哮天犬是中国古代神话中二郎神身边的神兽，辅助他狩猎冲锋，斩妖除魔，原型为白色短毛细犬，最早出现于宋代画家以“二郎搜山降妖”为题画的《搜山图》中，画中有白犬追捕妖怪情节的描绘，元代《新编连相搜神广记》有蜀人见青雾中二郎神骑白马引数人鹰犬弹弓猎者的记述，《二郎神锁齐天大圣》中称为狗儿，在元代《西游记杂剧》中称细犬或细狗，明代《二郎宝卷》中称为白犬神嗷，明代神魔小说《西游记》中称之为“细犬”。清代《狐狸缘全传》记载为吼天犬。

宋代《二郎搜山图》画的一只白犬。

元代《新编连相搜神广记》载：清源妙道真君……蜀人见青雾中白马引数人鹰犬弹弓猎者，在《二郎宝卷》中称为白犬神嗷，与《封神演义》中细犬的本相“形如白象”同出一源。

《西游记杂剧》第十六出细犬擒猪郭压直把皂鹰擎，金头奴将细狗牵。若不皈依，着你死于细犬口中。左右神将，快将细犬，咬那魔军。(做斗科)【幺】便遣，快牵，细犬，见本相直奔跟前。黑面郎心惊胆颤，逃命走洞门难恋。

《二郎宝卷》二郎变化有神通，八装圣宝紧随跟…后收七圣为护法，白马白犬有前因……白马爷乘神坐骥，白犬神嗷紧跟巡。

在《西游记》中第六回：“（孙悟空）被二郎爷爷的细犬赶上，照腿肚子上咬了一口，又扯了一跤。”哮天犬第二次出场是第六十三回制服九头虫一段：

行者仔细观看，乃二郎显圣，领梅山六兄弟，架着鹰犬，...“那怪急铩翅，掠到边前，要咬二郎；半腰里才伸出一个头来，被那头细犬，撺上去，汪的一口，把头血淋淋的咬将下来。那怪物负痛逃生，径投北海去。”

《封神演义》第四十七回：杨戬暗将哮天犬放起，形如白象，怎见得好犬。 仙犬修成号细腰，形如白象势如枭；铜头铁颈难招架，遭遇凶锋骨亦消。话说杨戬暗放哮天犬，赵公明不防备，早被哮天犬一口，把颈项咬伤，将袍服扯碎：只得拨虎逃归，进辕门。

《赵太祖三下南唐》清·好古主人第四十一回：头戴三山帽，金盔杀气冲。连环披甲响，威肃衬袍红。横插腰悬剑，邪窥隔挂铜。随带哮天犬，兼乘号骥龙。

《立宪万岁》

[清]吴研人文昌帝君的特（文昌坐骑名），姜太公的四不象，关圣帝君的赤兔马，二郎神的哮天犬。

《狐狸缘全传》“忽见二郎爷携着金毛童子、吼天犬、粉翅银雕的神鹰，威风凛凛的去看过来。”

民国 马叙伦《石屋余渖》然检小说《封神传》中杨戬号灌口二郎神，亦三只眼，戬携哮天犬，使三尖刀，此庙殿前亦陈铁铸哮天犬、三尖刀。

宋朝《二郎搜山图》中的白色细犬

宋·二郎出游背十二生肖花钱中的细犬；宋金二郎巡山狩猎钱里的细犬；挂牌表现二郎神脚下一犬，身后一狗仅露头及前爪

哮天犬在民间俗称“天狗”，古代科技不发达，人们以为日食、月食现象都是天狗在作怪，古代出现日食、月食时，老百姓有敲打锣鼓赶天狗的习俗，至今坊间也还有“天狗吃月亮”的俗语。