《民国演义》是《
中国历史通俗演义》中的民国部分。《中国历史通俗演义》上迄
秦汉,下至民国,两千年的中国历史栩栩如生地展现在我们面前。它是迄今为止唯一一部全面叙述中国历史的通俗演义。自它问世以来,即受到众多知名人士的广泛推崇。毛泽东同志曾建议党的高级干部应该好好阅读,以了解中国历史,这套历史演义丛书也是毛泽东列给儿子
毛岸英的必读书。
蔡东藩,浙江萧山人。1890年考中秀才。1910年赴北京朝考得中,分发福建,以知县候补,因不满官 场恶习,于1911年称病归里。其后长期以写作和在小学教书为生。
抗日战争爆发,他不愿意在日寇的刺刀下生活,辗转避难,颠沛流离,逝世于抗战胜利前夕。清朝末年,严复、
夏曾佑等人看中小说的巨大
社会教化作用,企图借小说宣传变法维新思想;
戊戌政变后,梁启超流亡海外,创办《新小说》杂志,提倡“
小说界革命”。自此,小说受到前所未有的重视,包括“历史演义”在内的各种小说风起云涌。民国时期,此风相船,小说创作日趋势繁荣。
蔡东藩是个爱国者,他为
武昌起义、共和初建兴奋过,欢呼过,但不久即遭逢
袁世凯窃国。蔡东藩幽愤时事,立志“借说部体裁,演历史故事”,以历史小说作为救国工具。自1916年至1926年的10年间,他夜以继日,笔耕不辍,陆续写成中国历代通俗演义11部,1040回,以小说形式再现了上起秦始皇,下讫民国的2166年间的中国历史,加上另撰的《西太后演义》,总计约七百余万字,成为中国有史以来最大的历史演义作家。出版以后,迅速风行,多次再版。
许廑父(1891-1953),名与澄,字弃疾,又字一厂(庵ān),别署颜五郎,萧山浦沿许家里村人。幼入私塾,曾就读于杭州宗文中学(现杭十中),上海中国公学。1920年,为粤督莫荣新的秘书,后抵沪,由《
民权报》主笔
何海鸣推荐,靠写作为生,在文坛初露头角,尤以《
八仙得道传》出名。其作品多以言情为主,文笔快捷,数量众多,人称“许一万”,为上海会文堂书局的特约撰稿人,后又主编《小说日报》(贵文案:〈〈小说日报〉〉应为〈〈小说月报〉〉)。1929年受会文堂书局之邀,续编蔡东藩未尽的《
民国通俗演义》后两集。1930年返杭州就任《
东南日报》副主编。1931年浙江商学社成立,许接办《浙江商报》。抗战时期,曾任浙江茶叶运销处主任,浙江省建设厅厅长秘书等职。1953年病逝于杭州。