二手资料，是指特定的调查者按照原来的目的收集、整理的各种现成的资料，又称次级资料，如年鉴、报告、文件、期刊、文集、数据库、报表等。它与实地调查法、观察法等收集原始资料的方法是相互依存、相互补充的。

原初信息与对于原初信息的第一次处理和诊释仍处在一手资料的范畴,而对于已诊释资料的引用与再诊释则为二手资料。在此基础上的多重引用与诊释均可归为二手资料。

二手资料比较容易得到，相对来说比较便宜，并能很快地获取。有些二手数据，例如由国家统计局普查结果所提供的数据，是不可能由任何一个调查公司按原始数据去收集的。尽管二手数据不可能提供特定调研问题所需的全部答案，但二手数据在许多方面都是很有用的。例如，二手数据可以帮助我们：

明确问题；

更好地定义问题；

寻找处理问题的途径；

构造适当的设计方案（例如帮助确定关键变量，提供有关总体的一些信息）；

回答一些调查问答题，检验某些假设；

更深刻地解释原始数据。

因此，考查研究可能得到的二手数据是收集原始数据的先决条件。一般应从二手数据开始分析。只有当二手数据的来源已经全用完了或者有了一定的盈余以后，才能考虑进行调研收集原始数据。

尽管二手数据对调研是很有帮助的，但调研者在使用二手数据时应当谨慎，因为二手数据有一定局限性和缺点。

由于二手数据是为其他目的不是为手边的问题而收集的，因此，二手数据对当前问题的帮助在一些重要方面是有缺陷的。资料的相关性和准确性都不够。收集二手数据的目的、性质和方法不一定适合当前的情况。而且，二手数据也可能缺乏准确性，或者有些过时了。在使用二手数据之前，有必要先对二手数据进行评价。

内部资料主要是由所调查企业的各经营环节、各管理部门产生并发出的。主要包括3各方面。

（1）企业职能管理部门提供的资料如会计、统计、计划部门的统计数字、报表、原始凭证、会计账目、分析总结报告等。

（2）企业经营机构提供的资料，如进货统计、销售报告、库存动态记录、合同签订执行情况、广告宣传效果、消费者意见反馈等。

（3）其他各类记录，如来自企业领导决策层的各种规划方案、企业总机做的专门审计报告，以及以前的市场调查、报告等。

多指来自被调查企业以外的信息资料。主要包括以下几个方面。

（1）政府机构及经济管理部门的有关方针、政策、法令、经济公报、统计公报等。

（2）行业协会已经发表和保存的有关行业销售情况、经营特点、发展趋势等信息资料。

（3）各种信息机构，如国家经济信息中心、国家统计信息中心所能提供的各类统计资料。随着计算机技术应用的普及，数据库互联网服务已经成为一种必然趋势，市场调查人员可以通过已有的计算机数据库系统进行查询。

（4）其他各种大众传播媒介，如电视、广播、报刊、杂志及文献资料，也含丰富的经济信息和技术情报。

（5）各种类型的图书馆是各种文献资料集中的地方，市场调查人员可以充分利用图书馆的优势，获得关于某个特定调查主题的信息资料。