本州岛（日语：ほんしゅう；英语：Honshu Island）简称本州，是日本最大的一个岛屿，位于日本列岛的中部，是世界第七大岛。向北与北海道岛隔津轻海峡相望，向南与四国岛隔濑户内海相对，向西南与九州岛隔关门海峡和丰后水道。

日本信史相继经历了弥生时代（前300—300年）、古坟时代（300—600年）、飞鸟时代（600—794年）、平安时代（794—1192年）、幕府时代（1192—1868年），以及近现代的明治、昭和、平成时代。在幕府时代之前，日本以本州岛西部为中心，幕府时代开始以本州岛东部（关东地区）为中心。

到了约公元2世纪，日本各地有100多个部落（其中有的与东汉建立了关系）。

到了公元4世纪，在本州岛关西地方建立了比较大的国家，即大和国。据说最终将它们统一起来的是天皇家族的祖先。当时，日本国范围仅包括本州西部、九州北部及四国。

据日本传说的《古事记》《日本书纪》记载，约前660年日本第一任天皇——神武天皇登基。到7世纪左右的圣德太子时期，日本开始大量吸收中国文化，派遣加强中央集权，647年的“大化改新”使日本进入封建社会，而对中国文化的吸收也达到顶峰，日本先后派了13个遣唐使团，并结合中国文化发展了日本本土文化。12世纪末以后，掌握政权的公卿贵族被武家取代，日本进入幕府时期。征夷大将军实行幕藩体制，本州岛上有100多个藩国。日本相继出现了3个幕府，即镰仓幕府、室町幕府、德川幕府，这些幕府的统治中心都在本州岛上。在16世纪日本还出现了所谓“战国时代”的乱世。