《乙巳占》是一部综合性的占星学著作,由
唐代学者李淳风创作。该书撰成于唐显庆元年(公元656年)稍后,是目前仅存的少数几部占星书之一。尽管在宋代以来有所遗失,但其内容仍然保留了李淳风对天文现象的观测和解释,展示了古代占星学的智慧和成就。
简介
【乙巳占】:书名,唐道士
李淳风传世的占星学代表作。
《乙巳占》卷首为李淳风的自撰序,
序言解释了他撰述此书的意图及编撰思想。他认为,自然及人事变化多端,这些变化可以按不同种类相互感应,而人在其中最具
典型性星相,这就导致了占星学的诞生。因此,按李淳风的理解,
占星学是有其内在依据的。
占星学虽然有其内在依据,但在李淳风看来,历代的占星学家,却良莠不齐,既有如
轩辕、唐虞、
重黎袁充
在内容上,《乙巳占》确如李淳风所言,系采撷唐以前诸家占星学说,加上他自己的
发明创造,分类汇编而成。因此,《乙巳占》不是现代意义上的科学著作,它是一部纯粹的占星学典籍。既然是占星学典籍,那么,从历史学的角度来看,又该如何评价这部著作呢?
重要价值
可以肯定地说,《乙巳占》具有重要的文化史和
科学史价值。
首先,它保存了许多现已失传的古代文献资料。
我们知道,随着科学的发展,占星学逐渐被人们所抛弃,相应地占星学著作也大量散失,这就给后人的研究造成了巨大的不便。而《乙巳占》是杂采
前代诸多占星著作编撰而成的,它为我们保留了许多可贵的占星学史料。例如,海上
占星术的史料,东汉已经非常罕见,天文学家
张衡在撰述《
灵宪可宝贵的。再如,汉代盛行的
纬书,经过
隋朝的严厉禁绝,已大都失传,而《乙巳占》中却保存了很多汉代五经纬书的内容。《乙巳占》对于石氏、甘氏、
巫咸等的提及,对于后人研究这些战国时期的天文学家,也是有益的。
需要指出的是,《乙巳占》在保存资料方面,虽不如其后的《
开元占经》详备,但它撰成于《开元占经》之前,有承前启后之功。而且,《开元占经》在对其前的古籍广蓄并收的同时,对以往诸家并未加以别择弃取,这样做虽然对保存旧有资料作用颇大,但亦不免失于琐碎。相比之下,李淳风的《乙巳占》还是要略胜一筹的。《乙巳占》的
不足之处名氏另外,《乙巳占》有助于我们获得对李淳风的全面了解。李淳风是唐代一位杰出的天文学家,又是久享盛名的占星家,传统上人们对他的占星学说的了解,主要是通过新旧《
唐书》本传的记载及其他书籍的间接反映。这样做获得的认识容易片面化。例如《
旧唐书梓慎唐太宗天变其他相关
李淳风是位精通天文学的占星家,因而他对各类天象的描述,与其他人编撰的
占星学著作相比,就比较准确。《乙巳占》中有大量占星术语,对于这些术语,李淳风一般是先给出一个明确的定义,再阐述其对人事的
象征意义。这种做法,有利于摆脱传统占星学的模糊和不确定。而占星学一旦不再模糊,就会很容易暴露出其不科学之处。占星学发展得越具体,越明确,就越容易葬送它自身。所以,李淳风的这种做法有利于科学发展,尽管他并非有意识地要用这种做法去葬送占星学。对当代人来说,则可透过这些术语的定义,了解当时人们的天文学知识。由此,《乙巳占》使占星学变得精确化了这一特点,对于科学发展而言,是有价值的。
《乙巳占》除了占星学内容之外,还记叙了许多实实在在的天文学知识。例如卷一《天数》篇记述其改进后
浑仪的具体结构,就很有价值。尽管新旧《
唐书》对李淳风所制浑仪均有记述,但《乙巳占》的说明系李淳风亲手所撰,内容比新旧《唐书》的记载更为详细,时间上也早得多,这就补充了正史之不足。
《乙巳占》有助于我们了解古代有关天文学理论的演变。例如关于五星运动与太阳的关系,《
旧五代史·历志》记载了
后周王朴的一篇
奏议开元占经》卷六十四则引韩公宾注《
灵宪一行作《大衍历议》,提到印度天文学关于行星
运动速率填星变化学说多样性的认识,就要打很大的折扣。
《乙巳占》另一颇值得一提之处是其对风力大小所做的分级。李淳风依据风力对树木的影响和损坏程度将其分为8级,据《乙巳占》卷十《占风远近法》的描述,这8级分别为:一级动叶,二级鸣条,三级摇枝,四级堕叶,五级折小枝,六级折大枝,七级折木飞沙石,八级拔树及根。李淳风认为不同大小的风其所由来的远近也不同,风力越大,其所由来的距离越远。他将风分为8级,就是为了标志相应的风所由来的远近,并据此进行占测。他将风的大小与其由来远近相挂钩的做法得不到
现代科学的支持。虽然如此,他对风力大小进行定量分级的做法却是科学的。而且,尽管他的着眼点在于占测,但这一分级本身在中国历史上却是最早的。此外,卷十的《候风法》记述了两种风向仪的制作方法及相应的使用场合,也有很高的
科学价值。
《乙巳占》有着巨大的
文化史、
科技史价值,这是不言而喻的,但它同时又是一部以
占星术为主的著作,夹杂着大量的文化糟粕。在阅读这部书时,对此应有清醒的认识。
对于《乙巳占》这样一部文化史著作,学界迄今的研究还远远不够。要真正揭示其全面的文化史价值,还有待于进一步的探索。
《乙巳占》今本十卷。《
新唐书·艺文志》在著录该书时称为十二卷,宋代以降都只著录为十卷。
陆心源鉴于最后一卷的字数约为其他各卷每卷字数的三倍,怀疑是后人把最后三卷合为一卷,因此与《新唐书》的记载不符。但《
旧唐书·经籍志》在著录此书时已标明其为十卷,这表明在《新唐书》
成书之前《乙巳占》即为十卷本。故亦有可能
北宋时人们鉴于最后一卷字数庞大而将其
一分为三,但此种做法未得到后人认可,于是不久又被恢复为十卷本原貌。
宋代以后,《乙巳占》流布甚稀。清
乾隆年间编修《
四库全书》,竟未觅到,故《四库全书》中无此书。
阮元的《
畴人传》对《乙巳占》亦未提及。
朱彝尊见到的,也只是残本七卷,只有
钱曾《
读书敏求记》提到此书。陆心源的门人从金匮蔡氏钞得一本,被收入陆心源的《十万卷楼丛书》,商务印书馆在编辑出版《
丛书集成》时,据《
十万卷楼丛书》本,将《乙巳占》重新标点排印,收入其哲学类。20世纪末,
大象出版社在汇编出版《中国古代科学技术典籍通汇》时,亦据陆氏《十万卷楼丛书》本,将《乙巳占》收入其
天文类中。至此,一般读者要阅读此书,就比较方便了。