艾捷尔·丽莲·伏尼契(Ethel Lilian Voynich,1864.05.11 - 1960.07.27),
爱尔兰女作家。原名艾捷尔·丽莲·布尔,是著名的英国数学家
乔治·布尔的第五个女儿,出生在爱尔兰的
科克市,幼年丧父,家境贫困。1885年毕业于
柏林音乐学院。1897年艾捷尔·丽莲·伏尼契出版了小说《
牛虻》,这部小说在中国影响巨大。
艾捷尔·丽莲·伏尼契的父亲是英国数学家
乔治·布尔,母亲玛丽·埃弗雷斯特撰写
社会问题方面的文章,教数学,帮助丈夫著书。生活穷困。布尔夫妇有五个女儿,艾捷尔·丽莲是五个姐妹中最小的。大姐玛丽嫁给一位当时颇有名气的数学家;二姐的儿子
泰勒是
英国皇家学会的会员;三姐爱丽莎完全继承了父亲的衣钵,是个杰出的数学家,她对“四维
几何学”做出过重大的贡献,而“四维几何学”又是后来爱因斯坦“广义相对论”的理论支柱之一;四姐露茜是个化学家。由于乔治·布尔曾在
爱尔兰的
科克市的皇后学院担任数学教授,艾捷尔·丽莲于1864年5月11日生于在
爱尔兰的科克市,父亲去世时,她才七个月。父亲去世后母亲教数学养活大家庭,艰难度日。
1882年,艾捷尔·丽莲继承了一笔遗产,前往德国学习钢琴。1885年毕业于
柏林音乐学院,毕业后,她患上了严重的手指痉挛,不得不忍痛放弃成为职业钢琴家的理想。她非常沮丧,决定用支付学费后余下的钱做路费,游历欧洲。她的足迹遍布德国、
波兰、
瑞士,并在巴黎居住了一年。
参观
卢浮宫时,一位无名画家于16世纪创作的肖像作品深深吸引了她。画中的意大利小伙,黑衣黑帽,目光忧郁,但却异常高傲。凝望这位与自己不同时代的青年,艾捷尔心中有一种似曾相识的感觉,她觉得自己的失意是如此的微不足道。离开巴黎时,艾捷尔买下了那幅无名肖像的
复制品,并终身携带它。
1881年春,
英国报纸上处处是
沙皇遇刺的消息,艾捷尔在阅读了《俄罗斯的地下革命》一书后,非常崇拜其作者斯捷普尼亚克。终于,在《自由》杂志出版人夏洛特的帮助下,英国女子结识了她的俄罗斯偶像。斯捷普尼亚克与妻子芬妮非常喜欢艾捷尔,教会她俄语。艾捷尔萌生了游历俄罗斯的念头。两年间,她在
圣彼得堡居住过,又到
沃罗涅日的大贵族韦涅维季诺夫家中担任
家庭教师。在那儿接触了彼得堡革命团体
俄国民粹派的
民意党人,积极参加了他们的活动。她曾冒着生命危险去探望被沙皇监禁在狱中的革命者,还在俄国和英国之间寄送
宣传品。这些工作为她以后的文学创作积累了大量的第一手资料。
在俄国居住两年后回到伦敦,她结识了不少流亡伦敦的俄、意革命者。在这段时间,她还认识了恩格斯、
赫尔岑、普列汉诺夫、马克思的大女儿爱伦娜等著名人物。
1890艾捷尔在和流亡者交往中遇到了一个从
西伯利亚流放地逃脱的
犹太青年米哈依,他以一种忐忑的心情询问伏尼契:三年前的复活节他在
华沙城堡大监狱放风时看到的姑娘是不是她,得到惊讶的肯定后他立即跪下来向她求婚,一年后他们结婚了。婚后他们一起积极地参与俄国流亡者的活动,积极地出版
俄文著作,出版了《俄罗斯幽默文集》,其中翻译介绍了
果戈理和亚·尼·奥斯特罗夫斯基的作品。翻译马克思和恩格斯的文章,一面传播社会主义一面去
乌克兰学习
乌克兰文翻译谢甫琴科的诗;去波兰
学习波兰语翻译和出版肖邦的书信录。艾捷尔担任了流亡者办的《自由俄罗斯》杂志的编辑,还后来又去了意大利,这些经历为她的创作积累了不少的素材。
她除继续保持同民意党人的联系外,又通过丈夫的关系接触到大量意大利党人。出于对这些革命者献身精神的敬佩,她决心写出一本反映他们斗争生活的书。1897年以许多流亡者颠沛奋斗的事迹浓缩提炼而成的英文小说《
牛虻》率先在美国和英国发表,稍后即被翻译成俄语。
艾捷尔·丽莲·伏尼契晚年迁居美国
纽约,苏联
文学界人士曾到她纽约的寓所访问,并为她放映根据小说《
牛虻》改编的电影。她于1960年7月27日在美国纽约去世,享年96岁。
她的主要作品为小说《牛虻》(1897),描写19世纪
意大利爱国者反对
奥地利统治者的斗争。1889年,丽莲·伏尼契开始创作一部反映意大利人民革命的小说,为此她曾前往意大利,到档案馆和图书馆搜集
历史材料。八年以后她的小说在
伦敦出版,这就是后来举世闻名的《
牛虻》。《牛虻》是一部艺术上非常感人、思想上又比较进步的作品,书中的主人公
资产阶级出身的青年牛虻的高大形象,曾经使很多青年受到巨大的鼓舞,走上革命的道路。
后来她还写有同类题材的《
牛虻在流亡中》等小说,但思想内容和艺术成就均较《
牛虻》逊色。她的其他小说有有小说《杰克.雷蒙》(1901)、自传性的《奥丽维亚·拉塔姆》(1904)、写“牛虻”出走后经历的《中断了的友谊》(1910)和《脱下你的靴子》。伏尼契在中国和
苏联等国拥有广大读者,但在英国一直受到冷遇,