希伯来语（希伯来语：עִבְרִית，英语:Hebrew）是犹太民族的语言，以色列国通用语言，为世界上较为古老的语言之一，使用人数约900万人。“希伯来”意为“渡河而来”，属于亚非语系(又称闪含语系)闪米特语族的一个分支，古希伯来语，没有元音字母，只有22个辅音字母，其文字从右往左书写。许多以色列文学作品和文献都是用希伯来语记录，主要文献保留在《死海古卷》和大量宗教法典及文献之中。

希伯来语属于亚非语系闪语族，为犹太教的宗教语言。过去的二千五百年，“希伯来语”主要用于《圣经》与相关宗教方面的研究。古代希伯来语是撒玛利亚人的礼仪性语言，自从20世纪特别是以色列复国以来，“希伯来语”作为口语在犹太人中重新复活，渐渐取代阿拉伯语、犹太西班牙语和意第绪语（或称为“依地语”，犹太人使用的国际交流语），以色列建国后将希伯来语定为官方语言之一，2004年使用人口约510万，另一种官方语言是阿拉伯语。复活后的现代希伯来语主要由犹太人、研究犹太教和以色列的学者、以中东及其文明为研究方向的考古学家和语言学家、还有神学家在基督教神学院中使用。

希伯来语称元音为＂tnu'ot＂（תְּנוּעוֹת‎）。这些元音的正字法表示叫做＂Ktiv menukad＂。以色列希伯来语有5个元音音位，由下列Niqqud（加点）符号表示：

希伯来语称辅音为‘itsurim（עיצורים‎）。下表列出希伯来语辅音和它们的IPA音标：

希伯来语语法是部分分析式的，使用前置词而非文法格来表达如与格、离格和宾格这样的形式。但是屈折在动词和名词的形成中扮演了决定性角色。比如，名词有一个构造状态，叫做“smikhut”，用来指示“属于”关系: 这是更加曲折语言的属格的逆反。处在smikhut的词经常用连字号hyphen合并起来。在现代讲话中，这个构造的使用有时同意思为“of”的前置词“shel”是可互换的。但是在很多情况下古老的变格形式被保留了（特别是在习惯用语和类似情况下），并且“人称”前接词被广泛地用来“变格”前置词。

希伯来文缺乏形容词，因此他们在描写的过程中就用比喻的方式，比如：你的爱情比酒更美；你的唇好像一条朱红线；我的良人在男子中，如同苹果树在树林中。

希伯来语共有二十二个辅音字母，没有元音字母，拼写的时候用四个辅音字母Alef、He、Vav、Yod当作元音来拼写单词，也就是说这四个辅音字母Alef、He、Vav、Yod身兼两职，既做辅音字母又做元音字母，这四个字母也同样可以互相组合成为复合元音。现代的希伯来语拼写是相当规则和准确的。

在当今以色列以完整拼写法“Ktiv male”为主；有时文中也夹杂使用加点拼写法“Ktiv menukad”，字母加点表示元音，目的是使单词发音更加清晰；及纯辅音拼写法“Ktiv haser”，拼写时只使用辅音不使用元音，目的是使书写更加快捷简便。一些常用的单词如לא（/lo/，不）、אמא（/ima/，妈妈）等等，因为人们都知道这些常用的单词怎样发音，拼写时几乎只用纯辅音拼写法。

分类:

（1）Ktiv male（完整拼写法），用四个辅音字母Alef、 He、 Vav、Yod当作元音来拼写单词，为当今希伯来语最主要最常用的拼写法。

（2）Ktiv menukad（加点拼写法），字母加点表示元音，主要用于教导希伯来语初学者准确发音。

（3）Ktiv haser（纯辅音拼写法），拼写时只使用辅音不使用元音。

希伯来语除了22个字母外，还有词尾发生形状变化的5个字母。希伯来文的行文和阿拉伯文相同，都是从右到左书写。

闪米特语是古时美索不达米亚（Mesopotamia）、叙利亚、巴勒斯坦和阿拉伯半岛这片广大地区民族的语言。按地区，我们可以将闪语分成三支：

A. 东闪语（East Semitic）

B. 西北闪语（Northwest Semitic）

C. 西南闪语（Southwest Semitic）

其中西北闪语（Northwest Semitic）分为两支：

1. 亚兰语（Aramaic）

2. 迦南闪语（Canaanite）

（a）摩押（Moabic）

（b）腓尼基（Phoenician）

（c）希伯来（Hebrew）

（d）乌加列文（Ugaritic）

犹太人原来是居住在阿拉伯半岛的一个游牧民族，最初被称为希伯来人，意思是“渡河而来的人”。根据《圣经》记载，他们的祖先亚伯拉罕原来居住在苏美尔人的乌尔帝国附近，后来迁移到巴勒斯坦，他的后代分为两支：犹太人和阿拉伯人。《古兰经》中也承认亚伯拉罕是阿拉伯人的祖先。

