周颠，无名字，人以为颠，唤名周颠、颠仙。明代建昌人（今属江西永修）。举止非常，言语髯髴，善写真，尝自写貌于皇城五凤楼上。洪武（1368-1398）初乞食南昌，后不知所终。周颠故事见于《明史本传》、《画史会要》、《名山藏》。明太祖朱元璋御制《周颠仙人传》一卷。

在《明史》的《方伎传》里面，给一个有姓无名的传奇人物立传，这个人是永修人“周颠”，他既是“颠子”、又是和尚，还是道士，又被皇帝认定为“仙家”，他每次总是道破天机，千钧一发的时候总是给朱元璋莫大的帮助，以致到了朱元璋当了26年皇帝、临死前5年，还在念念不忘，亲自给他撰写传记、诗歌，进行无以复加的赞扬。

在《明史》和《四库全书提要》、朱元璋《周颠仙传》里面，都是古文记载，我略加整理，叙述如下：

周颠，建昌人，字信甫，周敦颐后裔。十四岁的时候，得了发疯的怪病，在南昌集市上讨饭，嘴里说着乱七八糟的话，大家就都叫他周颠了。等到他长大了以后，长相非常怪异，几次到当地官府去求见官员，嘴里说“告太平”。

当时天下没有什么人起来造反，大家都不知道他说的是什么意思。后来南昌被陈友谅起兵占据，周颠避开陈友谅的部队。朱元璋攻下南昌以后，周颠在路上拜见朱元璋。朱元璋乘船回金陵（南京），周颠也随后去了南京。一天，朱元璋出行，周颠又迎到路上来拜见。朱元璋问他想干什么，周颠说：“告太平”。从这开始经常在路上迎着朱元璋说这句话，朱元璋很恼火，叫人用大缸把他盖在底下，堆积上木材点着了烧。估计他已经烧熟了，却发现周颠一点事情都没有，头上冒了点热汗而已。朱元璋这时候感觉他不是个普通人，让人带他去蒋山上的寺庙居住。过了几天和尚来报告说，周颠因为跟小和尚抢饭吃，一气之下绝食半个月了。于是朱元璋去看他，发现周颠精力充沛的一点也不像半个月没吃饭的样子，于是朱元璋赐给他上好的酒席吃，吃饱后把他关在空屋子中，不给他饭吃一个月，一个月后去看，发现他还跟从前一样。

朱元璋要去攻打陈友谅部队，问周颠：“这次出兵会顺利吗？”周颠占卜以后回答：“顺利。”朱元璋说：“陈友谅已经自立为皇帝，攻打他一定很有难度吧？”周颠抬头看了一会天，严肃的说：“上天没给他安排皇帝这个座位。”

朱元璋于是带着他一起出兵，乘船到了安庆地区，没有风，船没办法前进，朱元璋找人去问周颠，周颠说：“船跑起来，风就跑起来了。”于是朱元璋找人拉纤，船向前走了不久，天突然刮起了狂风，直接把部队的战船都送到了小孤地区。朱元璋害怕周颠胡言乱语会霍乱军心，让人把他关起来看守。船队行到马当，看见江里有海豚在游来游去，周颠感慨道：“看见了水怪，一定会死很多人。”看守的士兵赶忙报告了朱元璋，朱元璋大怒，让人把周颠扔到了江里。部队行进到了湖口，周颠又突然出现来见朱元璋，并且要吃饭菜。于是朱元璋给他饭吃，吃完之后，周颠起身整理随身物品，好像要出远门的样子，然后告辞离开了。陈友谅被剿灭后，朱元璋派人到庐山去找周颠，始终没有找到，大家都怀疑周颠已经成仙了。洪武二十六年，朱元璋亲自写了一篇《周颠仙传》、《赤脚僧诗》，记录下关于周颠的故事。朱元璋还命令中书舍人、书法家詹希庾把这些诗文书写，让工匠凿刻在石碑上，立碑于庐山之上，至今碑文还在呢。

