“尼米亚竞技会”是古希腊的四大周期性竞技会之一，是为纪念大力神赫拉克勒斯而进行的献祭运动会。每隔一年在尼米亚山谷举行一次。胜利者以野芹菜枝加冕。

尼米亚竞技会（The Nemean Games）创始于公元前573年，是古代四大周期性赛事中最后开始举办的一个。举办地尼米亚（Nemea）是献祭宙斯（Zeus）的圣地，这一运动会即为敬献宙斯而创立。

尼米亚竞技会每两年举行一届，与地峡运动会（Isthmian Games）时间错开，在没有奥林匹克运动会及皮提亚竞技会的年份的夏天举行。尼米亚运动会最初只包括竞技和赛马，与奥林匹克运动会一样。到希腊化时期（Hellenistic），文艺比赛跻身其间；女子比赛则开始于公元一世纪。尼米亚运动会的优胜者被授予橄榄枝冠，波斯战争（the Persian Wars）以后这一奖励改变为用野芹菜制作的花冠。

尼米亚竞技会最早的历史记录之一是来自克利奥耐（Kleonai）的体育家阿瑞斯提斯（Aristis）在公元前567年的碑文记录，显示是始于公元前573年。

起初，竞技会由尼米亚圣地以北的小镇克利奥耐主办。公元前五世纪末，这座小镇为阿哥斯（Argos）所控制。自此以后，运动会的地点有时在尼米亚，有时在阿哥斯。到公元前一世纪，尼米亚运动会最终移至阿哥斯举办。当公元二世纪保萨尼亚斯（Pausanias）来到尼米亚时，他只见到圣地的残垣断壁。此时阿哥斯在尼米亚举行冬季运动会，这一使圣地恢复生机的努力显然未能成功。

1994年12月30日，尼米亚竞技会由一个尼米亚竞技会复兴组织（The Society for the Revival of the Nemean Games）在雅典伯罗奔尼撒半岛再次还原并举办了首届“现代尼米亚竞技会”，至2012年6月23日，已经举办了五届现代尼米亚竞技会。

尼米亚竞技会起源于古希腊的神话传说，有二个版本，一说是纪念大力神赫拉克勒斯（Heracles）战胜尼米亚猛狮（Nemean Lion），另一说是奥菲尔忒斯（Opheltes）王子下葬时的葬礼纪念赛。

在古希腊神话中，赫拉克勒斯是一位力大无比的英雄，他以非凡的气力和英勇的功绩赢得希腊人的普遍崇敬。相传，赫拉克勒斯自幼力大无比，两岁时即将伤害他的两条毒蛇掐死在摇篮中，故宙斯起名大力神。长大后，他更加勇敢、强壮，经常出没竞技场，并精通骑马、射箭、角力、投枪等运动。以后在母亲的教导下，决心以他拔山的力量为人类效力。他历尽艰难险阻同严重威胁人类的尼米亚猛狮进行了殊死搏斗。猛狮的皮肤是无法穿透的，但最后，他竟赤手空拳扼死了猛狮，并用尽气力剥下狮皮当斗篷。从此，人们出于对大力神的无限崇拜，规定只有竞技赛会上的冠军才有资格身披狮皮，以显示优胜者的无比威武和雄壮。

（图片为公元前525年Psaiax土罐上的图画）

据神话传说，首届尼米亚运动会是一位名叫奥菲尔忒斯（又名阿刻莫罗斯）王子下葬时的葬礼纪念赛，这位王子还是婴儿的时候死于尼米亚。

奥菲尔忒斯是吕枯尔法斯（Lykourgos）之子，吕枯尔法斯在孩子出生后去到皮提亚（Pythia）那里请求神谕，希望其子健康成长。皮提亚提示他的孩子在会走之前不可以接触土地。吕枯尔法斯回到尼米亚后，将孩子交予其奴仆许普西皮勒（Hypsipyle）照顾。一天，攻打底比斯（Thebes）的七将军（the Seven）失败后路过尼米亚，许普西皮勒将孩子放置在野芹菜做的睡床中，孩子不幸被床中的毒蛇咬死。七将军将孩子重命名为阿耳刻摩罗斯（Archemoros），并为其举办第一次尼米亚竞技会作为葬礼纪念。

古尼米亚城（ancient Nemea）在希腊科林西亚（Korinthia）的山谷里，位于阿卡迪安山脉（Arkadian Mountains）的山麓。该山谷宽一英里，长三英里，由南至北被一个人工通道贯穿，直至北边的科林斯湾（Gulf of Corinth）。山谷海拔330米，现代居民200人，内有葡萄园，并被周边布满橄榄树的小山包围。山谷尽头是平顶的阿匹萨斯山（Mt. Apesas），在那里有珀尔修斯（Perseus）建立的宙斯祭坛和古迈锡尼城（Mycenae）。

所有的参赛者必须裸体参加。

1、绕场跑（Stadion），围绕尼米亚体育场一周，共178米。

2、短跑（Diaulos），距离为绕场跑的二倍，共355米。

3、中距离跑（Hippios），距离为短跑的二倍，共710米。

4、长距离跑（Dolichos），具体距离不定，一般为围绕尼米亚体育场7,10,20或24周。

5、带盔跑（Hoplitodromos），距离和短跑相同，不过参赛者需要佩戴头盔和圆盾。

6、拳击（Pyx），与现代拳击类似，参赛者用长长的皮质条绑在手和手腕上，第一个将对手击出或对手承认失败则胜利。

7、古希腊式搏击（Pankration），类似拳击和摔跤的混合比赛，第一个将对手击出或对手承认失败则胜利。

8、直坐式摔跤（Pale Wrestling），将对手触地三次为胜。

9、五项全能（Pentathlon），包含绕场跑，摔跤，标枪，铁饼和跳远。

（图册为2012年在古尼米亚城举行的现代尼米亚竞技会现场集锦图册，来源于“尼米亚竞技会”官网。）

（表格中图片和描述源自“尼米亚竞技会官网”）

在跑马场举行，这是唯一一个女性也可以参赛的项目，并不是因为她们也可以驾驶，而是因为她们可能是赛马或马车的主人，比赛规则不是驾驶者而是主人获胜。该项目也可以各个城市联合参加。

由于尚未找到原来的古跑马场，故只能估计跑马距离如下：

1、驷马战车（Tethrippon），距离为8400米或5.25英里。

2、二马战车（Synoris），距离为5600米或3.6英里。

3、赛马（Kélēs），距离为4200米或2.5英里。