波斯语（فارسی‎ = Fârsi）亦称帕尔斯语，属于印欧语系–伊朗语族–西支，是伊朗和塔吉克斯坦的官方语言，也是阿富汗境内两种主要语言之一（另一种是普什图语）。此外还分布于中亚其他地区，波斯语在塔吉克斯坦称为“塔吉克语”。

波斯语是一种在伊朗、塔吉克斯坦和阿富汗等国家使用的具有悠久传统的语言。伊朗和塔吉克斯坦的官方语言，也是阿富汗境内两种主要语言之一（另一种是普什图语）。

随着移民从这些国家流入到周边国家，很多国家都有说波斯语的社群。说波斯语的人口约1亿人，大部分在伊朗（5500万），此外还分布于阿富汗1100万、塔吉克斯坦700万、巴基斯坦、美国、土耳其、伊拉克、沙特、阿联酋、卡塔尔、中亚其他地区。波斯文用阿拉伯字母拼写。

在波斯语中有大量的阿拉伯语借词，但是波斯语中有四个阿拉伯语所不具有的字母及发音。由于阿拉伯语是一种与伊斯兰教紧密结合的语言，所以在很多以伊斯兰教为国教的国家或伊斯兰信徒都要使用阿拉伯语。

由于以上原因，现代波斯语中，有近40%的词汇来自属于闪含语系的阿拉伯语。

波斯语是世界最古老的语言之一，是构成印欧语系一个语族的伊朗诸语言之一。

古波斯语是一度从地中海延伸到印度河流域和帕米尔高原的波斯帝国的语言。古波斯语采用在古代世界许多地方都通用的楔形文字。

公元前2世纪时，波斯人创造了他们自己的帕拉维字母表，该字母表一直使用到伊斯兰教占优势的七世纪。从那以后，波斯语就开始用阿拉伯字母书写，并补充了若干字母以适应一些特殊的发音。讲波斯语的本地人把波斯语叫做法尔西语。

波斯人是伊斯兰历史上最早归信伊斯兰的非阿拉伯民族，并且波斯人对伊斯兰和《古兰经》的研究令阿拉伯学者吃惊赞叹，因为他们借助于古希腊哲学和印度哲学思考真主的启示。

波斯语的发展分为3个阶段：古波斯语、中古波斯语、新波斯语。

公元前3–8世纪，古波斯语演变为中古波斯语（又称巴列维语）。中古波斯语融合安息语后产生了新波斯语。由于新波斯语是萨曼王朝宫廷中通行的语言，故又称为达里语（“达里”Dari意为“宫廷”）。此时的波斯受到阿拉伯人很深影响，新波斯语已采用阿拉伯字母拼写，又在阿拉伯字母B、J、Z和K的基础上创造了P、ch、zh和G四个字母来更方便拼写，新波斯语中还有大量阿拉伯语借词。

阿拉伯帝国的建立，使伊斯兰文化传播到亚、非、欧三大洲，尤其位于两河流域的波斯地区，无一例外地受到伊斯兰文化的冲击和同化。

同时，具有悠久文明积淀的波斯文化，在政治、宗教、文学、语言等多方面对阿拉伯–伊斯兰文化的影响是全面而深刻的。

波斯文化中的许多优秀成份丰富和发展了阿拉伯伊斯兰文化，因为“阿拉伯人在蒙昧时代只熟悉游牧生活及与游牧生活有关的事物，只有表达这种生活方式的语词，而有关政府制度、行政机构、享乐生活、食品、饮料、装饰、娱乐、花卉等方面的词语，大都是从被征服民族那里借来的，其中以波斯词汇最能满足阿拉伯人的需要，是阿拉伯语吸收外来语和扩充词义的重要来源。”

所以，随着时间的推移，波斯语因其顽强的生命力而成为“东部伊斯兰世界通行的书面语”，波斯语言及其文化一度在中亚地区占有重要的地位和影响。

在伊斯兰古代学术研究中，波斯语是一种重要的语言，因为用波斯文书写的伊斯兰著作汗牛充栋，例如《古兰经》诠释学和伊斯兰法学。

现代说波斯语的国家和民族都是穆斯林，如伊朗、塔吉克斯坦和阿富汗。有一种叫做塔吉克语的波斯语的变体，塔吉克斯坦共和国通行，但是用西里尔字母书写。

古波斯王大流士一世有碑，刻有波斯楔形文字，今存伊朗。

公元前3～公元8世纪，古波斯语演变为中古波斯语（又称巴列维语）。

现代波斯语主要在中古波斯语的基础上，由8世纪左右通行于伊朗南方法尔斯地区中的一种方言发展而成。该方言自阿拉伯哈里发政权在波斯东南方建立朝廷后逐渐成为朝廷的官方语言。

在长期的发展中，波斯语积累了丰富的文学、哲学、历史和其他科学著作的文献。它至今仍然是中东地区最重要的语言之一。

波斯文为拼音文字，共有32个字母，其中28个是阿拉伯字母，4个是新创的波斯字母。

波斯语有8个元音，长元音和短元音各为3个，双元音2个；有辅音22个，其中8个清辅音，14个浊辅音。单词的重音基本上落在最后一个音节上。

句法特点是词序相对固定，基本词序是主语–宾语–谓语。修饰语在中心语之后。动词有人称、数、时态、语态和语气等语法范畴，时态共有9个，通过动词的词尾，或者加助动词来体现。名词和代词没有明显的格和性的范畴，领属关系由一个连接符（波斯语称伊扎菲）表示。

波斯语在历史上受阿拉伯语影响最大，约有近一半的词语来自阿拉伯语。

此外，它还部分地吸收了突厥语和蒙古语借词，现在则较多地吸收了法语、英语和俄语等欧洲语言的词语。

但因为美伊关系紧张，伊朗总统艾哈迈迪·内贾德宣布对外来语特别是来自英语的词汇需要“波斯化”，如直升机叫做“旋转翅膀”，传真叫“远距离书写”。