根据记载，朱元璋宠信的这个“周颠仙”，除了预测能力，还有些让朱元璋信服的“法术”，而且还进献过丹药。

朱元璋的《周颠仙传》里面就狠狠地赞颂他的功法，另一篇纪念他的《赤脚僧诗》，则对这个“颠仙”大加赞颂：神怜黔首增吾寿，丹饵临久疾瘳痊。

朱元璋坐了天下26年后，根本不再需要利用他对陈友谅的推断，来装神弄鬼，以朱的直率也不可能去捣这些鬼，原因是朱元璋对他痴迷和推崇。看来，“周颠仙”既不是仙，也不是颠，而是一个愤世嫉俗、装疯卖傻的道士。封建时代狂歌的人不少，只有他在乱世中做到极至。

武侠小说家金庸在他的著作《倚天屠龙记》里面描述的“明教五散人”中，就有周颠这一号人物，就是以朱元璋推崇的这个周颠为原型的，连名字都没有任何改动。他本人武功高强，而且疯疯傻傻，又直爽豪迈，全书中出场不多，却提到周颠这个词累计有265处。

2003年（倚天屠龙记）李连义饰周颠

周颠十四岁时得了癫病，在南昌市上讨饭。三十多岁时，正当元朝末年，凡新官上任，一定去求见，说是“告太平”。元璋取南昌，周颠又疯疯癫癫来告太平，元璋被告得烦了，叫人灌以烧酒不醉，又叫人拿缸把他盖住，用芦薪围住放火烧，烧了三次，只出一点汗。叫到蒋山庙里去寄食，和尚来告状，说周颠和小沙弥抢饭吃。元璋亲自去看，摆一桌筵席，请周颠大吃一顿。又给关在空屋里，一个月不给饭吃，他也不在乎。这故事传扬开了，诸军将士抢着做主人请他吃酒饭，他却随吃随吐，只有跟元璋吃饭时，才规规矩矩。大家都信服了，以为确是仙人。周颠去看朱元璋，唱歌：“山东只好立一个省。”用手画地成图，指着对朱元璋说：“你打破个桶（统），做一个桶。”

公元1368年，朱元璋在南京建立了大明王朝，他在庐山建立了御碑亭、访仙亭，重建了天池寺。

周颠是确有其人吗？为了解开这个谜，我们不妨先去看看这块还在的碑石吧。据传，周颠是从庐山仙人洞右侧的锦绣峰上升天的，所以以周颠竭诚感激的朱元璋便钦定在这里树碑建亭。

亭内的碑文上这样写着：“朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖时，有一名叫周颠的疯和尚在洪都（今南昌）行乞。在东华门谒见朱元璋，口唱“告太平”歌，言朱元璋定都南京，天下太平。后随军横渡长江，至彭泽前小孤山时，无风，船不能渡，疯和尚遂站立船头，呼一声，东风劲吹，兵马始扬帆渡江而过。后和尚辞别而去，问居，答：“吾乃庐山竹林寺僧也。”随之白云升起，疯和尚踏白云向庐山而去。朱元璋定都南京后，特遣使来庐山，访周颠不遇，人传已在此乘白鹿升天。朱元璋即建亭立碑，以张其事。凭亭北眺长江、九江，近瞰山麓东林寺、千佛干塔，皆历历在目。

当年为建造御碑亭运送碑石材料之需，自西南二里余地筑一小道直达山麓，即“九十九盘御道”，至今仍在。“御道”沿途多有明代以来名人石刻，又有如“庐山高”石坊等胜迹。

从御碑亭西行二里，即是传说中周颠仙人，天眼尊者，徐道人和赤脚僧聚首的地方。这里在东晋就建有天池寺，宋代改称天池院。朱元璋为了报答仙人之恩，同样对天池院大加修葺，并赐以美名“护国寺”，后改名天池寺。

（御制周颠仙人传，一卷，明太祖朱元璋撰。明史卷九八艺文志三、四库全书总目提要卷一四七子部道家类存目有著录。提要记有“洪武二十六年，太祖亲制此传，命中书舍人詹希庾书之，勒石庐山，后人录出刊行”。明史卷二九九周颠传也载有：“洪武中，帝亲撰周颠仙传，纪其事”。）

