内容符合于儿童经验，而且受到儿童喜爱的戏剧称为儿童剧（child play）。所以，即使儿童剧的演出者是大人，仍旧充满了热闹活泼的气氛，表达的东西也是浅显生动的，家长并不需要担心孩子会看不懂。儿童剧可取材于现实
社会生活，也可以取材于童话、神话。
儿童剧child play，以儿童为服务对象的话剧、歌剧、舞剧、歌舞剧、戏曲以及
童话剧、神话剧、
木偶戏、
皮影戏等不同类型剧种的统称。儿童剧除了具有戏剧一般的特征外，还要适应儿童特有的情趣、
心理状态和对事物的理解、思考方式。要求通过具体、鲜明的形象与活泼、明快的情节向他们剖析严肃的主题，进行美的感染。在美的感染过程中，培养儿童积极的创造精神，发展他们的意志和想象力，从而使他们的
思维能力受到锻炼，唤起他们的
求知欲,尽可能使他们正确地认识现实世界与周围事物，以达到巩固其自身既有的
道德感。儿童剧应具有思想的明确性、道德的纯洁性、
人物性格与行为的真实性、摄取生活素材的
广泛性和
准确性、
艺术构思的严谨性。在有些国家，根据儿童各个年龄时期的差别，有学龄前、学龄初期和
少年期儿童剧的明确区分。
苏联、日本、
罗马尼亚、
澳大利亚、
挪威、
瑞士、德国和美国等都是儿童剧比较发达的国家。著名的儿童剧作品如《灰姑娘》、《乞丐与王子》、《皇帝的新衣》等在许多国家已广泛流传。
抗战时期，陕甘宁边区和上海等处都有
儿童戏剧组织陆续成立，如重庆育才学校戏剧组、
昆明儿童剧团、上海囝囡剧社等。他们都在艰难的环境中为中国儿童剧的发展做出了贡献。
19 47年4月10日，宋庆龄先生亲手创办了
中国福利会儿童艺术剧院，是
中国历史最久的儿童剧团体，得到了
黄佐临、张石流等一大批杰出艺术家的支持和帮助。
中华人民共和国成立前,中国优秀的儿童剧有《乐园进行曲》、《猴儿大王》、《小主人》、《表》等。
中华人民共和国成立后，北京、上海、武汉、
辽宁、四川、云南、
宁夏、
乌鲁木齐、西安、
石家庄、
鞍山等省、市、自治区相继成立了20多个儿童戏剧院团。其中有
中国儿童艺术剧院，北京儿童剧团等。各地院团先后创作和演出了
《大灰狼》、《宝船》 、《马兰花》、《
报童》、《革命的一家》、《枪》、《童心》、《
儿童团》、《果园姐妹》、《双双和姥姥》、《草原小姐妹》、《巧媳妇》等题材丰富、形式多样的优秀剧目。
在中国
革命战争时期，一些
红色经典儿童剧曾经风起云涌，为传播
爱国主义教育及文化起到了功不可没的巨大意义。但是，进入90年代的多媒体时代以来，儿童剧作为一种较为单一的视听形式的艺术，没有及时补给
新时代的艺术需求，却被淡忘出历史的舞台。
日前，首次投资接近千万元的大型儿童狂欢剧《魔山》是
北京儿童艺术剧院股份有限公司继《迷宫》之后在儿童剧领域的又一巨制，也是
孟京辉导演和北京儿艺继《迷宫》之后的二度合作。该剧阵容强大，由《迷宫》编剧史航和《
琥珀》编剧廖一梅联袂担纲编剧，由台湾重量级音乐人
姚谦担纲
音乐制作。
万人狂欢将是《魔山》最为突出的主题，这将是儿童舞台剧第一次走近可以容纳万人的
首都体育馆。单场演出12000个座位，能够容纳5000个家庭欢聚一堂。春节期间的五场演出，将有6万观众融入到这场大狂欢中。《魔山》作为中国历史上第一部在首都体育馆演出的大型狂欢儿童剧,同时也是首体场馆整修前的最后一次大型演出。此剧将在全国大城市巡回演出。
孟京辉是
中国话剧领域最有票房
号召力的导演，经过了15年的厉练，孟京辉选择了儿童剧作为新的冒险，《魔山》必将成为孟京辉话剧艺术的一座里程碑，也将成为中国儿童剧艺术的一座里程碑。
至于儿童剧的目的，本来就是为孩子带来欢乐，并促进孩子成长。而孩子除了能从自己欣赏剧情中，得到许多有形或无形的东西，他更能从看戏的过程，经验到“欣赏别人”的乐趣。因此，爸妈只要把孩子带到演出地点，让他全心融入，他应该就能有所体会。倒是事先解说剧情，或是根据剧情来说道理，很容易扼止了孩子的欣赏兴趣。
反而是在看完戏之后，孩子如果有什么感动、体会想和爸妈分享，这时，爸妈就得专注 倾听了。另外，假使孩子因为有趣的情节，引发出“我也想
演演看”的兴趣，那么，不妨和他一起来尝试这新鲜的经验吧。这个过程可以让孩子训练
表现力、
表达能力，又可以体会到与人合作完成一件事的经验，同时体验被人欣赏的快乐与成就感。
至于孩子在看戏时吵闹的问题，如果他体会到表演者需要被尊重，欣赏者也有权利不受干扰，他就不会这么做了。当然，孩子若真的很小，难以了解这层道理，可事先用他能明白的例子与言语，教导他必要的礼节，并在他置身剧场时，让他实际学习。