何首乌，
中药名。为蓼科植物何首乌Polygonum multiflorum Thunb.的块根。具有补益精血（制用）；
解毒，
截疟，润肠通便（生用）的功效。主治精血亏虚，头晕眼花，
须发早白，腰膝酸软，
久疟，
痈疽，
瘰疬，肠燥便秘。
首乌、
地精、赤敛、陈知白、红内消、马肝石、疮帚、山奴、山哥、山伯、山翁、山精、夜交藤根、黄花污根、血娃娃、小独根、田猪头、铁称陀、赤首乌、山首乌、药首乌、何相公。
2、治精血亏虚，腰酸脚弱、头晕眼花、须发早白及肾虚无子，与当归、
枸杞子、
菟丝子等同用，如
七宝美髯丹（《积善堂方》）。
3、治肝肾亏虚，腰膝酸软，头晕目花，耳鸣耳聋，常配伍
桑椹子、
黑芝麻、
杜仲等，如首乌延寿丹（《
世补斋医书》）。
秋后茎叶枯萎时或次年未萌芽前掘取其块根。削去两端，洗净，切片，晒干或微烘，称
生首乌；若以黑豆煮汁拌蒸，晒后变为黑色，称
制首乌。
（1）黑豆制：取净何首乌片或块，用黑豆汁拌匀。置非铁质的适宜容器内，密闭，隔水加热或用蒸汽加热，炖至汁液被吸尽；或用黑豆汁拌匀，闷透后，置蒸笼或
木甑内，蒸至棕褐色时，取出干燥。每何首乌片或块100kg，用黑豆10kg。黑豆汁制法：取
黑豆10kg，加水适量，煮4h，熬汁约15kg；豆渣再加水煮3h，熬汁约10kg，合并得豆汁约25kg。黑豆拌制后能补肝肾，益精血，乌须发，强筋骨。
（2）酒制：取何首乌片或块，用
黄酒拌匀，润4-6h，置蒸笼屉内蒸6h，取出稍晾，再加入锅内汁水，候汁吸尽，捞起再蒸，以蒸黑为度，取出晒干或烘干。每何首乌100kg，用黄酒12kg。
（3）黑豆黄酒制：取何首乌块倒入盆内，用黑豆汁与黄酒拌匀，置罐内或适宜容器内，密闭，坐水锅中隔水炖至汁液吸尽，取出，晒干，每何首乌100kg，用黑豆10kg，黄酒25kg。或取何首乌片或块，先用黑豆汁与黄酒拌匀，隔水加热，蒸8h，闷8h，取出，晒干。每何首乌片100kg，用黑豆10kg，黄酒20kg。
将干何首乌，除去杂质，分档，浸透，洗净，捞起，大只劈开，中途淋水，润透，置蒸笼内蒸足8h，闷过夜，翌晨上下翻动1次，再蒸。如此反复蒸至内外滋润都呈黑色，取出，晒至半干，切厚片，将蒸时所得原汁拌入，使之吸尽，干燥，筛去灰屑。蒸何首乌能乌须发，益阴固补。
块根纺锤形或团块状，一般略弯曲，长5-15cm，直径4-10cm。表面红棕色或红褐色，凹凸不平，有不规则的纵沟和致密皱纹，并有横长皮孔及细根痕。质坚硬，不易折断。切断面淡黄棕色或淡红棕色，粉性，皮部有类圆形的异型维管束作环状排列，形成“云锦花纹”，中央木部较大，有的呈木心。气微，味微苦而甘涩。
何首乌内含有致泻作用的
蒽醌衍生物，故大便溏泄者不宜服用。生首乌毒性较制首乌大，如生首乌醇渗漉液小白鼠灌胃LD50为50g/kg，腹腔注射LD50为2.7g/kg，制首乌的醇冷浸液给小白鼠腹腔注射的毒性比生首乌醇浸液小54.5倍以上，制首乌醇渗漉液对小白鼠灌胃毒性比生首乌醇渗漉液小20倍以上，由此可见，临床多使用制首乌是有依据的。
植物何首乌为多年生缠绕藤本。根细长，末端成肥大的块根，外表红褐色至暗褐色。茎基部略呈木质，中空。叶互生；具长柄；托叶鞘膜质，褐色；叶片狭卵形或心形，长4-8cm，宽2.5-5cm，先端渐尖，基部心形或箭形，全缘或微带波状，上面深绿色，下面浅绿色，两面均光滑无毛。圆锥花序。小花梗具节，基部具膜质苞片；花小，花被绿白色，5裂，大小不等，外面3片的背部有翅；雄蕊8，不等长，短于花被；雌蕊1，柱头3裂，头状。瘦果椭圆形，有3棱，黑色，光亮，外包宿存
花被，花被具明显的3翅。花期8-10月，果期9-11月。