乌拉尔语系（Uralic languages）分布于从斯堪的纳维亚往东经乌拉尔山脉到亚洲西北部广大地区的一组语言 。它分为芬兰-乌戈尔语族和萨莫耶德语族。芬兰-乌戈尔语族包括芬兰语支和乌戈尔语支，共约15种语言。萨莫耶德语族分南 、北两个语支，有4种语言。

乌拉尔语系诸语言的特点：语音结构很不相同，芬兰语的辅音少，已失去腭化齿龈音。匈牙利语辅音多，有清、浊的区别。芬兰语有8个元音：i、ü、u、e、ä、o 、ö、a，匈牙利语也有类似的元音系统。沃恰克语有7个实足元音，3个简化元音。元音有长短之分，如芬兰语的tulen（ 火的）、tuulen（ 风的 ）、tuleen（火中）、tuuleen （风中）。有些语言有元音和谐现象，一般出现在一个词中。芬兰语、爱沙尼亚语和拉普语都有辅音交替现象。大多数芬兰-乌戈尔语词的重音落在第一个音节上。

有些乌拉尔语言的构词法属于粘着型，芬兰语、爱沙尼亚语则更多采用融合法来构词。大多数乌拉尔语言的名词都有数和格之分，格的平均数目为12个，一般包括主格、受格、所有格和3种表示空间位置的格，这是各个语言系统的基础。

芬兰语、匈牙利语和拉普语的句子词序是主语—动词—宾语， 萨莫耶德诸语言的句子词序是主语-宾语-主要动词-助动词，括号代表不是非有不可的成分。在变化了的主要动词上添加后缀，以跟主语的人称和数一致。例如涅涅茨语：iky pevumd′o-msaravna t′eńe-va（直译：“那个傍晚很好地记住-我们”，即“我们牢记那个傍晚”）。动词“有”的意思，用动词“是”加上动作者的方位格或与格表示，如：“父亲有一幢房子”，芬兰语说is?-ll? on talo（直译：“父亲-在是房子”）。句子中词的功能用格的后缀和后置词表示。

在沙皇俄国时代，萨莫耶德诸语言没有文字。1931年，苏联政府为涅涅茨语和塞尔库普语引进拉丁字母。1937～1940年之间，拉丁字母为西里尔字母所取代。其他乌拉尔语言使用经过修改的拉丁字母，有些语言还采用一些变音符号。

芬兰语属乌拉尔语系—芬兰-乌戈尔语族—波罗的-芬语支。近亲语言有爱沙尼亚语、卡累利阿语、维普语、里沃尼亚语、沃梯克语、英格里亚语。北方爱沙尼亚人跟西南芬兰人谈话可以不用翻译。

芬兰语特点为辅音少，单词长，重音总在第一音节，很少有复辅音，特别在词末芬兰人也总是尽量避免辅音的出现。这些特点很顽强，哪怕在借入其他语言词汇的时候也会让其符合这些特点。例如koulu（学校）、 ranta（岸）、lyijy（铅）分别来自瑞典语的skola、strand、bly。可以发现，芬兰人只保留了词首复辅音的最末辅音。当然，这种特点产生的时间也很早，从匈牙利语里的同源词pesä/fészek已能看出。

芬兰语没有性，没有冠词，动词变化没有将来式。名词有15个格，根据人称、数发生屈折变化。其他语言的介词、代名词，不变化小词等在芬兰语里都以后缀形式表现。例如：laula-n auto-ssa-ni-kin（我也在自己的车里唱歌），如果将其结构用英文展现的话则是sing-I car-in-my-also。

芬兰语在其发展过程中也满足“省力论”。观察如下例子：“二”，*kakte＞kaksi。能够得到如下规律：构拟的古芬兰语里的塞音t演变成为擦音s、元音e演化成i、人称代词“你”hän源自瑞典语。

