李兴元（？~1680），字若始，辽阳人，隶属汉军镶黄旗，清朝官吏。

顺治五年 （1648年），由拔贡生授为直隶沙河县知县。由于政绩卓异，升祁州知州；后升为江西吉安府知府。

康熙五年 （1666年），补升为直隶永平府知府。在任时善理政事，因查解逃人在60名以上有功，康熙七年（1668年），升为长芦盐运使。

康熙八年（1669年），改任陕西陇右道。

康熙十一年（1672年），擢升云南按察使。当时朝廷下令，检察藩下如有强迫民间子女为奴者，一律释放。李兴元翦除豪恶，为百姓洗冤，解救为奴者，使远近乡邻感动。同年十月，吴三桂起兵反叛，假传议事，用刀强迫威胁，李兴元厉声反抗说：“你内为国戚，外封亲王，受恩最重，为何还要反叛。我身为大夫可杀不可辱，惟求一死以报朝廷。”吴三桂将其家属捆绑羁押，历经6年，李兴元终不屈服。

康熙十八年（1679年）十月，清军收复湖南时，吴三桂已死，其子吴世璠挟持李兴元至蒙化。

康熙十九年（1680年），清军进入贵州，伪阁部郭壮图从贵州逃到云南，为除后患，十月，遣贼党绞死李兴元，家属仍然羁押。

康熙二十年（1681年）十月，清军包围昆明，李兴元的两个儿子李荫秀和李奇秀均被杀死。云南平定后，兴元的第三子李萃秀，奉旨到军前申诉父亲和全家被害的过程。

康熙二十一年（1682年），巡抚王继文察核此事属实，上奏朝廷请命安抚。得旨赠李兴元为太常寺卿，荫一子入国子监读书。

雍正七年 （1729年） 入祀昭忠祠。

乾隆十六年（1751年），特颁旨：李兴元虽从前未赏世职，但为国效忠，情甚可悯，著加赏恩骑尉，世袭罔替。

子：李萃秀，由荫生授四川广安州知州，累迁湖广安陆府知府。

孙：李肇祥，袭恩骑尉，由銮仪卫治仪正，历任直隶怀柔都司、八沟都司。乾隆四十一年（1776年），升广东韶州游击。

《清史稿·卷二百五十三·列传四十》