颠人周姓者，自言南昌属郡建昌人也。年一十四岁，因患颠疾，父母无暇，常拘于是。颠入南昌，乞食于市，岁如常。颠如是更无他往。元至正间，失记何年，忽入抚州一次，未几，仍归南昌。有时施力于市户之家，日与俦人相杂，暮宿闾阎之下。岁将三十馀，（“岁将三十余”，“三十”原作“二十”，据明朱当沔（以下简称朱氏）国朝典故本、明纪录汇编本改。）俄有异词。凡新官到任，必谒见而诉之。其词曰：“告太平。”此异言也。何以见？当是时，元天下承平，将乱在迩，其颠者故发此言，乃曰“异词”。

不数年，元天下乱，所在英雄据险，杀无宁日。其称伪汉陈友谅者，帅乌合之众以入南昌，其颠者无与语也。（“其颠者无与语也”，“也”原作“者”，据明朱氏国朝典故本，明纪录汇编本改。）未几，朕亲帅舟师复取南昌，城降。朕抚民既定，归建业，于南昌东华门道左见男子一人拜于道旁。（“城降朕抚民既定归建业于南昌东华门道左见男子一人拜于道旁”，原脱“城降朕抚民既定归建业于南昌”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本补。）朕谓左右曰：“此何人也？”左右皆曰：“颠人。”朕三月归建业，颠者六月至。朕亲出督工，逢颠者来谒，谓颠曰：“此来为何？”对曰：“告太平。”如此者朝出则逢之，所告如前。或左或右，或前或后，务以此言为先。有时遥见以手入胸襟中，似乎讨物，以手置口中。问其故，乃曰：“蝨子”。复谓曰：“几何？”对曰：“二三斗。”此等异言大概。知朕之不宁，当首见时，即言：“婆娘反。”又乡谈中常歌云：“世上甚么动得人心，只有胭脂胚粉动得婆娘嫂。”裏人及问其故，对曰：“你只这般，（‘你只道般’，‘只’原作‘知’，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）只这般。”每每如此，及“告太平。”

终日被此颠者所烦，特以烧酒醉之。畅饮弗醉，明日又来，仍以蝨多为说。于是制新衣易彼之旧衣。新衣至，朕视颠者旧裙腰间藏三寸许菖蒲一茎，谓颠者曰：“此物何用？”对曰：“细嚼，饮水，腹无痛。”朕细嚼，水吞之。是后颠者日颠不已，（“是后颠者日颠不已”，“是后”原作“是谓”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）命蒸之。初以巨缸覆之，令颠者居其内，以五尺围芦薪缘缸煅之。（“以五尺围芦薪缘缸煅之”，“薪”原作“新”，“缘”原作“绿”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）薪尽火消，揭缸而视之，俨然如故。是后复蒸之，以五尺围芦薪一束半，以缸覆颠者于内，周遭以火煅之。烟消火灭之后，揭缸而视之，俨然如故。又未几特以五尺围芦薪两束半，以缸覆颠者于内煅炼之。薪尽火消之后，揭缸视之，其烟凝于缸底若张绵状，颠者微以首撼撼，小水微出，即醒无恙。

命寄食于蒋山寺，主僧领之。月馀，主僧来告，颠者有异状，与沙弥争饭，遂怒不食，今半月矣。朕奇之。明日，命驾亲往询视之。至寺，遥见颠者来迓，步趋无艰，容无饥色，是其异也。因盛肴羞，同享于翠微亭。膳后，密谓主僧曰：“令颠者清斋一月，以视其能否。”主僧如朕命，防颠者于一室。朕每二日一问，问至二十三日，果不饮膳，是出凡人也。朕亲往以开之。诸军将士闻是，争取酒肴以供之。大饱弗纳，所饮食者尽出之。良久，召至，朕与共享食如前，纳之弗出。酒过且酣，先于朕归道旁侧道右边待朕至。及朕至，（“及朕至”，“至”原作“出”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）颠者以手画地成圈，指谓朕曰，“你打破一桶，再做一桶。”发此异言。（“发此异言”，“言”字原缺，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本补。）当是时，金陵村民闻之，争邀供养。一日逢后生者，（“逢后生者”，“者”字原无，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本补。）俄出异词：“噫！教你充军便充军。”（“噫教你充军便充军”，“噫”原作“意”，“充”原作“克”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）又闲中见朕，常歌曰：“山东只好立一箇省。”