犹太人到世界各地后，语言、风俗逐渐和当地居民同化，但他们坚持信仰本民族的宗教，以此维持民族的独立性，仍然用自己的希伯来字母书写文字，在意大利、西班牙的犹太人，语言被同化，用希伯来字母书写的叫“拉丁诺语”；在德国、波兰的犹太人语言为“依地语”；在中国的犹太人，由于他们的宗教信仰也是不吃猪肉，逐渐和回族混淆。因为他们信仰不同，在基督教国家受到歧视，不得拥有土地，只好经商，逐渐积累商业经验，基督教徒不允许放高利贷，而犹太人的信仰不禁止，可以从事信贷活动，逐渐成为欧洲的著名商人和银行家，更为低层平民所憎恶，不时发生打击犹太人事件。终于导致在希特勒德国发生迫害、消灭整个民族的事件。 第二次世界大战后，犹太人大量移居美国和巴勒斯坦，在巴勒斯坦重建以色列国，重新人为恢复希伯来语言，导致和当地定居已久的阿拉伯人的矛盾斗争，使中东成为世界的热点地区。

公元70年，罗马人毁掉了犹太人的都城耶路撒冷。犹太人被逐出家园流落世界各地。他们使用寄居国的语言，致使希伯来语作为口语逐渐消失（但作为书面语继续存在）。

19世纪后半叶，有一个犹太人决心复活希伯来语。他是立陶宛犹太青年埃里泽·本·耶胡达（本·耶胡达在希伯来语中的含义就是“犹太人之子”）。1879年，耶胡达发表论文《事关大局的问题》，认为在现代世俗世界同化的压力下，犹太民族作为一个民族而生存面临大问题，而共同的语言和共同的家园，是犹太民族存在的必要条件。为了保证民族延续和民族复兴，犹太人必须重说希伯来语。

耶胡达决心在与其他犹太人交往时只说希伯来语。他的第一个孩子成了近2000年来第一个把希伯来语当做母语来说的孩子。1884年，他开始编辑一份周报，进一步宣传他的思想；同时，为了证明古语能够新生，供现代社会使用，他着手编纂一部字典，并积极扩展词汇量。1890年12月，他组建了一个希伯来语委员会（即今希伯来语研究院）以发展这项事业。

后来，耶胡达找到了一些愿意实践他语言思想的志同道合之士。他不仅要求他们积极使用希伯来语，还坚持要这批拓荒者的子女把它当做母语来学。不错，当时巴勒斯坦地区的犹太学校都讲授希伯来语，但是仅作为一种了解宗教和经书的古语来讲授。所以，耶胡达的要求对于祖居圣地的犹太人和定居多年的拓荒者来说，影响甚微。不过，年轻的移民们急于开创一种崭新的生活，许多人乐于让孩子去学这种未曾实践过的语言。

在这个萌芽的教育体系中，建立希伯来语的尝试所遇到的困难不难想像，正如当时的老师所言：“气氛浓重压抑。难以想像和描述第一颗种子是怎么种下去的。我们像哑巴，结结巴巴的，要手和眼来帮忙。”

经过艰苦的摸索，到第一次世界大战时，巴勒斯坦地区全部使用希伯来语的幼儿园、中小学和专业学校已达64所。

终于，入学的儿童把自己看成了希伯来语事业的拥护和保卫者。曾有这样一个报道：有人从一个小女孩手中抢走一个布娃娃。才上学一个月的女孩吃了一惊，抓住那人的衣袖，用希伯来语叫道：还给我。还给我。那人装作听不懂，要女孩说意第绪语，但女孩坚持说希伯来语。

第一次世界大战前夕，德国的犹太人慈善机构出资在海法市筹建一所技术学院 （即后来的海法理工大学）。规划者认为，由于德语是国际公认的语言，新学院中讲课要用德语。消息披露后，巴勒斯坦地区犹太人举行了一系列的示威、罢工、罢课和抗议集会，开学典礼被迫推迟。

同样，其他学校也开始用希伯来语讲授全部课程。到第一次世界大战末，技术学院以希伯来语为唯一授课语言；第一代说希伯来语的家庭也出现了。1925年，希伯来大学的创办成了全民族的大事。

据1916－1917年间统计，巴勒斯坦地区8.5万犹太人中有3.4万人把希伯来语当做第一用语或日常用语。有意义的是，其中农业定居村和特拉维夫市75%的儿童及33%的成年人说希伯来语。希伯来语的延续得到了保证。

1923年9月29日，英国托管当局承认了希伯来语的地位：“阿拉伯语、英语和希伯来语为该地区的官方语言。”

虽然希伯来语在1948年5月以色列国建立前后还经受了多次挑战，移民数往往超过了原有居民数，然而希伯来语作为存活语言的地位从未动摇。

希伯来语是以色列国的正式语言，使用人数750万人（包括在西岸等地的使用者），195,375美国使用者。

随着犹太人流浪到世界各地，希伯来语灭亡了近两千年，但以色列建国后，来自世界各地的犹太人，像是学外语一样学习希伯来语并使用到日常生活中去。希伯来语奇迹地复活了，这在世界语言历史上是属于绝无仅有的奇迹。希伯来语，和近两千年前的希伯来语是相通的。如果时光可以倒流到古以色列大卫王的年代。现代的以色列人基本可以听得懂近两千年前人们的对话。现代的言语能够做到与近两千年前的语言相通，这在世界上也是少有的奇迹。