一年生草本，被柔毛及丁字毛，多分枝，枝对生或互生；叶对生或互生，圆柱状或半圆柱状，无柄；花两性，单生于叶腋；小苞片2；花被片2－5，卵状披针形，膜质，果时基部呈软骨质，不具附属物，雄蕊1－5，花药顶端具附属物；子房卵形，背腹扁；花柱短；柱头2，丝形；胞果卵形或椭圆形，包藏于花被内；种子直立；胚螺旋状，无胚乳。形态特征

一年生草本，有平伏的绢状长柔毛，很少无毛。茎多分枝，圆柱状。叶条形，圆柱状或半圆柱状，无柄，先端急尖或渐尖。花两性，单生叶（苞）腋；小苞片2，舟状，相互抱合；花被由2-5个花被片组成；花被片狭卵状披针形至椭圆形，膜质或纸质，无脉，无毛或背面近先端处稍有毛，果时略增大，下半部变成软骨质并内凹，很少无变化，不具附属物；雄蕊1-5，着生于不显著的花盘上，花丝扁平，花药矩圆形或箭头形，伸出花被外，药隔突出成厚实的附属物；退化雄蕊不明显；子房宽卵形，背腹扁，柱头2，丝形，花柱细瘦；胚珠几无柄。胞果包藏于花被内，卵形至宽矩圆形；果皮膜质或薄纸质，上部稍肥厚，无毛，与种皮不贴生。种子直立，圆形，背腹扁，种皮膜质；胚平面螺旋状，无胚乳。

本属约11种，分布于中亚及亚洲西部。我国产3种。

叉毛蓬 Petrosimonia sibirica (Pall.) Bunge

灰绿叉毛蓬 Petrosimonia glaucescens (Bunge) Iljin

粗糙叉毛蓬 Petrosimonia squarrosa (Schrenk) Bunge

新疆藜属Aellenia Ulbr.

假木贼属Anabasis L.

节节木属Arthrophytum Schrenk

单刺蓬属Cornulaca Del.

对叶盐蓬属Girgensohnia Bunge

盐蓬属Halimocnemis C. A. Mey.

盐生草属Halogeton C. A. Mey.

梭梭属Haloxylon Bunge

对节刺属Horaninowia Fisch. et Mey.

戈壁藜属Iljinia Korov.

小蓬属Nanophyton Less.

猪毛菜属Salsola L.

合头草属Sympegma Bunge