《共和国老一辈教育家传略》记录了中华人民共和国建国前后在高等教育领域做出突出贡献的18位教育家的家庭环境、成长经历、革命厉程、教育理念、教育成果以及杰出弟子等。他们大部分担任过中国著名大学的校长，或曾担任教育部的高级领导，或曾是中国国内乃至国际上顶尖的科学家。他们的思想和言行对中国的高等教育产生了巨大的影响，是今天广大教育工作者宝贵的财富。这些教育家是：
吴玉章、
陈垣、
马寅初、
刘仙洲、
李达、
陈望道、
孟宪承、
杨石先、
成仿吾、
彭康、
王亚南、
周培源、
苏步青、
贺绿汀、
江隆基、
匡亚明、
屈伯川、
蒋南翔。书中配有大量珍贵的照片，使这样一部沉甸甸的有着丰富史料价值的图书显得更加厚重。
2003年
温家宝总理在教师节接见教师代表时讲：“要办一流学校，就要有一流的教师队伍，有一批出色的教育家。要像宣传劳动模范、宣传科学家那样宣传教育家、宣传优秀教师，在全社会形成尊师重教的良好风尚。”响应温总理的号召，中国高等教育学会组织编写了《共和国老一辈教育家传略》。该书是由中国高等教育学会组织申报的教育部哲学社会科学研究后期资助项目2007年度重点项目“共和国老一辈教育家教育思想、教育理念和教育实践研究”的重要成果，由20所高等学校的34位作者通力合作，共同完成。
《共和国老一辈教育家传略》坚持辩证唯物主义和历史唯物主义，通过大量翔实、准确的历史事实和文献资料，紧密联系当时的历史背景和时代特征，从一个侧面实事求是地描述了中国社会主义高等教育在艰苦条件下探索前进、不断发展的一段历史，是对迄今已有的共和国高等教育史专著内容的重要补充，是学习、研究共和国教育史的有价值的参考书。
该书生动、具体地树立了一批可钦可敬的共和国教育家的形象。关于教育家是怎样奋力成功的、教育家应具备怎样的素质和条件等问题，都可以在书中得到启迪。老教育家热爱教育、献身教育的忠诚，深入实际、孜孜以求、认真探索教育规律的追求，创造性地贯彻党和国家的教育方针的执著，坚持原则、严以律己、团结同志、清正廉洁的高尚品德，都堪为后来人特别是居于领导岗位的教育工作者学习的典范。
该书介绍的18篇教育家传，各自独立成章。史料翔实、内容丰富、描写细腻、文笔流畅，配有罕见的图片，读起来引人入胜，也是对青年学生进行爱国主义教育，教育青年怎样做人、怎样做事、怎样为人民服务的良好德育教材。
时任全国人大常委会副委员长
陈至立：出版《共和国老一辈教育家传略》对缅怀老一辈教育家的丰功伟绩，学习、宣传、研究他们的教育思想和办学实践，扩大他们的社会影响、推动中国高等教育事业的改革与发展，具有非常重要的意义。
中国高等教育学会成立于1983年5月30日，是由高等学校、社会团体和教育工作者，以及支持高等教育事业发展的事业单位、行业企业和个人自愿组成的全国性、学术性、非营利性社会组织。学会按照《章程》开展各项工作，主要业务为理论研究、学术交流、专业培训、展览展示、国际合作、咨询服务、书刊编辑和行业监测等。