政教合一是指政治领袖同时兼为宗教领袖，或者宗教领袖同时兼为政治领袖，把政权和教权合二为一的
政治制度。政教合一的社会，主要有两种表现形式：
1 神权国度（Theocracy），即宗教领袖与国家元首同为一人，教权和政权由一人执掌，宗教领袖行使着宗教和世俗两方面的管理职能。国家法律以宗教教义为依据，
宗教教义是处理一切民间事务的准则。例如：梵蒂冈、
正统哈里发时期的
阿拉伯世界、
伊朗等。
2 政权国度（Caesaropapism），即国家元首领导一切，行使着
世俗和宗教双方面的管理职能。国家充分运用宗教为政治服务，国家不仅掌管世俗权力，而且也使教会事务成为国家事务的一部分。如：
东罗马帝国、
沙皇俄国。
历史上伊斯兰世界宗教领袖“
哈里发”在倭马亚（也称伍麦叶）王朝世袭后被大幅度世俗化，失去了宗教领袖的神圣色彩。
政教合一制度在中国东汉末期汉中
张鲁、中世纪时期
拜占庭帝国、
阿拉伯帝国、
古代印度、
亨利八世时代的英国等国家或地区实行过。当时统治者为了维护和加强自己的政治统治，需要利用宗教；或是宗教首领为了扩大影响、争夺势力，也需要与统治者的联合。掌握教权与掌握政权的两大集团既彼此争夺权势，又相互依赖和利用。欧洲历史上曾出现过宗教控制政权或由君主担任教主的局面，如英国国王亨利八世建立
英国国教，并规定
英国国王为宗教领袖；拜占庭教会始终没有摆脱皇帝的控制；
俄国沙皇伊凡四世滥用权力干预教会事务。政教合一制度是宗教和政治结合最密切的形式。近代民主革命和诸多思想启蒙运动以后，全球绝大多数国家实行
政教分离政策，相继
废除政教合一制度。
梵蒂冈属于天主教政教合一国家，以君主（教宗）为宗教领袖和国家元首。
伊朗自1979年
伊斯兰革命后建立伊斯兰教政教合一共和制政体，同时存在最高领袖（神权领袖和世俗领袖）和总统（选举产生，掌管行政事务），宪法规定神权统治高于一切。1989年4月对宪法进行部分修改，突出强调伊斯兰信仰、体制、教规、共和制及最高领袖的绝对权力不容更改。
但并非所有穆斯林国家都施行政教合一，如
沙特阿拉伯不设立宪法而以宗教教义为国家法律主体，但国家元首（国王）并非宗教领袖，因此属于伊斯兰教君主专制体制；
埃及和
伊拉克的
国家元首（
总统）并非宗教领袖，分别属总统共和制和
议会共和制。