“口红效应”是指因经济萧条而导致口红热卖的一种有趣的经济现象，也叫“低价产品偏爱趋势”。在美国，每当在经济不景气时，口红的销量反而会直线上升。这是因为，在美国，人们认为口红是一种比较廉价的奢侈品，在经济不景气的情况下，人们仍然会有强烈的消费欲望，所以会转而购买比较廉价的奢侈品。口红作为一种“廉价的非必要之物”，可以对消费者起到一种“安慰”的作用，尤其是当柔软润泽的口红接触嘴唇的那一刻。再有，经济的衰退会让一些人的消费能力降低，这样手中反而会出现一些“小闲钱”，正好去买一些“廉价的非必要之物”。

每当经济不景气，人们的消费就会转向购买廉价奢侈品，而口红虽非生活必需品，却兼具廉价和粉饰的作用，能给消费者带来心理慰藉。经济危机之下，消费者的购物心理和消费行为等都发生了变化，普通消费者个个都变成了砍价高手，经济危机也使得如口红这类的廉价化妆品和文化类的产品出现了大卖。20世纪30年代美国经济大萧条时期首次提出的“口红效应”经济理论。

2008年的世界性经济金融危机，给“口红”带来了市场。美国媒体称，口红、面膜的销量开始上升，而做头发、做按摩等“放松消费”也很有人气，这与其他大宗商品和奢侈品的低迷销量呈现出鲜明的对比。全球几大化妆品巨头的销售额证实了这一观点，其中包括法国欧莱雅公司、德国拜尔斯多尔夫股份公司以及日本资生堂公司等。欧莱雅公司2008年上半年销售额逆市增长5.3%。“口红效应”开始显现，而“口红效应”这一20世纪30年代提出的理论也在海外媒体上不断亮相。

在经济萧条时期，人们的收入和对未来的预期都会降低，这时候首先削减的是那些大宗商品的消费，如买房、买车、出国旅游等，这样一来，反而可能会比正常时期有更多的“闲钱”，正好去购买一些“廉价的非必要之物”，从而刺激这些廉价奢侈品的消费上升。经济政策制定者和企业决策者可以利用这一规律，适时调整自己的政策和经营策略，就能最大限度地降低危机的负面影响。

在中国国内，“口红效应”一词的走红，源自中国电影行业的一场讨论。世界经济金融危机，很容易让人联想起上世纪二三十年代的经济危机。那时几乎所有的行业都沉寂趋冷，好莱坞的电影却乘势腾飞，热闹的歌舞片大行其道，给观众带来欢乐和希望，还让秀兰·邓波儿成为家喻户晓的明星。有人因此认为，中国电影也可借“口红效应”，找到一次逆境上扬的机会。同时也有学者指出，由电影借“口红效应”推广开去，其他文化娱乐产业也可以从“口红效应”中获益。

从微观经济学角度讲，是由于替代效应大于收入效应。经济萧条，人们的收入减少，正常情况下人们的消费也会减少；但是，当人们放弃购房、购车，放弃出国旅游等对昂贵商品的消费时，人会把手中的闲钱用于消费那些昂贵商品的替代品——“廉价的非必要之物”，也就是产生了替代效应。这种替代效应远远大于因收入减少而减少消费的收入效应，于是就产生了口红效应。

“口红效应”只是眼下众多消费心态中的一种，为文化产品的走红创造了一定的可能。对文化娱乐消费品来说，除了“口红效应”，“内容为王、服务至上”才是始终不变的铁律。经济不景气的时候，生活压力会增加，沉重的生活总是需要轻松的东西来让自己放松一下，所以电影等娱乐市场消费不是很贵的生意会比较好些。

韩国经济不景气的时候，流行的是鲜艳的色彩，并且短小和夸张的款式订单多；日本的服装销量很低，但是修鞋补衣服的铺子生意却前所未有的火。眼下格仔铺，这种新型的销售和购物模式吸引了很多时尚新潮一族，最早源于日本一些卖二手商品的店铺，很快在香港、澳门、国内的沿海地区“旋风式”出现了大大小小的“格仔铺”，开得非常火爆。正是“口红效应”的作用表现。