进入到21世纪初，由于英语的广泛使用，出现了一批英文直接转写词汇。如“forest”voresti，“wire”vairata [f/w＞v]；“beer”biiri，“yard”jaarti，“garbage”karpetsi [b/d/g＞p/t/k]“stove”tuovi，“apartment”paartmentti。

现代芬兰语有个特点，现代芬兰语中属格和宾格都是-n，这是因为的属格-n是从-m演变的。如古芬兰语中näen miehe-m tule-va-m（我曾见到的男人过来了）中的-m演化成-n之后得到的结果跟näen miehe-n tule-va-n（我曾见到那个男人过来）一样。只有通过语境了解意思。

näen [miehen [tulevan]]

看-1sg [男人-Acc-Sg [来-Part]]

‘I see [the man [who is coming]]’

näen [miehen tulevan]

‘I see [the man’s coming]’

匈牙利语属乌拉尔语系—芬兰-乌戈尔语族—乌戈尔语支。它的近亲语言汉特语、曼西语（合称“鄂毕-乌戈尔语”）流通于俄罗斯秋明州的汉特-曼西自治区。

匈牙利语有很丰富的音素，重音总在第一音节。 跟所有乌拉尔语言一样，匈牙利语也没有性。有比芬兰语更多的语义格——达24个。存在冠词，语序自由。 该语言三人称单数代词源自土耳其语。

乌拉尔语系指分布于从斯堪的纳维亚往东，直到亚洲西北部广大地区的一组语言。分为芬兰-乌戈尔语族和萨莫耶德语族。使用人口约2000万。

芬兰- 乌戈尔语族包括芬兰语支和乌戈尔语支，共约15种语言，分布于欧亚大陆广大地区。芬兰语支主要有芬兰语、爱沙尼亚语和萨米语。乌戈尔语支主要有匈牙利语、沃恰克语和沃古尔语。萨莫耶德语族分南、北两个语支,有4种语言。北支的重要语言是涅涅茨语（以前称尤拉克 -萨莫耶德语），分布于西起俄罗斯阿尔汉格尔市，东到叶尼塞河河口之间的广大北部冻土地带，使用人口约2.5万。南支的重要语言是塞尔库普语（以前称奥斯恰克－萨莫耶德语），分布于稍靠南的西西伯利亚塔兹河两岸，使用人口约2000。

6000年前，乌拉尔语各方言的差别还不算太大。石器时代生活在东欧平原的乌拉尔先民随着社会发展他们需要拓宽领土已获得充足的食物来源，操着乌拉尔语各方言的群体于是开始朝四面八方迁移，渐渐疏远。方言间的差别越来越大，最后让人无法再沟通。最终于公元前4000年前分化出萨摩耶德语跟芬-乌戈语。大部分芬-乌戈尔人定居于俄国北部和中部乌拉尔山区。在以后的2000多年间，芬-乌戈尔人最远抵达波罗的海。此期间他们还与斯拉夫人、突厥人同化。公元前2000年芬语支从芬-乌戈尔语中分离。稍后，非芬-乌戈尔人种的萨米人采用了这种初期芬语（即刚从芬-乌戈尔语分化出来的语言），在公元前1000年的时候萨米语雏形产生。而芬兰语跟卡累利阿语、爱沙尼亚语等的分化是在纪元后。

最早操乌拉尔语的人群于西元前5000年居住在距伏尔加河与卡马河汇合处很近的乌拉尔山区，即库尔干人家乡的北面。乌拉尔语系芬兰-乌戈尔语支后来分成三支向外扩散：向北的一支沿着伏尔加河上游进入北欧，演变为芬兰语、芬兰以北的拉普语、爱沙尼亚语、莫尔多维亚语、乌德穆尔特语、马里语；向西的一支演变为马扎尔人，后从中亚迁移进入匈牙利；向东一支，沿卡马河、越过乌拉尔山，进入西伯利亚，现有科米语、汉蒂语等。操乌拉尔语的都是白种人，以前是否为黄种人还不清楚。萨莫耶德语支包括涅涅茨语﹑塞尔库普语，也属于乌拉尔语系，属于黄种人。