林慎思（844－880），字虔中，号伸蒙子，福建福州人。世居长乐县崇贤乡钦平里鸿山（今福州市长乐区潭头镇大宏村）。咸通十年进士及第。咸通十一年，再中博学宏词科第一。他是福建历史上第一位思想家，他是福建文化发展史上的一个重要标志，标志着福建从蛮荒进入文明。

林慎思曾祖父凝公，官左卫将军，秀州刺史。祖父萼公，官苏州长史，晋江县令。父升公，官银青光禄大夫，检校太子宾客兼监察御史。慎思自幼勤奋好学，兄弟五人筑室读书于方安里筹峰山中，又筑新居于筹峰山下溪上，号“坑湖草堂”（今潭头镇溪新村坑湖里）。唐咸通间，兄弟五人先后俱中进士，为福建历史上第一家兄弟五进士，时称“五子登科”、“五桂联芳”。长乐读书之风因之而盛，长乐古有“海滨邹鲁”之誉，“文献名邦”之称，亦当溯自是时。唐懿宗赐“兰桂同芳”匾予以褒扬，并敕改其所居崇贤乡为“芳桂乡”。又因慎思复中宏词拔萃魁，故赐其里曰：“大宏里”。

林慎思登第后，历任秘书省校书郎、兴平县尉。执法甚严，豪强都惧其威令。后升为尚书水部郎中。唐僖宗日与宦官嬉乐，不理朝政。慎思屡次上书切谏，均不被采纳，旋外放任长安万年县令。时各地官吏多敲诈百姓，严刑峻法，惟万年县吏治清明，百姓皆感其恩惠。广明元年（880年），黄巢攻占长安，田令孜挟帝奔成都，当时名流自顾不暇，慎思却领官兵迎战，力尽被擒，委官不受而死。归葬于渡桥大墓山。唐天子旌其闾为“儒英忠义”，诏立忠贤祠祀典。其祠一在福州乌石山白水井边，一在长乐渡桥大墓山林慎思墓侧，一在长乐溪上筹峰山林慎思读书处。宋朱熹题其读书处为“德成岩”。封建时代长乐县衙两侧建有乡贤祠与忠义祠，以纪念长乐历代先贤与忠烈，而两祠所祀的第一位神主都是唐林慎思。

《诸子百家大辞典》载：林慎思的思想博采儒、道、法诸家，而独成一家之言。他的政治观宗儒家，历史进化论承袭法家，自然观与荀子相通，又从道家吸取了朴素的辩证法思想。他认为儒家学说是治国的指导原则，“其言式万代，其政训百王，譬日月不可掩，山川不可迁也。”并且认为统治阶级的奢侈、酷暴、荒淫等行为违背了儒家学说，是导致亡国的因素。在治民上，他主张须用“恩刑”两手。在科举上，他主张惟贤是举。传世著作有《伸蒙子》三卷、《续孟子》二卷，是唐末不可多得的儒学专著，为福建历史上第一位思想家、亦为宋代理学崛起的先声。其名载于《新唐书·艺文志》、《宋崇文总目》、《四库全书》、《辞源》、《中国人名大辞典》及《福建思想文化史纲》等。其书刊行于《百子全书》等版本，流传甚广。后人称其为“吾闽千古不朽之高士”。

南京江南贡院《中国状元题名碑》将其列为状元之一。但林慎思所中博学宏词科第一名，乃是吏部铨选科目，与礼部主持的进士科不同。按照唐代科举制度规定，状元是特指进士科第一名，吏部铨选科目考第一名没有状元一说。

林慎思是福建历史上第一位思想家，他是福建文化发展史上的一个重要标志。