在经济萧条时期，奢侈品、高档品的需求和消费无疑将削减，而生活必需品则不然。经济危机对房地业是一场灾难，对轻工业、纺织业却可能是最大的福音。老百姓、工薪阶层收入减少，无钱买房、买车，反而有了一些闲钱，可以趁牛年即将到来之机置办小家电、添几件新衣服、皮鞋，自然会带动轻工业、纺织行业复苏。近几个月来，一些女白领为了保住饭碗纷纷突击怀孕，2009年“危机宝宝”的相继出生也必将带动婴儿服装及相关用品的销售。尽管轻工产品、纺织品受到国际金融危机的波动出口受阻，但内销却会稳步上升。此消彼长，轻工业、纺织业将可能因“口红效应”而有进一步发展。

与此同时，许多人的闲暇时间增多，交给网络便是最省钱的方式。由此，也必然推动淘宝、易趣等B2C网站和盛大、巨人等网游公司的发展，国内网游产业甚至被华尔街评论员们誉为“金融风暴的避风港”。开心网的买卖奴隶、争车位游戏异常火爆，广告效应初露端倪，不断催热着SNS领域。此外，电子政务、信息化建设的如火如荼，无不昭示着互联网又将迎来第二春。凡此种种，都将带动电子信息业加快发展。

汽车在中国老百姓眼里一直是奢侈品，当手中可支配的现金有限时，这种观念更甚。2008年，美国汽车业三大巨头——通用、福特和克莱斯勒销量大幅下滑，特别是通用和克莱斯勒严重缺乏资金、面临破产威胁。受其影响，中国车市寒冬逼人，甚或难逃“料峭春寒”的厄运，许多原本准备购车一族选择了继续“持币待购”。据调查数据显示，2009年约40%的中国汽车经销商将倒闭或被兼并。虽然油价有所下调，但相对于昂贵的车价来说毕竟是杯水车薪。而油电混合动力车等主打“新能源”概念的轿车，更是“只可远观而不可亵玩焉”。

钢铁、造船、石化、有色金属、装备制造等，则更多地要依赖4万亿政府投资的花销才能带动。尽管有国家投入大力进行基础设施建设的背景，由于钢铁、石油等在2008年的价格跳水过于“惨烈”，要恢复到合理价格区间，非一日之功。因此，在需求与投资的博弈下，钢铁、造船、石化、有色金属、装备制造这几大行业并不具有明确的增长性。

满足如下三个条件的产品也可以充分利用“口红效应”来拉动销售：

首先是所售商品本身除了实用价值外，要有附加意义；

其次，商品本身的绝对价格要低；

再次，商家要充分利用情境来引导消费者、引爆消费欲望。

美国1929年至1933年工业产值减半，但化妆品销售增加；1990年至2001年经济衰退时化妆品行业工人数量增加；2001年遭受9·11袭击后，口红销售额翻倍。

美国电影一直是“口红效应”的受益者之一，20世纪二三十年代经济危机时期正是好莱坞的腾飞期，而2008年的经济衰退也都伴随着电影票房的攀升。12月公映的冯小刚电影《非诚勿扰》首周票房就超过了8000万元。　12月17日，国家广电总局电影局副局长张宏森透露，2008年主流院线票房已经超过了40亿，比2007年增长30%。其中，票房过亿的国产电影数量也历史性地超过了好莱坞大片，预计将达到9部之多。和几年前一些偏冷门的类型题材的电影在市场上没有生存空间不同，今天的观众走进影院，既能看到传统功夫片《叶问》，也可以选择结合了艺术和商业的《梅兰芳》以及《爱情呼叫转移2》、《桃花运》等影片。观众审美需要不断增加，电影创作也应以多类型、多品种、多样化的电影产品结构来支撑市场。也许这正是“口红效应”在中国的一种反映。

日本市场调研机构发布的消费统计数据显示，虽然其他行业走冷，游戏机行业中的任天堂和索尼PSP，却销量大增，其中很大一部分将作为圣诞节和新年的礼物，成为日本玩家迎接新年的伴侣。