礼乐包含了“礼”和“乐”两方面，其中的“礼”就是各种礼节规范，“乐”就是音乐和舞蹈。“礼”强调“有序”，最初目的是维护阶级的优越地位和特权，彰显了中国古代社会的阶级性。“乐”强调“和谐”，一般受众面为贵族。
释义
礼节和音乐。古代帝王常用兴礼乐为手段以求达到尊卑有序远近和合的统治目的。
例句
《论语·先进》：“先进于礼乐，野人也；后进于礼乐，君子也。”
《论语·先进》：“如其礼乐，以俟君子。”
《论语·子路》：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成；事不成，则礼乐不兴；礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足。”
《论语·宪问》：“若臧武仲之知、公绰之不欲、卞庄子之勇、冉求之艺，文之以礼乐，亦可以为成人矣。”
《论语·季氏》：“天下有道，则礼乐征伐自天子出；天下无道，则礼乐征伐自诸侯出。”
《礼记·王制》：“命典礼考时月，定日，同律，礼乐制度衣服正之。”
《礼记·王制》：“乐正崇四术，立四教，顺先王诗书礼乐以造士。春、秋教以礼乐，冬、夏教以诗书。”
《礼记·月令》：“乃命乐师，习合礼乐。”
《礼记·月令》：“是月也，天子饮酎，用礼乐。”
《礼记·乐记》：“礼乐刑政，其极一也；所以同民心而出治道也。”
《礼记·乐记》：“礼乐皆得，谓之有德。”
《礼记·乐记》：“是故先王之制礼乐也，非以极口腹耳目之欲也，将以教民平好恶而反人道之正也。”
《礼记·乐记》：“是故先王之制礼乐，人为之节；衰麻哭泣，所以节丧纪也；钟鼓干戚，所以和安乐也；昏姻冠笄，所以别男女也；射乡食飨，所以正交接也。礼节民心，乐和民声，政以行之，刑以防之，礼乐刑政，四达而不悖，则王道备矣。乐者为同，礼者为异。同则相亲，异则相敬，乐胜则流，礼胜则离。合情饰貌者礼乐之事也。”
《礼记·乐记》：“揖让而治天下者，礼乐之谓也。”
《礼记·乐记》：“和故百物不失，节故祀天祭地，明则有礼乐，幽则有鬼神。”
《礼记·乐记》：“礼乐之情同，故明王以相沿也。”
《礼记·乐记》：“故知礼乐之情者能作，识礼乐之文者能述。”
《礼记·乐记》：“明于天地，然后能兴礼乐也。”
《礼记·乐记》：“若夫礼乐之施于金石，越于声音，用于宗庙社稷，事乎山川鬼神，则此所与民同也。”
《礼记·乐记》：“礼乐明备，天地官矣。”
《礼记·乐记》：“及夫礼乐之极乎天而蟠乎地，行乎阴阳而通乎鬼神；穷高极远而测深厚。乐着大始，而礼居成物。着不息者天也，着不动者地也。一动一静者天地之间也。故圣人曰礼乐云。”
《礼记·乐记》：“乐也者，情之不可变者也；礼也者，理之不可易者也。乐统同，礼辨异。礼乐之説，管乎人情矣。”
孔颖达 疏：“乐主和同，则远近皆合；礼主恭敬，则贵贱有序。”
《礼记·乐记》：“穷本知变，乐之情也；着诚去伪，礼之经也。礼乐偩天地之情，达神明之德，降兴上下之神，而凝是精粗之体，领父子君臣之节。是故大人举礼乐，则天地将为昭焉。”
《礼记·乐记》：“若此则周道四达，礼乐交通。”
《礼记·乐记》：“礼乐不可斯须去身。”
《礼记·乐记》：“致礼乐之道，举而错之，天下无难矣。”
《礼记·乐记》：“先王之道，礼乐可谓盛矣。”
《礼记·中庸》：“虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉；虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。”
《庄子·大宗师》：“回忘礼乐矣。”
《庄子·骈拇》：“屈折礼乐，呴俞仁义，以慰天下之心者，此失其常然也。 ”
《庄子·马蹄》：“性情不离， 安用礼乐！”
《庄子·马蹄》：“及至圣人，屈折礼乐以匡天下之形，县跂仁义以慰天下之心，而民乃始踶跂好知，争归于利，不可止也。”
