人民兵工始创于1931年，是我们党领导和创建的第一个
军事工业部门，是新中国
国防科技工业的摇篮。人民兵工在党的领导下，坚持国家利益高于一切，弘扬把一切献给党的精神，为
中华民族的独立和解放、为新中国
国防现代化建设和
国防科技工业发展、为
中国特色社会主义事业发展作出了重要贡献，被誉为“
工人阶级贡献革命的伟大事业”。
1931年10月，
中央红军取得了
第三次反“围剿”的胜利，赣南和闽西地区连成一片，
中央革命根据地进一步巩固和发展，在这种新的形势下，
中央革命军事委员会决定，在原有修械所和修械处的基础上，组建一个规模较大的兵工厂，担负日益繁重的修械和弹药生产任务，当即由吴汉杰带领几十个人，开始建厂。因厂址选在
江西省兴国县莲塘区
官田村，故称中央红军官田兵工厂，简称
官田兵工厂。中央红军兵工厂旧址早在原
中华人民共和国兵器工业部时期即被誉为“人民兵工始祖”。
黄崖洞兵工厂，成为华北敌后最大兵工厂。
黄崖洞位于山西
黎城县东崖底镇下赤裕村西北的深山之中。1939年7月，八路军总部兵工部将修械所移到黄崖洞，扩建为当时华北敌后最大的兵工厂，职工700多人。后来黄崖洞兵工厂一分为三，解放后这三个兵工厂一直是
兵器工业的骨干企业。
人民兵工在党的领导下，始终坚持国家利益高于一切，始终秉承“把一切献给党”的崇高信念，历经无数战火的洗礼和磨炼，为
中华民族的独立和解放、为新中国国防现代化建设和国防科技工业发展、为中国特色社会主义事业作出了历史性贡献。在人民兵工的奋斗历程中，在血与火的考验中凝练形成了“把一切献给党”的崇高信念和“自力更生、艰苦奋斗、开拓进取、无私奉献”的优良传统，是人民兵工世代传承的
红色基因。
人民兵工第一校—
太行工业学校 。1938年秋，中共六届六中全会作出了“提高军事技术，以建立必要的军火工厂，准备反攻实力”的决议。为此，
太行抗日根据地“
太行工业学校”应运而生。1941年5月，这所为根据地培养军工人才的专业院校在
武乡诞生。
兵工院校为
兵器工业发展提供人才支持。1993年5月，经
国家教委批准，
北京理工大学和
南京理工大学划归
中国兵器工业总公司管理，重点培养兵器工业科技领军人才和经营管理人才。