卡瓦胡椒（Piper methysticum Forst）是胡椒科多年生直立灌木类药用植物，产于南太平洋诸岛，根和根茎入药，有效部位为脂溶性树脂部分。近年来卡瓦胡椒被世界上很多国家的人当作食品补充剂，用来调节压力、焦虑、抑郁等失眠问题和心理问题。

在南太洋斐济岛国，土著人视卡瓦根为圣物，他们认为饮用卡瓦酒的神奇感觉是上帝神灵的感召。

随着南太平洋群岛的开放卡瓦胡椒逐渐被人们所熟悉，卡瓦胡椒也走向了世界。

卡瓦胡椒的主要药效成分是卡瓦内酯（Kavalactones）、麻醉椒碱、醉椒素（Kawain）等，能够双向调节神经递质，具有抗焦虑和抑郁、镇静催眠、局部麻醉、抗惊厥等多种作用，且未观察到药物依赖性。

早在1990年，德国联邦卫生局就批准卡瓦胡椒用于治疗焦虑症，英国将其收入《植物药典》，美国将其收入新版《美国药典》，欧美许多国家将卡瓦胡椒列为非处方药或处方药。

卡瓦胡椒(PipermethysticumFost)所含的二氢醉椒素和二氢醉椒脂素有明显的使肌肉松弛的作用,它们的止痛效果胜过阿斯匹林。

因卡瓦根具有天然活性物质,能够作用于大脑情感中枢发挥其生理效应，放松心身，饮用卡瓦酒能减轻压力、缓解焦虑、纠正抑郁，促进睡眠，以成为现代人的心理保健偏方。

近年来世界上推荐卡瓦胡椒作为食品补充剂。1995年卡瓦胡椒成为德国销售最好的20味草药之一。同时也是美国最畅销的16种草药之一。卡瓦胡椒与所制成的酒称卡瓦（咔哇，Kava,Kawx）,南太平洋岛国民间医生把卡瓦（咔哇）奉为“圣药”，土著居民则把卡瓦当作“地位最高的植物”。夏威夷人一度规定“偷喝卡瓦处以死刑”，足见该植物是何等重要。

19世纪起，欧美科学家从化学、药理学、毒理学及临床研究证实，卡瓦主要成分是卡瓦内酯、麻醉椒苦素，醉椒素（Kawain），二氢椒素等，能够双向调节神经递质，减轻压力，缓焦虑，战胜抑郁，松弛肌肉，消除疲劳，解除失眠，发挥意想不到效果。于是英国将卡瓦收入《植物药典》，美国收入新版《美国药典》，欧美许多国家将卡瓦列为非处方药或处方药。

1992年卡瓦被美国食品药品管理局（FDA）认证为精神健康食品，在法国卡瓦的出现几乎使常规安眠药变得无人问津。在日本人们把卡瓦作为减轻精神压力、稳定心理平衡、改善睡眠的健康品。早在1995年，美国科学家喀瑟和麦隆教授在合著的《第一健康》和《卡瓦、压力、焦虑和失眠的天然答案》提出：神经递质的失衡是失眠的根源，可以调节神经递质的草药——卡瓦是解决压力、焦虑、抑郁等失眠问题和心理问题的天然答案。

卡瓦胡椒，在南太平洋岛国，当地人取根部晒干后，磨成粉末加水调制成一种饮料，称卡瓦酒。卡瓦酒与我们生活中的酒是不同的，卡瓦酒不含酒精。是纯植物小剂。喝了卡瓦酒后舌尖会先麻木，继而精神镇静、全身松弛，体验到一种从未有过的满足与舒适。与烈性酒不同的是，卡瓦酒让人友善、和蔼并愿意接受生活。

卡瓦根饮料制作方法：

1、将卡瓦根晒干，用剪刀剪成黄豆粒大小,取适量10-20克放入家用果汁、豆浆机中粉碎。

2、取卡瓦根干粉二克放入茶杯中，用沸水冲泡。