未几，朕将西征九江，特问颠者曰，“此行可乎？”应声曰：“可。”朕谓颠者曰：“彼已称帝，今与彼战，岂不难乎？”颠者故作颠态，仰面视屋上。久之，端首正容，以手拂之曰：“上面无他的。”朕谓曰：“此行偕往可乎？”曰：“可。”询毕，朕归。其颠者以平日所持之拐擎之，急趋朕之马前，摇舞之状若壮士挥戈之势，此露必胜之兆。后兵行带往。至皖城，无风，舟师艰行，遣人问之，颠乃曰：“只管行，只管有风。无胆不行，便无风。”于是诸军上牵以舟薄岸，泝流而上，不二三里，微风渐起；又不十里，大风猛作，扬帆长驱，遂达小孤。朕曾谓相伴者曰：“其颠人无正语，防闲之。尚有谬词来报焉。”当中江，豚戏水，颠者曰：“水怪见前，损人多。”伴者来报，朕不然其说。颠果无知，（“颠果无知”，“果”字原无，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本补。）弃溺于江中。至湖口，失记人数约有十七八人。将颠者领去湖口小江边，意在溺死，去久而归，颠者同来。问命往者：“何不置之死地，又复生来？”对曰：“难置之于死。”语未既，颠者猝至，谓朕欲食。朕与之。食既，颠者整顿精神、衣服之类，若远行之状。至朕前，鞠躬舒项，谓朕曰：“你杀之。”朕谓曰：“被你烦多，杀且未敢，且纵你行。”遂茹糗粮而往。去后莫知所之。

朕于彭蠡之中大战之后囬江上，星列水师以据江势。暇中试令人往匡庐之下、颠者所向之方询土居之民，（“暇中试令人往匡庐之下颠者所向之方询土居之民”，“土居之民”原作“士居之民”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）要知颠者之有无。地荒人无，惟太平宫侧草莽间一民居之。以颠者状云之，谓民人曰：“是曾见否？”对曰：“前者，俄有一瘦长人物初至我处，声言‘好了，我告太平来了。你为民者用心种田。’语后，于我宅内不食半月矣。”深入匡庐，无知所之。

朕战后归来。癸卯，围武昌。甲辰，平荆楚。乙巳，入两浙。戊申，平吴越，下中原、两广、福建，天下混一。洪武癸亥八月，俄有赤脚僧名觉显者至。自言于匡庐深山巖壑中见一老人，使我来谓大明天子有说。问其说，（“问其说”，“问”原作“故”，据明朱氏国朝典故本、纪录汇编本改。）乃云：“国祚。”殿廷仪礼司以此奏。朕思方今虚诳者多，（“朕思方今虚诳者多”，“多”字原无，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本补。）朕驭宇内，至尊于黔黎之上，奉上下于两间，善听善见恐贻民笑，故不见不答。是僧伺候四年，仍往匡庐。意在欲见，朕不与见，但以诗二首寄之。去后二年，以便人询之果曾再见否，其赤脚者云：“不复再见。”又四年，朕患热症，几将去世。俄，赤脚者至，言天眼尊者及周颠仙人遣某送药至。（“言天眼尊者及周颠仙人遣某送药至”，“仙人”原作“仙者”，“送”字原缺，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改补。）朕初又不欲见，少思之：既病，人以药来，虽其假，合见之。出与见，惠朕以药。（“惠朕以药”，“惠”原作“会”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）药之名，其一曰温良药两片，（“温良药两片”，“温”原作“浪”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）其一曰温良石一块。其用之方，金盒子盛著，背上磨著，金盏子内吃一盏便好。朕遂服之。初无甚异，初服在未时，间至点灯时，周身肉内搐掣，（“周身肉内搐掣”，“掣”原作“制”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）此药之应也。当夜病愈，精神日强一日。服过二番，乃闻有菖蒲香盏，底有砂丹沉坠，（“底有砂丹沉坠”，“砂丹”原作“沙丹”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）鲜红异世有者。其赤脚僧云：“某住天池寺，去巖有五里馀。俄，有徐道人来言竹林寺见请，往视之。某与同往，见天眼尊者坐竹林寺中。少顷，一披草衣者入。某谓天眼曰：‘此何人也？’对曰：‘此周颠是也。方今人主所询者，此人也。即今人主作热，尔当送药与服之。’天眼更云：‘我与颠者和人主诗。’某问曰：‘诗将视看？’对曰：‘已写于右上。’某于石上观之，果有诗二首。”朕谓赤脚曰：“还能记乎？”曰：（“曰能”，“曰”字原缺，据明宋氏国朝典故本、明纪录汇编本补。）“能。”即命录之。初见其诗粗俗，无韵无联，似乎非诗也。及遣人诣匡庐召致之，使者至，杳然矣。朕复以是诗再观，其词其字皆异寻常，不在镌巧，但说事耳。国之休咎存亡之道已决矣，（“国之休咎存亡之道已决矣”，“道”原作“置”，“决”原作“久”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）故纪之以示后人。

