国家结构形式是指调整国家的整体与各个组成部分之间的关系的形式。现代世界各国的国家结构形式，基本上可以分为单一制和复合制两种。单一制国家是以普通行政单位或者自治单位所组成的统一国家。在单一制的国家中，全国只有一个宪法和一个中央政权；各行政单位或者自治单位都受中央的统一领导，而且不论中央与地方的分权达到何种程度，地方的权力均由中央以宪法和法律加以规定。复合制国家又分为邦联制国家和联邦制国家。

国家结构形式，一般分为单一制和复合制两种。

单一制国家是由若干普通行政单位或自治单位组成的单一主权的国家，各组成单位都是国家不可分割的组成部分的一种国家结构形式。单一制的特征有：全国只有一部宪法和一个统一的法律体系；只有一个中央政权机关，各地方的自治单位或行政单位受中央统一领导；每个公民只有一个国籍；国家整体在国际关系中是唯一的主体。

我国采取的是单一制的国家结构形式。

复合制国家是由两个或两个以上的成员单位(如邦,州,共和国等)联合组成的联盟国家或国家联盟。根据成员单位独立性的强弱,复合制又可分为联邦制和邦联制等形式。

联邦也称“联盟国家”。是由若干成员单位（共和国、州、邦等）组成的统一国家，如美国、德国、印度等。联邦制的特点有：联邦和各成员单位都有自己的宪法和法律，都有各自的国家机关体系；公民具有双重国籍，既是成员国的公民，又是联邦的公民；联邦和各成员单位的权力划分是依据宪法，联邦的权力是来自各成员单位的授予；在国际关系中，各成员单位一般没有独立对外交往的权力。

邦联是两个或两个以上的国家为了达到军事、贸易或其他共同目的而形成的一种国家联合，如现代的欧盟、东盟等实际上就是邦联。邦联的特征有：邦联不是一个主权国家，没有统一的宪法和集中统一的国家机关体系；各个国家都有自己的独立的主权、中央国家机关体系和法律制度体系；邦联的决定要经各个国家的批准才能够产生效力。

中国的国家结构形式本质上是单一制的，它的形成是多种复杂因素共同作用的结果，具有自身特色，当下我国的国家结构形式表述为“统一的多民族国家和在单一制国家中的民族区域自治制度”。

一个国家结构的形成有着长期的历史因素。从中国的历史看来，中国自古就有“天下大事分久必合合久必分”的说法。历来中国的统治者、枭雄和霸主的共同愿望都是一统天下。中国的大一统思想由来已久。孔子心中的理想帝王就应握有一统天下的权威，所谓“礼征乐伐自天子出”。儒道墨法等各派思想中都潜藏着大一统的身影。老子主张以“一”为本，“道生一，一生二，二生三，三生万物”（《老子》第42章）。大一统从此有了本体论。中国长期的封建帝王统治导致集权统一的思想深入人心。秦始皇的“书同文，车同轨”使得中华大范围内的文化得到了思想整合和统一。秦始皇为了加强集权，限制百姓思想，采取了残忍的“焚书坑儒”做法。虽然限制了百姓，但在思想上埋下了大一统的种子。

中国的多民族具有大杂居小聚居的民族特点形式，由于秦的灭六国，使得中国得到了大一统，他统一文字和钱币，禁止了六国文字和钱币的流通，使得当时的六国人民也和秦人相互融合，使中国各民族的人民在一定程度上进行了融合。大的民族聚集地中存在着许多其他民族的人，使得我国的国家结构形式不可能形成类似于美国的各种独立的成员国个体。由于多民族的相互融合和杂居，在一定程度上奠定了单一制国家结构形式的基础

早在夏商时期，中国古人就在思想上形成了统一华夏的传统。不仅在中国古代帝王心中，而且在老百姓的心中也渴望实现天下统一。一旦国家处于分裂或者纷争之中，例如春秋战国时期，不论霸主、思想家还是老百姓，不论是何目的，都渴望统一国家，形成中央集权的完整的统一国家。到秦朝，秦始皇就采取束缚臣民思想的方式，巩固政权，从一定的角度说为以后长期的思想统一和单一奠定了基础。再加上2000多年的长期封建统治，单一统一的国家形式已经在人们心中扎根。

中国的单一制的国家结构形式的形成有着复杂的因素共同作用形成，历史、文化、思想、地理、民族……结合我国民族众多的实际情况，通过采取民族区域自治制度、特别行政区等制度，再结合中国当前国情，单一制国家结构形式能很好适应我国的现状。我国也没有形成联邦制的条件基础。我国形成单一制国家结构形式是一种必然的，适宜的，符合规律的。