《
后汉书·庞参传》：“畜精锐，乘懈沮，出其不意，攻其不备，则边人之仇报，奔北之耻雪矣。”
五代
王定保《
唐摭言》卷二：“倘也贵人多忘，国士难期，使仆一朝出其不意，与君并肩台阁，侧眼相视，公始悔而谢仆，仆安能有色于君乎。”
明
冯梦龙《
东周列国志》第四十五回：“其地树木丛杂，山石崚嶒，有数处车不可行，必当解骖不走。若伏兵于此处，出其不意，可使秦之兵将，尽为俘虏。”
明
凌濛初《二刻拍案惊奇》卷四：“今日是年晚，此老必定在家，须乘此时调兵围住，出其不意，方无走失。”
清
吴敬梓《儒林外史》第四三回：“苗子们今日过年，正好出其不意，攻其无备。”
东汉末年，
曹操打败
袁绍，平定了北方。高干在
并州据地称王，河东
卫固、范先表面要求任太守，实际与高干暗通。曹操没有让他们任太守，由
杜畿担任河东太守。杜畿说自己孤身前去赴任，让卫固感到出乎意料，然后分化他们来巩固地位。