《庄子·天道》：“通乎道，合乎德，退仁义，宾礼乐，至人之心有所定矣。”
《庄子·渔父》：“孔氏者，性服忠信，身行仁义，饰礼乐，选人伦。”
《庄子·渔父》：“阴阳不和，寒暑不时，以伤庶物，诸侯暴乱，擅相攘伐，以残民人，礼乐不节，财用穷匮，人伦不饬，百姓淫乱，天子有司之忧也。”
《庄子·渔父》：“今子既上无君侯有司之势，而下无大臣职事之官，而擅饰礼乐，选人伦，以化齐民，不泰多事乎？”
《庄子·天下》：“又好学而博，不异，不与先王同，毁古之礼乐。”
《荀子·劝学》：“礼乐法而不说，诗书故而不切，春秋约而不速。”
《荀子·修身》：“愚款端悫，则合之以礼乐，通之以思索。”
《荀子·王制》：“论礼乐，正身行，广教化，美风俗，兼覆而调一之，辟公之事也。”
《荀子·乐论》：“先王之道，礼乐正其盛者也。”
《荀子·乐论》：“故礼乐废而邪音起者，危削侮辱之本也。故先王贵礼乐而贱邪音。”
《荀子·乐论》：“故先王导之以礼乐，而民和睦。”
《荀子·乐论》：“乐合同，礼别异，礼乐之统，管乎人心矣。”
《荀子·成相》：“仁人糟糠，礼乐灭息，圣人隐伏 墨 术行。”
《荀子·赋》：“礼乐以成， 贵贱以分，养老长幼，待之而后存。”
《荀子·大略》：“仁义礼乐，其致一也。”
《荀子·大略》：“三王既以定法度，制礼乐而传之，有不用而改自作，何以异于变易牙之和，更师旷之律？”
《吕氏春秋·孟夏》：“乃命乐师习合礼乐。”
高诱 注：“礼所以经国家，定社稷，利人民；乐所以移风易俗，荡人之邪，存人之正性。”
《淮南子·俶真训》：“是故以道为竿，以德为纶，礼乐为钩，仁义为饵，投之于江，浮之于海，万物纷纷，孰非其有？”
《淮南子·俶真训》：“若夫俗世之学也则不然，擢德慊性，内愁五藏，外劳耳目，乃始招蛲振缱物之豪芒，摇消掉捎仁义礼乐，暴行越智于天下，以招号名声于世。”
《淮南子·主术训》：“古圣王至精形于内，而好憎忘于外，出言以副情，发号以明旨，陈之以礼乐，风之以歌谣，业贯万世而不壅，横扃四方而不穷，禽兽昆虫，与之陶化，又况于执法施令乎！”
《史记·五帝本纪》：“服其服，礼乐如之。以客见天子，天子弗臣，示不敢专也。”
《史记·周本纪》：“兴正礼乐，度制於是改，而民和睦，颂声兴。”
《史记·秦本纪》：“中国以诗书礼乐法度为政，然尚时乱，今戎夷无此，何以为治，不亦难乎？”
《史记·秦本纪》：“此乃中国所以乱也。夫自上圣黄帝作为礼乐法度，身以先之，仅以小治。”
《史记·孝文本纪》：“盖闻古者祖有功而宗有德，制礼乐各有由。”
《史记·孝武本纪》：“维德菲薄，不明于礼乐。”
《史记·乐书》：“治定功成，礼乐乃兴。”
《史记·乐书》：“礼乐刑政，其极一也，所以同民心而出治道也。”
《史记·乐书》：“礼乐皆得，谓之有德。”
《史记·乐书》：“是故先王之制礼乐也，非以极口腹耳目之欲也，将以教民平好恶而反人道之正也。”
《史记·乐书》：“是故先王制礼乐，人为之节：衰麻哭泣，所以节丧纪也；钟鼓干戚，所以和安乐也；婚姻冠笄，所以别男女也；射乡食飨，所以正交接也。礼节民心，乐和民声，政以行之，刑以防之。礼乐刑政四达而不悖，则王道备矣。”
《史记·乐书》：“合情饰貌者，礼乐之事也。”
《史记·乐书》：“乐至则无怨，礼至则不争。揖让而治天下者，礼乐之谓也。”
《史记·乐书》：“明则有礼乐，幽则有鬼神，如此则四海之内合敬同爱矣。礼者，殊事合敬者也；乐者，异文合爱者也。礼乐之情同，故明王以相沿也。”
《史记·乐书》：“故知礼乐之情者能作，识礼乐之文者能术。”
《史记·乐书》：“明于天地，然后能兴礼乐也。”
《史记·乐书》：“若夫礼乐之施于金石，越于声音，用于宗庙社稷，事于山川鬼神，则此所以与民同也。”
《史记·乐书》：“礼乐明备，天地官矣。”
