开元（713年12月—741年12月）是唐朝皇帝唐玄宗李隆基的年号，共计29年。

唐玄宗治国初期，以开元作为年号。

开元盛世是唐朝唐玄宗统治前期所出现的盛世。唐玄宗治国初期，以开元作为年号，那时玄宗励精图治，并且任用贤能，发展经济，提倡文教，使得天下大治，所以后世史学家称其为开元盛世。

玄宗即位后，先起用姚崇、宋璟为相，其后又用张嘉贞、张说、李元纮、杜逻、韩休、张九龄为相。他们各有所长，并且尽忠职守，使得朝政充满朝气。而且玄宗在此时亦能虚怀纳谏，因此政治清明，政局稳定。

玄宗采纳张九龄的建议，制定官吏的迁调制度。选取京官中有能之士，将其外调为都督刺史，以训练他们的处事才能及培养行政经验。同时间，又选取都督刺史中有作为者，将其升为京官。这样内外互调，增进了中央与地方的沟通、了解和信任。玄宗亦将全国分为十五道，于各道置采访使，以监督地方州县的官员，并考察地方官吏的政绩。而在选拔人材方面，玄宗亦对科举制度作出改革，限制了进士科及第的人数，以减少冗官的出现，提高官吏整体的素质。

玄宗于这段时间甚为节俭，规定三品以下的大臣，以及内宫后妃以下者，不得配戴金玉制作的饰物，并且遣散宫女，以节省开支。他又下令全国各地均不得开采珠玉及制造锦绣，一改武则天以来后宫的奢靡之风。他并命令宇文融清查全国的逃亡户口及籍外田地，共查得八十多万户，大幅增加唐朝的税收及兵力来源。因为这些措施，唐朝的财政变得丰裕，而且全国的粮仓充实，致使物价十分廉宜。

天宝元年（742年），大唐帝国的人口约4891万人。杜佑的《通典·食货典·历代盛衰户口》记载当时盛况：“米斗至十三文，青（治所在今山东青州）、齐（治所在今山东历城）谷斗至五文。自后 天下无贵物。两京米斗不至二十文，面三十二文，绢一疋二百一十二文。东至宋（治所在今河南商丘）、汴（治所在今河南开封），西至岐州（治所在今陜西凤翔），夹路列店肆待客，酒馔丰溢。每店皆有驴，赁客乘，倏忽数十里，谓之驿驴。南诣荆（治所在今湖北江陵）、襄（治所在今湖北襄樊），北至太原（今属山西）、范阳（今北京），西至蜀川（今四川）、凉府（今甘肃武威），皆有店肆，以供商旅，远适数千里，不持寸刃。”

玄宗为了擢拔人才，亲自在殿试考核吏部新录取的县令。而且对儒生十分优厚，下令群臣访求历朝遗书，共觅得图书近五万卷，便唐朝的文化事业迈向顶峰。

玄宗采纳张说之提议，实行募兵制，以取代日渐废弛的府兵制。在公元722年，他亲自挑选府兵及壮丁共12万人作为京师的宿卫，并称为“彍骑”。而他亦于边疆地带设置十大兵镇，以节度使节制，作为统治异族与巩固边防的措施。

开元元年——唐朝以河西九曲之地为金城公主汤沐邑，赐予吐蕃

开元二年七月——滦水谷之战

开元二年八月至十月——武街之战

开元四年——开元三大士之善无畏到长安

开元八年——开元三大士之金刚智及不空到长安

开元十五年正月——青海之战

开元十五年十月——瓜州之战

开元十八年六月至开元二十年三月——攻契丹

开元二十一年——分天下为15道

【出生】

开元十三年——怀素，书法家（785年卒）

开元二十五年——韦应物，诗人（792年卒）

【逝世】

开元二十八年——张九龄，宰相，诗人（678年生）

开元二十九年——金刚智，印度僧人（671年生）

【其它】

开元年间，任用高官主持考试，提高了科举考试的地位，以后成为定制。

唐代的钱币开元通宝，是唐高祖李渊颁行的。千万不要认为这是唐玄宗颁行的。这是一项重大的币值改革，结束了从汉武帝以来五铢钱的时代。

宿州的开元寺了，杜牧就写过很多关于开元寺的诗句。当然当时全国各地都有开元寺。