天眼尊者诗曰：“圣主祥瑞合天基，如影随形总是痴。奉天门下洪福大，生灵有难不肯依。非非相处方出定，金轮积位四海居。明君有道乾坤广，等闲一智声如雷。”

周颠仙人诗曰：“初见圣主应天基，一时风采一时痴。逐片俱来箍一统，浩大乾坤正此时。人君自此安邦定，齐天洪福谢恩驰。（‘齐天洪福谢恩驰’，‘谢恩’原作‘谢天’，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）我王感得龙颜喜，大兴佛法当此时。”

羣仙古诗：“匡庐之巅有深谷，金仙弟子巖为屋。鍊丹利济几何年，朝耕白云暮种竹。”

御赞赤脚僧诗曰：“跣足慇懃事有秋，苦空颠际孰为俦。（‘苦空颠际孰为俦’，‘苦’原作‘若’，‘际’字原作‘祭’，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）愆消累世冤魂断，幻脱当时业海愁。方广昔闻仙委迹，天池今见佛来由。神怜黔首增吾寿，（‘神怜黔首增吾寿’，‘黔首’原作‘点首’，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）丹饵来临久疾瘳。”（“丹饵来临久疾瘳”，“丹饵”原作“丹耳”，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）

御制祭天眼尊者周颠仙人徐道人赤脚僧文：“昔者其色相空万物而空。万法外，色相而难之，以存一灵。斯若是，历苦劫于无量。（‘历苦刼于无量’，‘历’原作‘沥’，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）今者神神妙用，幽隐于庐岳，独为朕知而济朕难。然朕终不忘于利济之恩，当以礼谢。虽然，神已灵妙不测矣，寻常无碍于上下，逍遥乎两间，周游乎八极。翫阅人情，猝然礼至，杳然弗应，（‘杳然弗应’，‘杳’原作‘者’，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）岂不为世所嗤！故先期京师，已告诸祠，又遣使至庐岳之下，祷于庐岳之神，方以礼进，礼不过谢而已矣。今世之人知幽明之理者鲜矣，敢请倐然而显，倐然而隐，使善者慕而不得，恶者身而难亲，（‘恶者见而难亲’，‘恶者’原作‘难者’，据明朱氏国朝典故本、明纪录汇编本改。）岂不有补于世道者欤！”

谨按：语云：“神仙有无何杳茫，天下岂有神仙，尽妖妄耳。”今观国初周颠仙之事，则又历历皆实，有不可尽以为诬者。要之天地间自有一种仙风道骨，但仙凡隔路，不可力致而强为也。

附录：

周颠仙传一卷（户部尚书王际华家藏本）

明太祖高皇帝御制，纪周颠仙事迹。颠仙，建昌人。少得狂疾，其踪迹甚怪。初谒太祖于南昌，随至金陵。后从征陈友谅，旋即辞去。友谅既平，太祖遣使往庐山求之不得。洪武二十六年，太祖亲制此传，命中书舍人詹希庾书之，勒石庐山。后人录出别行，并附以太祖御制祭天眼尊者文一首，群仙诗及亦脚僧诗各一首。《明史·方技传》叙周颠事，即据此文也。（四库全书总目·子部·道家类存目）