中国东部在上个世纪80年代
深圳特区的开放，带动了珠江三角洲地区的改革发展；90年代
浦东新区的开发开放，带动了
长江三角洲和
长江流域的改革发展。
珠三角、
长三角迅速跃升为
中国经济最活跃的“两极”。中国东部地区更有能力支持推动西部开发、
中部崛起和东北振兴，促进、形成东中西互动和全国经济
协调发展良好局面。
《国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》提出，“坚持实施推进西部大开发，振兴东北地区等
老工业基地，促进中部地区崛起，鼓励东部地区率先发展的
区域发展总体战略，健全
区域协调互动机制，形成合理的区域发展格局。
东部率先发展承担着为全国引路、试验的任务，所以东部在发展、转型、改革、转轨走在前面，能够为
全面深化改革起到先行先试、搭桥铺路的作用。
11、
海南2017年地区生产总值4462.54亿元，比上年增长7.00%
13、
香港2017年地区生产总值26626.37亿港元，比上年增长3.80%，折合人民币23049亿元
中国东部地区是中国教育高度发达的地区之一，区内拥有众多国内外
知名学府。