嘌呤代谢 （英文purine metabolism ）指核酸
碱基腺嘌呤及
鸟嘌呤等的嘌呤衍生物的活体合成（参见嘌呤合成）及分解。
动物，其嘌呤化合物几乎全部氧化为
尿酸，其分解过程如图1所示。分解的最终产物因动物种类而异，分别以不同形式而排出。
鸟类、陆地
爬虫类、
圆口类、
昆虫类（
双翅目除外）以及
环节动物（蛭、
蚯蚓）都以尿酸态氮为排出的主要形式；
灵长类也是以尿酸的形式排出部分氮，且以后不产生分解产物；而猪和蜘蛛排出的为鸟嘌呤。
嘌呤成分较多的就是在用肉炖的汤，和
炖肉，以及肉馅中，还有各个动物种类的肉中都含有大量嘌呤。还有很多水产品中也含有大量的嘌呤，就比如鱼类和螃蟹，龙虾，
贝壳。也许很多人都不知道其实豆制类产品中也含有大量嘌呤。
对于一些
尿酸值过高的痛风患者来说，容易让人忽略的细节就是豆搽类食品，很多人都以为豆制类食品对身体确实有很好的功效，但是她也有需要注意的细节，它的嘌呤含量就是需要注意的重点细节。
嘌呤经过一系列代谢变化，最终形成的产物叫尿酸。在正常情况下，体内产生的尿酸2/3由肾脏排出，1/3由大肠排出。体内的
尿酸是在不断地生成和排泄，因此它在血液中维持一定的浓度。
在嘌呤的合成与分解过程中，有多种酶的参与，由于酶的先天性异常代谢发生紊乱，使尿酸的合成增加或排出减少，均可引起
高尿酸血症。当
血尿酸浓度过高时，尿酸即以钠盐的形式沉积在关节、
软组织、软骨和肾脏中，引起组织的异物
炎症反应成了引起
痛风的祸根。
二、嘌呤缺陷是一种常染色体隐性遗传病，是嘌呤代谢的
关键酶之一，其活性可直接影响
尿酸的生成。