中国古代文化是悠久的，同时也是光辉灿烂的。它既是我们这个伟大民族的历史存在的见证，又是现代文化的基础。中国古代文化史便是研究中国古代文化产生、发展、演变及其规律和特点的一门学科。
学术界对于“文化”的含义尚有多种不同的理解。不过中国古代文献中所提到的文化则多指“
文治教化”而言。所谓“文治教化”，用今天的话来说，大致包括意识形态以及与之相适应的典章制度、政治和社会组织、伦理道德、风俗习惯、语言文字、学术思想、宗教信仰、文学艺术等。我们研究中国古代文化史，所取的正是这种含义。显然，中国古代文化史同
中国通史、
中国思想史、中国文学史等都有着一定的联系，但又不是一回事。在这个意义上也可以说，
中国古代文化史还是能够联结多种学科，并使之构成一定的知识网络，从而加深对中国古代社会认识的一种具有综合性特点的学科。
中国古代文化是丰富多彩的，以致任何这方面的著作都很难反映它的全貌。限于篇幅，也为了便于教学，本书只能选取一些中国古代文化的最基本的方面来加以介绍和论述。全书共分十三章，除第一章从宏观上对中国古代文化的起源与特点进行把握外，其余十二章均按不同的文化领域来进行介绍。在论述过程中，也尽量做到紧扣本题，不枝不蔓，以使读者能对中国古代：炙化有一种较为全面然又简明具体的认识。书中所涉及的具体内容有天文、历法、地理及行政区划、职官、科举、姓名称呼、婚姻、宗法、饮食、衣饰以及经学和宗教等。为使读者能有一种纵贯性的印象，对上述内容的介绍，基本上是依照历史发展的顺序来进行的。对于某些学术上尚有争议的问题，除择善而从外，亦颇不乏著者的
一得之愚。至于不当之处，则只好请专家和读者诸君指正了。
本套书是教育部推荐的文科
教材。它汇集了三十一个专题，包括了
中国哲学史、
文学史、通史所不能容纳或语焉不详的内容。它所提供的知识，连接多种学科，左右逢源，是探讨
中国古代文化所必须研究的问题。本书的三十多个作者，都是国内相关领域的知名学者，如
裘锡圭、
王世襄、罗哲文、杨泓、孙机、杨曾文等。本套书1993年获北京大学505中国文化奖，1996年获国家教委优秀教材奖。...
本书是为大学“中国古代文化史课程”而编写的教材。由北京大学等单位三十多位专家集体撰写。本书的内容侧重以下各方面：(一)在中国古代的民族方面，介绍了各主要民族的形成过程、分布地区、社会生活、历史贡献以及迁徙流动等情况。(二)在古代人的日常生活方面，介绍了农业生产、纺织工艺、建筑艺术和交通工具等。(三)在古代典籍和思想方面，介绍了汉字的起源和演变、书籍制度和历史上有广泛影响的儒学。(四)在古代制度方面，介绍了婚姻制度、家族制度、丧葬制度、官制、选举及科举制度、礼仪制度、货币制度等。(五)在古代器物方面，介绍了礼器、兵器和日用器物等。(六)在
古代礼俗方面，介绍了礼仪制度、宗教、民间神道、
民间禁忌、民间节日等。(七)在古代地理学方面，介绍了地理学的发展状况，历代行政区划沿革。(八)在古代艺术方面，介绍了陶瓷、髹漆、绘画、书法、音乐、建筑等。(九)在古代科学技术方面，介绍了科学技术的重要成就、天文历法及度量衡制度等.