南瓯国又名海阳国、正南瓯、瓯邓，是先秦时位于岭南一带的方国，位于今福建、广东两省交界的广东省境内。

正南瓯之于南海

《逸周书·王会解》后附有《商书》中《伊尹朝献》佚文，文载商初成汤命伊尹制定诸侯向商朝的贡纳制度，伊尹作“四方令”，其中记载：“正南瓯邓、桂国、损子、产里、百濮、九菌、请以珠玑、玳瑁、象齿、文犀、翠羽、菌鹤、短狗为献。”

南瓯国其民族原为闽越系，后逐渐为扬越系所取代，但无论闽越，抑或扬越，都属于东越系，不属于南越系；另外还有东瓯国，亦称东海国，位于今浙江省南部温州、台州、丽水一带；西瓯国，位于今广西壮族自治区。东越系，包含扬越、闽越两大支；南越系，亦称交越系，包含雒越、西瓯两大支；西越系，指滇越系，分布在今云南省、中南半岛和布拉马普特拉河流域。

秦始皇三十三年（公元前214年）统一岭南，设南海郡，南海郡下又设揭阳戍。秦朝南海郡揭阳戍管辖今揭阳、潮州、汕头、梅州，及福建漳州南部的云霄、东山、诏安、漳浦、平和5县等一带地区。汉高祖三年(前204)赵佗建南越国，隶属南越国揭阳县。秦朝至三国，隶属南海郡揭阳县。

东晋咸和六年（331年）析揭阳县为海阳县、海宁县、潮阳县和绥安县并入东官郡，晋义熙九年（413年）以秦汉揭阳县域置义安郡，郡治驻海阳县，义安郡统海阳、潮阳、绥安、海宁、义招5县，自此古揭阳之名始被取代。

班固《前汉书·高帝纪》载：十二年三月，“诏曰，南武侯织亦粤之世也，立以为南海王。”这说明同属越王勾践后裔的织，与兄弟无诸、摇一样，因有功于汉室，于公元前195年3月受封为王。

《汉书·严助传》载，淮南王刘安上书文帝称：“前时，南海王反，陛下先臣（指淮南王刘长）使将军间忌将兵击之，以其军降，处之上淦”。说明南海王因反叛汉廷，受汉军攻击而降，被迁徙安置到上淦（今江西省清江县一带）。至汉文帝时，作为一个王国的南海国消亡。

到上淦后，“南海民处庐江界中者反，淮南吏卒击之。……南海民王织，上书献璧皇帝。忌擅燔其书，不以闻。”削王为民的织曾上书献璧，因间忌作梗，致其“复反”，淮南王再次将其镇压。可见，南海国最终亡于淮南王刘长死亡（文帝六年）之前，其存在时间最短不少于16年，最长不过21年。

南海王国，是先秦正南瓯的继承者，其国存在仅37年，后为淮南国刘长所灭。淮南国是干越国的继承者。南瓯国灭之后，其残军被迁至今江西省东北部，反倒为南越系居民占领此区造了方便。不过虽然南越国得了南海国的土地，但不久后南越国也为西汉中央政府所收编。

南海国城址考证

至于南海国封地，史学典籍没有明确记载，但仍可看出大体方位。《史记·南越列传》载，文帝继位后，即派陆贾使越，在番禺（今广州）坐大的南越王赵佗上书曰“其东闽越千人众号称王”。汉高祖五年封无诸为闽越王，这对赵佗来说不可能不知道，他感到不舒服的是在其东称王的“数千闽越人众”，这印证了《前汉书一下·高帝纪》所载：“十一年更立佗为南越王，自此王三郡，……今复封南武侯织为南海王，复遥夺佗一郡，织未得王也。”

这里复遥夺佗一郡，就是指汉高祖敕令南越王赵佗析分其东部的土地，赐予南武侯织建为南海王国。西汉中央政府担心南越国势力范围膨胀，责令在南越国析地，由此可见，虽然南武侯为闽越世系，但南海王国必不在闽越境，而应在南越旧土之上。而另一方面，此地虽为南越旧土，但居民又属闽越系，而不属南越系，

南海国被西汉王朝封为诸侯国，其土地实际上是继承了秦揭阳戍之域。揭阳戍亦可以肯定是由原龙川县分划而来。南越国为西汉王朝统一之后，又于原南海国境设立揭阳县，故而可知，南海国必不在赣、闽境，而应在广东韩江中游，另一方面，南海国境也不会在沿海平原地区。

有秦汉青铜器作物证。近年来，在梅州市揭岭山脉南麓发现一处古城遗址，面积约三万平方米，城墙周长约1000米，有主城、附城、城池等建筑，现仍存有灰沙结构的古墙基、残墙等。西城古城遗址附近出土有秦汉时的青铜器：一是秦代的青铜剑，1984年冬附城内岭村李子立等人在虎头岽开輋时，发现墓葬物秦青铜剑一把，长36厘米，柄长7厘米，锥形空心，分三格箍，剑身呈棱形，剑面有网状饰纹，重为0.25公斤。这种剑在揭阳揭西都曾出土过，说明秦军曾在揭岭南边许多地方活动过。另一青铜器为汉铜瓦，长19.5厘米，宽10厘米，厚0.3厘米，正面竖刻阳文：“汉朝正殿笔雀铜瓦”，背面阴刻篆体铭文“永宝万年”“至乐莫如读书”。这些都是证明秦汉时这里曾是军事、政治重镇的有力物证。《县志》云：“南礤乡之蓝田隘，一名石硿飞泉径，为秦戍守揭阳岭最南之关隘。汉六朝均为南北交通之要隘，建有石马营。迨唐宋，开通瘦牛岭与潘田武宁驿官路衔接，此道废。”

迄古为不凡之地

钟伟琪《关于畲族史源考证》认为：“广东凤凰山是畲族的发源地。畲族曾二次抵达粤东地区，第一次公元前1095年周公分封龙麒41代孙在广东潮州丰都县凤凰山为侯，建立诸侯国；公元前195年畲族第二次入粤，与以前迁入凤凰山的畲族先民汇合，成为南蛮五族之一”。这个建立于公元前1095年的诸侯国，应该就是正南瓯，也就是南海国的前身。这里说的“丰都”，就是梅州市丰顺县的前身“潮州府丰政都”。由此可见，凤凰山脉北麓至揭岭山脉之间的区域，迄古已是韩江流域的政治文化中心所在地。

南海国重新并入南越国后不久，南越国为西汉所统一，西汉政府又在原南海国境设立揭阳县。现代考证认为，西汉设立的揭阳县县治，最早在今丰顺县一带。东晋咸和六年（331年），原揭阳县治已经不能满足不断发展的人口需要，于是拆分揭阳县设立海阳县、绥安县等县，海阳县治迁到今潮州市一带，从此与山为邻的正南瓯之地，没落了。

东晋义熙九年（413年），在海阳县县治设立义安郡，管辖绥安县、海宁县、义招县、潮阳县等县，由于义安郡在地域上完全继承了秦揭阳戍、汉揭阳县的地域，所以在此后的隋唐时期，常常以揭阳为义安郡的代称。但我们必须知道隋唐时期所说的揭阳城，一来不是之前的揭阳戍所在地，二来更不是南宋绍兴十年（1140年）设立的揭阳县所在地。海阳、揭阳、潮阳都曾经是整个韩江流域的名称，其中海阳出现得最早，潮阳出现得最晚。凤凰山脉北麓的地方，就是岭峤地区（Kaying-Taipu）。