汉前少帝(?—前184年6月15日),名不详,
汉惠帝刘盈长子,西汉第三位皇帝,
汉惠帝七年(前188年)至汉高后四年(前184年)在位。
吕后希望
张嫣能生子,但由于张嫣年纪实在太小,想尽千方百计仍然一直无法怀孕。吕后于是设计教她假装怀孕,然后再强取汉惠帝与
宫女所生之子,谎称是张嫣所生,然后将其生母杀死,并立为
皇太子。
汉惠帝七年(前188年)八月十二日,汉惠帝在
未央宫去世,时年二十三岁。同年九月初五日,将汉惠帝安葬在
安陵。
汉高后四年(前184年),当时前少帝已经渐渐长大,知道自己的
生母已死,自己并非是张嫣的亲生儿子,于是口出怨言说:“皇后怎么能杀死我的生母而把我当作她的儿子?我现今还小,等我长大之后,一定要复仇。”
吕后知道后很担心,害怕前少帝真会作乱,于是将其囚禁在后宫的
永巷中,宣称皇帝患病,任何人不得与其相见。
不久,
吕后废黜前少帝,并暗中将他杀害。汉高后四年(前184年)五月十一日,吕后立汉惠帝的另一子
常山王(恒山王)
刘义为帝,改名为
刘弘,史称
后少帝,继续由吕后临朝称制。
《史记·吕后本纪》《汉书·高后纪》等汉代史料均未记载前少帝的名讳,
清代学者
梁玉绳也说前少帝名讳未见记载。
据日本学者山田崇仁考证,此“刘恭”或“少帝恭”可能出自1909年出版的某部日本的史学著作中的
年表,并且可能是“刘某”之讹。
《
史记》:“凡有天下,治万民者,盖之如天,容之如地,上有欢心以安百姓,百姓欣然以事其上,欢欣交通事故而天下治。今皇帝病久不已,乃失惑混乱,不能继嗣奉
宗庙祭祀,不可属天下,其议代之。”