函授本科，一般指普通高等学校与成人高等学校举办的函授本科教育，在校学习形式为函授。

1997年，国家教育委员会印发《关于重新公布具有举办函授、夜大学资格的普通高等学校名单和恢复办学资格审批工作的通知》。

1997年12月18日，国家教育委员会印发《关于批准1998年度普通高等学校举办函授本科教育的通知》。

1998年，教育部颁布《普通高等学校本科专业目录》。

1999年，教育部颁布《关于印发＜高等学校本科专业设置规定＞的通知》。

1999年11月3日，教育部印发《关于普通高等学校函授、夜大学本专科专业设置的补充意见》。

一、学校设置和调整函授、夜大学本科专业，在该学校全日制本科开设的专业范围内，学校可自主确定。

二、学校增设函授、夜大学本科专业在学校全日制本科开设的专业范围外，按《高等学校本科专业设置规定（1999年颁布）》的有关规定办理。

三、学校设置和调整函授、夜大学专科起点本科专业，在教育部公布的《成人高等学历教育专科起点本科专业目录》（见附件）内的，由学校主管部门审批；增设在专升本专业目录外的专业，由学校主管部门组织论证并审核，报教育部批准。

四、高等学校函授、夜大学本科专业，必须在《普通高等学校本科专业目录（1998年颁布）》之内，目录外专业的设置，按有关规定办理。

成人高等学校招生全国统一考试（简称成人高考），是为中国各类成人高等学校选拔合格的毕业生以进入更高层次学历教育的入学考试，成人高考属国民教育系列，列入国家招生计划，国家承认学历，全国招生统一考试。成人高等学历教育分为专科起点本科（简称专升本）、高中起点本科（简称高起本）和专科（简称高起专）三种；在校学习形式分脱产、业余、函授三种。成人高考每年九月份报名，十月下旬考试。