无夏之年(英语:Year Without a Summer)指1816年,因为受1815年
印度尼西亚坦博拉火山爆发的影响,
北半球天气出现的严重反常。欧洲、
北美洲及
亚洲都出现灾情,夏天出现罕见低温;欧洲及
美洲农业生产受影响尤甚;
亚洲气候亦受影响,中国
云南因而出现饥荒。另有同名小说。
一般相信1816年的反常气温是由于之前一年,即1815年,4月15日
荷属东印度(今印尼)森巴瓦岛(Sumbawa)上
坦博拉火山(Mount Tambora)爆发。坦博拉火山的爆发是人类历史上最大规模的
火山爆发之一,威力为
火山爆发指数的7级,所喷出的
火山灰总体积多达150
立方公里,而且抵达高至44公里之
平流层。远至英国
伦敦亦可见因火山灰而出现的日落彩霞。
除此以外,在1812年及1814年亦分别有较小规模的火山在
加勒比海及
菲律宾爆发,在大气中积聚相当的火山灰。加上坦博拉火山喷出到高空中的
二氧化硫,引致全球温度在之后一两年下降大约摄氏0.4至0.7度。1816年是自1400年以后,
北半球最寒冷的一年。
美国东北及
加拿大所受影响最为严重。
美国东北部晚春及初夏温度通常相当稳定,平均20°C至25°C,甚少低于5°C。1816年5月,美国东北出现霜冻,大部分农作物被冻死。6月,加拿大及美国
新英格兰出现两次大风雪,魁北克积雪余尺,广泛地方有人冻死。到了7月及8月,南至
宾夕法尼亚州仍可见河水结冰。部分地方温度时而高达超越35°C,然后又突然数小时内下降至接近0°C。新英格兰农作物大量失收,各种谷物价格急升,例如
燕麦价格由1815年的每桶12美分瀑涨至92美分。
欧洲大陆刚刚在1815年结束对拿破仑的战争。突如其来的天气反常引致广泛粮食短缺,各地都有抢夺粮食的情况,
瑞士情况尤为严重。在英国,大量
家畜在1816年冬天死亡,
威尔士、
爱尔兰等地农作物失收,出现普遍饥荒。欧洲多条主要河流在夏天泛滥,德国等地在8月出现霜冻。据估计欧洲约有20万人死于这次天气反常。在1816至1819在东南欧洲及
地中海出现的伤寒疫症,亦怀疑与温度改变有关。
1816年7月,年方十九的
玛丽·雪莱前往
拜伦在瑞士的别墅度假,却遭遇到了连日降雨和反常低温,迫使众人待在室内。为了排遣时间,
拜伦决定举行一场比赛,让大家写出最恐怖的故事。结果
玛丽·雪莱写出了名著《科学怪人》,而拜伦的
私人医生约翰·波里多利则写出了现代吸血鬼小说的开山之作《吸血鬼》。
在中国,云南全省出现严重饥荒。在1816年(嘉庆二十一年)夏天,
农历八月时“天气忽然寒如冬”。
昆明及
滇西等地连续三年夏天降雪。在东北黑龙江,
双城在农历
七月出现严重霜冻,作物失收,垦丁逃亡。安徽、江西等地亦有农历六、七月出现降雪的纪录。台湾新竹、
苗栗等地都在1816年冬天纪录到罕有的霜冻,新竹“十二月雨雪,冰坚寸余”。