《民国的腔调》笔涉
鲁迅、
胡适、
郁达夫、
张恨水、
陈独秀、
叶灵凤、
周作人、
张爱玲、
齐白石、
胡兰成、
沈从文、
台静农、
废名、
梁实秋、
郭沫若、
老舍、
茅盾、
巴金、
林语堂、
木心等多位民国文人，论行迹，谈文化，述掌故，兼作小考证，说的是文章姿容，更意在追述一种逝去的文化风度。作者文字平和冲淡，情感饱满，细节充沛，从不同侧面，展示众多民国人物各具风采的品性与精神特质，颇得文化散文之趣。
《民国的腔调》以散文随笔的方式，追忆民国文人风骨，漫谈民国汉语腔调。胡竹峰重在对这些民国大师做漫谈式的精神分析、内心测量和文学述评。不是专业的文学评论，亦无意于文学艺术史的建构，他只撷取他们人生的某一侧面，某些个性化的人生片段，某些值得深究或需要重新看待的作品。在写法上，他注重“情节要短，情怀要长”，力图勾勒他们“性格的影子情绪的影子见解的影子”，追求的是
汪曾祺式的“小鱼堪饱饭，积雨未伤禾”那样的情味。
“书中的人物，尽管无从相识，一篇篇写下来的时候，内心却觉得他们是一辈子的至交。满心旧人，恍在咫尺，就着一壶清茶与他们秉烛夜谈。”以这样的姿态面对民国群星，是写作者的心理高度，也是他的精神底气。胡竹峰善于大题小做，寥寥几笔传达出一个人的风神特色。比如他眼中的鲁迅，“鲁迅生活的年代，有人挨过打，有人被暗杀，有人被关进了牢房，鲁迅也避难，也逃亡，但他从来不是风尘仆仆，不是丧家之犬，而是衣衫干净，步履从容，面带微笑地从北京到厦门，从厦门到上海，真不行，躲进租界的小楼。这正是中年人世事洞明之处。”说到鲁迅的序跋之美：“文字结了晶，除了文辞之美，更有思想之深。思想是枯燥的东西，到了鲁迅序跋里，却转换为气。也就是说鲁迅将思想之力消化成文章之气……以《呐喊》自序为例，有真性情，有大境界。有真性情者，多无大境界；有大境界者，常乏真性情。明清小品有真性情，无大境界。我只有在先秦的文章里读见了真性情大境界，我只有在晋唐的书法里看到了真性情大境界。”
这些民国人物，差不多都被说滥了，要找到自己的角度，有新鲜的发现，难乎其难。胡竹峰意在写出这些文人投射到自己生命与内心的东西，写出自我与他们生命的交汇与砥砺，他在这些民国文人身上获得的情怀与营养。胡竹峰能从对他们生命的透视与理解出发，再荡开一笔，升华为文学艺术的见地，而这种不着痕迹的转换，往往高屋建瓴，一语中的，很能见出一个年轻作家的锋芒和锐气。他的这种精神格局与气量，最能给人以内心的冲撞。
胡竹峰善于在这些民国文人的作品中识人观相，知人论世。而他观识的角度，往往奇特灵异。比如他谈胡适是从外貌谈起，因为“行迹猎气息，面目知心相”“有个很奇怪的现象，凡是杰出的男人，晚年相貌都像老太太。沈从文如是，胡适如是，俞平伯如是，张中行如是。我这么写的意思是说杰出的人不会争强斗狠，不会刻薄刁钻，杰出的人要善良要温和要感受灵敏要内心丰富，这才能保证作品的温暖性、神性和文艺性”。这样的文字，能见出作者识人的高度和艺术体察的深度。
面对这些闪耀的民国星辰，胡竹峰毫无面对大师的焦虑与瞻前顾后，而是敢于臧否，大方鲜明地呈现自己的观点。这不仅彰显出一个写作者的勇气，也能见出一个人的心性与积淀，所以读来挺括利落，气血酣畅。比如他说胡兰成，“学识是脸上的皱纹，年纪越大褶子越多。才华是两鬓的黑发，岁数愈高青丝愈少。胡兰成例外，到老才子气未脱。当然，不喜欢的人也可以说到老不改轻薄”；说汪曾祺，“很多人读汪曾祺的文章，心想，这样的东西，我也写得来。我知道，这东西你写不来。汪曾祺是绚烂之后的返璞归真，没有经过绚烂，就不能返璞也不能归真，尤其在文学艺术上。繁华落尽见真淳，总归要有繁华的资本”“他用自身的文体，训练读者的阅读习惯与趣味”。
胡竹峰这些对于人与艺术的洞见，写来自然得体，风流蕴藉，却又光芒四射，非同流俗。他着重写出的，是对这些作家的生命观照，是他们的人生与作品对于人们生命的投射，在自我内心的回响。他不是隔着岁月风尘隔着书卷的冷眼观望，而是生命对生命的穿透，是一颗文心对另一颗文心的颖悟与参照。这是有体温有心跳的进入。
《民国的腔调》洋洋洒洒，涉及如此之多的人物，当然不是为这些人做全面的事无巨细的呈现，它是一种极富才情的鸟瞰素描，它是一种不拘泥于材料细节的大刀阔斧，它是一种一览众山小的纵横捭阖，它是一种聪明睿智的有所为有所不为，它是一种清新流丽的文人肖像与侧影。书中特别喜欢给这些文人画像，说他们的五官，谈他们的名字，论他们的服饰，道他们的墨宝，议论风生，别开生面。（《
现代快报》评）
胡竹峰，生于安徽岳西，现居河南郑州。出版有《
空杯集》《墨团花册：胡竹峰散文自选集》《
衣饭书》《
豆绿与美人霁》《
旧味：中国古代饮食小札》《
不知味集》等散文随笔集数种。获第三届“紫金·人民文学之星”散文奖等多种文学奖项。有多篇散文入选年度散文和年度随笔排行榜。