塘鳢鱼是鲈形目塘鳢鱼科的通称，俗称沙鳢、土步鱼、菜花土婆等。头平扁或侧扁，口特别大，下颌突出，上颌有细齿。眼小而高，无游离眼睑，眼上方有时具骨质嵴。

塘鳢鱼别称匍鳢哥、匍沙鱼、沙木朊等，为暖水性海水或淡水小型鱼类，广分布于世界各地热带及亚热带，常见的中华乌塘鳢、尖头塘鳢、沙塘鳢等，当前市场上的塘鳢为大部分野捕于河流或水泡的野生种，人工养殖的塘鳢比例还比较低，养殖前景十分广阔。

鲈形目塘鳢鱼科的通称。约有40属150余种 。体延长或粗壮，稍侧扁，一般长60～100毫米，大的可达150～200毫米。头平扁或侧扁。眼中等大或小，不突出于头的背面，无游离眼睑；眼上方有时具骨质嵴。口大或中等大，下颌常突出。上下颌具细牙，腭骨常无牙。前鳃盖骨边缘具棘或无棘。体被栉鳞。无侧线。背鳍2个，分离；第一背鳍具6～8鳍棘。臀鳍与第二背鳍相对，同形。胸鳍大，基部不呈肌柄状。腹鳍胸位，左右两腹鳍相互靠近，彼此分离。尾鳍圆形或稍尖。

生活于海水的种类大多栖息于沿岸浅滩、石砾、海藻或珊瑚丛中，也有的穴居于洞穴内；生活于淡水的种类则栖息于湖沼、河溪的底层及泥沙、碎石、杂草相混杂的岸边浅水处。主要摄食虾类、小鱼和底栖动物，生活在淡水的种类也食水生昆虫。春季产卵，有些种类有筑巢和护卵习性。中国塘鳢鱼科鱼类约有16属30种 。分布于沿海及各大江河的中下游。常见的属有乌塘鳢鱼属、塘鳢鱼属、沙塘鳢鱼属。

随着人们饮食观念由质量型向营养型的演变，历史上不为人看重的小型淡水鱼(虾)类，诸如黄颡鱼、塘鲤鱼、乌鲤、黄鳝、螯虾等越来越受到消费者的青睐。塘鳢作为中国东北地区土著鱼类，常被以酱焖或油炸的方式加工后食用，由于风味独特、营养丰富，现已成为各大酒店和饭庄招揽客人的特色菜。随着社会发展的加快，塘鳢的生存环境受到威胁，资源量剧减，这使塘鳢的价格快速上涨，市场价格现已涨至80元/千克左右且供不应求。适应市场需求，投资塘鳢养殖业将大有可为。

塘鳢由于具有很强的抗逆性，耐低氧，耐低温，对水深要求不高，天然水域内的昆虫幼虫、小的鱼虾、甚至鱼卵都可作为饵料。人工养殖条件下，动物内脏、畜禽加工的下脚料和鲜杂鱼配以豆饼和玉米粉可加工成饲料，简单驯化后可替代天然饵料。就养殖方式而言，利用塘鳢的底栖和摄食习性可以与传统鱼类混养，提高饲料和水体的利用率，也可发展高密度的池塘养殖和稻田养殖。此外，一些“水泡”加以改造也可用于塘鳢的养殖，这为发展塘鳢规模化养殖奠定了物质基础。

1、亲鱼培育：塘鳢应挑选体质健壮、体表无损伤、无寄生虫、体重在75克以上的个体作为亲鱼，成熟的雌鱼腹部膨大，轮廓明显，手感柔软，富有弹性，将其腹部朝上时可见明显带状花纹，卵巢所在部位即向两侧下坠，腹中央呈浅沟状，生殖突浅红色，挤压腹部可见饱满游离卵粒流出，雄鱼以生殖突呈桃红色为佳。

2、人工催产：塘鳢以鱼用绒毛膜促性腺激素(HCG)、促黄体素释放激素类似物(LRH-A)、地欧酮(DOM)、鲑鱼激素(SGnRH-A)为催产剂，单用与混合使用，分一次和二次注射，胸鳍基部进针，以HCG一次注射催产效果最好。

3、鱼卵孵化：塘鳢受精卵孵化宜在孵化池中弱光状态下进行，采用静水法与微流水法均可，但都要微量充气，以保证胚胎发育的溶氧充足。孵化过程中要及时清除坏卵和污物，定期投放0.5～1.0ppm呋喃类或抗菌素药物，以防疾病的发生。孵化的适宜水温26～29℃，盐度20～28‰。

4、苗种培育：塘鳢苗种前期培育宜采用20～30立方米的小型水泥池，后期宜采用50立方米左右的水泥池。育苗水应先经过沉淀、沙滤，最后用250目筛绢过滤注入池中。培育的适宜水温26～30℃，盐度25‰左右，pH值8.2左右。培育过程应使用散气石充气，以保持溶氧充足。培育密度5000～8000尾/立方米，稚鱼期3000尾/立方米，幼鱼期1500尾/立方米左右。

5、苗种运输：苗种苗种运输以薄膜塑料袋为容器，每袋装水7～8千克，装苗500～1000尾，内充氧气占总体积2/3，用橡皮盘扎紧袋口。远途运输应用冰块控制水温在25～27℃，运到目的地后即将苗袋放入池塘水上漂浮片刻，等袋内水温与池塘水温相近后再将鱼苗放出。