世界厕所日的主题表明了“可持续环境卫生与气候变化”的重要性。

2021年11月19日，第9个世界厕所日提醒上厕所玩手机容易传播疾病；冲马桶要盖马桶盖，否则马桶内的细菌在空气中停留，可能会粘在毛巾、牙刷上；卫生巾放在厕所容易受潮变质，不拆封也有污染风险。

2022年11月19日，厕所日的设立旨在倡导人人享有清洁、舒适及卫生的环境。

良好的如厕环境不仅为人们日常生活所必需，也是一个国家经济实力强弱，文明程度甚至是价值取向的一个重要标志。根据世界厕所组织一项最新调查显示，全球人口仍有高达约42%人得不到基本如厕之便，包括厕所不足及相关环境卫生欠佳，造成连上厕所的隐私也被侵犯。全球40%的居民(26亿)从未使用过冲水厕所。为了获得足够的、健康卫生如厕条件以及能得到良好的收益，必须唤起人们要求使用良好条件的厕所的意识，为地球上所有公民争取使用较好厕所权，改善厕所环境质量。

2010年的一项独立调查声明显示，全世界有25亿人口，每天处在环境卫生十分恶劣的状况下，成为传染性疾病散布的温床，而这25亿人口中大约有10亿是儿童。她并呼吁有能力的国家应合力进行捐赠及投资，协助改善现况，消弥危机，维护这些人的基本尊严。

马桶等卫生设备是许多人公认自1840年以来最重要的医学贡献，比抗生素、疫苗及麻醉法的贡献还大。许多可信的证据显示，这项投资能制造极高的效益，每投资1美元大约可获得9美元的成效。投资在改善卫生的成效来自改善健康状况及生活品质后所节省的医疗费用，以及其所增加的生产力，并降低学生经常性生病缺课，所造成的教育水准落差。

全球每天约有5000个儿童因下痢而死亡，几乎每20秒就有一名儿童死于相关疾病，而治疗相关疾病所花的费用大约占下沙哈拉非洲国家12%的国家卫生经费；婴幼儿死亡，学生及劳工因学校及工作环境卫生条件不良，导致疾病散播而缺课及请假，每年造成的全球经济损失大约是380亿美元；更根本的是，卫生设备的不足迫使民众在大庭广众下排便，损个人尊严。

尽管早在20世纪中期以后，厕所问题已引起了国际社会有识之士的重视，如在美国马萨诸塞利沃尔彻斯特市，1979年就建立了厕所博物馆。但对厕所问题重视并使其成为具有国际意义的活动则是在世界厕所组织创建世界厕所日后。

截至2022年11月，中国农村卫生厕所不断推广普及，普及率已超过70%，累计改造农村户厕4000多万户，有效改善了农村人居环境，促进了农民文明生活观念的提升。