宝云阁位于北京市颐和园万寿山佛香阁景区西侧，建于清乾隆二十年（1755年），俗称铜殿或铜亭。外形仿照木结构建筑的样式，重檐歇山顶。

宝云阁内原有铜铸佛像，清咸丰十年（1860），英法联军火焚清漪园，铜亭虽幸免于难，但亭内的陈设却被掳掠一空，铜制门窗也遭到严重破坏。直到1993年才最终由美国工商保险公司董事长格林伯格出资51.5万美元将十扇铜窗购买，无偿赠还颐和园，后经多方努力，才最终恢复了宝云阁的完整。亭内现存一张铜铸供桌，重约2吨，曾给侵华日军抢去，直到1945年日本投降时，才从天津追回，放归原处。

在这稀世铜阁的内壁上，镌刻着督造官员以及制作工匠的名字（40名）等文字，详见宝云阁内部文字。这个铜阁是采用失蜡法熔模铸造的。这种铸造法是我国古代三大铸造技术之一。据考证，这种铸造法最早始于春秋战国时期。唐、宋以后，更有较大发展，成为通常应用的一种铸造技术。随着失蜡铸造的日益发展，元代设立了出蜡局，专管失蜡铸造。到了清朝，内务府造办等处也专职设有失蜡工匠，铜阁内刻的这四个名字，极可能是专职的失蜡工匠。铸造时，工匠们要先将铜阁的各种大小构件分别铸造出来，然后再将各种构件连铸在一起，成为一个整体铜阁。铸成这样一座宏丽奇特的铜阁，在我国熔模铸造史上是一项突出的成就。

铜阁建成后，乾隆皇帝在阁前的牌坊上，书写了“侧峰横岭圣来参”的诗句。自此后的清朝统治时期，西藏喇嘛到达北京，常来这里念经祈祷，举行参拜仪式。阁后石壁上高约10米的周边莲框，就是诵经时悬挂佛像用的。石壁上方的高阁叫做五方阁。五方是佛家语“无方色”。按照佛教密宗的说法：“东方青、南方赤、西方白、北方黑、中央黄”。

每到颐和园游览的国内外游客，只顾尽情欣赏皇家园林的秀丽景色，往往不知道在万寿山上还有这样一座“金殿”建筑杰作，殊为惜。

宝云阁历经的灾难和铜亭叫法的来历

铜亭关于慈禧修建的故事完全是杜撰的。铜亭其实是叫铜殿或者金殿，铜亭这个叫法是有来历的，这就要说道宝云阁经历的两次灾难：第一次灾难，1860年，英法联军入侵，纵火烧毁圆明园和清漪园，因宝云阁全由铜铸，无法烧毁，所以才得以幸存；第二次磨难，1900年，八国联军入侵北京，虽然没有放火烧园，但是却洗劫了颐和园，也将宝云阁里的铜铸佛像和物品以及铜制门窗抢掠一空，后来因为没有门窗，铜殿看起来就像亭子一样，从那时候起宝云阁就有了“铜亭”的民间叫法。1993年，遗失的门窗在90多年后，经过多方努力终于从海外回到了它们原来的地方，这就是大家见到的铜殿宝云阁的样子。

清漪园被英法联军烧毁后，就一直荒废，宝云阁也几乎淹没在野草之中，二十六年后，1886年9月，即光绪十二年，由醇亲王奕譞奉旨利用海军军费，秘密开始重修清漪园，修复工程由一直负责清皇家园林设计工程的样式雷第七代传人，雷廷昌的负责修复。雷廷昌虽然倾尽心血，但因为修复经费紧张等原因，修复重建了清漪园中大部分建筑，有些就没有修复放弃或者改建，比如昙花阁和治镜阁等。1888年，慈禧借光绪之名颁布上谕，清漪园进入公开修复时期，清漪园也正式更名为颐和园。修复工程只到1895年光绪二十一年仓促结束。

宝云阁内部文字

东坎墙上的文字：

奉旨开列督理万寿山铜殿工程大臣官员监职名

太子少保内大臣户部尚书管理户部三库事务总管内务府大臣：海望

工部左侍郎总管内务府大臣：三和

总管内务府大臣、副都统：苏赫讷

乾清门行走、副都统：鄂实

正卿职衔：傅岩

正卿职衔：和尔经额

监 督

郎 中：通福寿

员外郎兼佐领：海福

骑 都 尉：佟起

主 事：舒善

总 领：育麟

副总领职衔：衡位

笔 帖 式：何尔金

栢 唐 阿：福重

栢 唐 阿：拴住

领 催：二达塞

乾隆二十年岁次乙亥夏六月镌刻

西坎墙上的文字：

铸 匠：郭文炳、李元麟、王永贵、苏佩鸣、张文成、方玉公

凿 匠：纪会、李国栋、高海绍、王定礼、王之忠、良玉、金瑶章、陈文彩、赵天禄、张永盛

拨腊匠：杨国柱、张成、韩忠、高永固

镟 匠：周光禄、王震坤、朱成禄、王良玉

锉 匠：张国良、牛汉臣、姜得玉、缪德臣、张圣如、张喜鸣、王天福、王进孝、张九龄、邓文英、李德、刘忠

木 匠：赵承业、胡明忠、王瑞、孙有功

从镌刻的文字首先可以看出，各位名字的开列镌刻是奉旨行事的，当然乾隆下旨绝不是为了给大臣、匠人们歌功颂德、流芳百世的，其目的主要是为了工程质量的责任追究。乾隆曾经就因为望蟾阁和须弥灵境工程质量问题处理过有关官员。这一点应该值得现代学习，否则因为质量问题而坍塌的桥梁、建筑等最终找不到责任人。

第二，开列的官衔由最高的“太子少保户部尚书”海望一直到“领催”二达塞涉及官员16人，可谓参与官员种类之多，涉及之广。不过有的官职还是很少听到过，如：郎中（这个可不是大夫）、笔帖式、栢唐阿和领催等，难道口语“碎催”来源于“领催”不成？

第三，铜亭的“拨蜡法”浇铸建造涉及到六个主要工序，根据各工序的工作量不同匠人多少也不一样，工匠共40人。其中拨蜡匠、木匠和镟匠均是四人，铸匠六人，凿匠十人，锉匠最多十二人，看来最终铜亭的精加工工作量最大，所以凿匠、锉匠用人最多。

第四，年款为乾隆“二十年岁次乙亥夏六月刻”，同时也告知铜亭的落成时间是乾隆乙亥年即1755年，乾隆乙亥年正好也是十七孔桥桥头铜牛的落成日期，所以推测铜牛也应该是这些匠人的杰作。