《史记·乐书》：“及夫礼乐之极乎天而蟠乎地，行乎阴阳而通乎鬼神。”
《史记·乐书》：“乐统同，礼别异，礼乐之说贯乎人情矣。”
《史记·乐书》：“礼乐顺天地之诚，达神明之德，降兴上下之神，而凝是精粗之体，领父子君臣之节。”
《史记·乐书》：“是故大人举礼乐，则天地将为昭焉。”
《史记·乐书》：“礼乐不可以斯须去身。”
《史记·乐书》：“知礼乐之道，举而错之天下无难矣。”
《史记·乐书》：“先王之道礼乐可谓盛矣。”
《史记·乐书》：“若此，则周道四达，礼乐交通，则夫《武》之迟久，不亦宜乎？”
《史记·鲁周公世家》：“鲁有天子礼乐者，以褒周公之德也。”
《史记·赵世家》：“臣闻中国者，盖聪明徇智之所居也，万物财用之所聚也，圣贤之所教也，仁义之所施也，《诗》《书》礼乐之所用也，异敏技能之所试也，远方之所观赴也，蛮夷之所义行也。”
《史记·孔子世家》：“自大贤之息，周室既衰，礼乐缺有间。”
《史记·屈原贾生列传》：“贾生以为汉兴至孝文二十馀年，天下和洽，而固当改正朔，易服色，法制度，定官名，兴礼乐，乃悉草具其事仪法，色尚黄，数用五，为官名，悉更秦之法。”
《史记·太史公自序》：“王道缺，礼乐衰。”
《汉书·武帝纪》：“朕以眇身承至尊，兢兢焉惟德菲薄，不明于礼乐。”
《汉书·礼乐志》：“此礼乐之本也。故曰：‘知礼乐之情者能作，识礼乐之文者能述；作者之谓圣，述者之谓明。明圣者，述作之谓也。’”
《汉书·礼乐志》：“汉兴至今二十余年，宜定制度，兴礼乐，然后诸侯轨道，百姓素朴，狱讼衰息。”
《汉书·礼乐志》：“宜兴辟雍，设庠序，陈礼乐，隆雅颂之声，盛揖攘之容，以风化天下。”
《汉书·礼乐志》：“至于礼乐，则曰不敢，是敢于杀人不敢于养人也。”
《汉书·礼乐志》：“导之以礼乐，而民和睦。”
《汉书·礼乐志》：“然德化未流洽者，礼乐未具，群下无所诵说，而庠序尚未设之故也。”
《汉书·礼乐志》：“又通没之后，河间献王采礼乐古事，稍稍增辑，至五百余篇。”
《汉书·礼乐志》：“子夏辞而辨之，终不见纳，自此礼乐丧矣。”
《汉书·礼乐志》：“礼乐成，灵将归，托玄德，长无衰。”
《汉书·礼乐志》：“是时，河间献王有雅材，亦以为治道非礼乐不成，因献所集雅乐。”
《汉书·礼乐志》：“今海内更始，民人归本，户口岁息，平其刑辟，牧以贤良，至于家给，既庶且富，则须庠序、礼乐之教化矣。”
《汉书·食货志上》：“十五入大学，学先圣礼乐，而知朝廷君臣之礼。”
《汉书·食货志上》：“然后王德流洽，礼乐成焉。”
《汉书·地理志》：“周室既衰，礼乐征伐自诸侯出，转相吞灭，数百年间，列国耗尽。”
《汉书·艺文志》：“假日月以定历数，借朝聘以正礼乐。”
《汉书·董仲舒传》：“道者，所繇适于治之路也，仁义礼乐皆其具也。故圣王已没，而子孙长久安宁数百岁，此皆礼乐教化之功也。”
《汉书·董仲舒传》：“武王行大谊，平残贼，周公作礼乐以文之，至于成康之隆，囹圄空虚四十余年，此亦教化之渐而仁谊之流，非独伤肌肤之效也。”
《汉书·司马迁传》：“幽、厉之后，王道缺，礼乐衰，孔子修旧起废，论《诗》、《书》，作《春秋》，则学者至今则之。”
《汉书·司马迁传》：“尧、舜之盛，《尚书》载之，礼乐作焉。”
《汉书·司马迁传》：“礼乐损益，律历改易。”
《汉书·叙传下》：“上天下泽，春雷奋作，先王观象，爰制礼乐。”
《汉书·叙传下》：“四国绝祀，河间贤明，礼乐是修，为汉宗英。”
汉 陈琳 《神武赋》：“受金石而弗伐，盖礼乐而思终。”
三国 魏 曹植 《鞞舞歌·精微篇》：“治道致太平，礼乐风俗移。”
晋 孙楚 《尼父颂》：“礼乐崩阻，奸雄罔世。”
晋 潘岳 《西征赋》：“如其礼乐，以俟来哲。”
晋 挚虞 《孔子赞》：“爰整礼乐，以综三纲。”
晋 陶渊明 《饮酒》诗之二十：“凤鸟虽不至，礼乐暂得新。”
《晋书·乐志上》：“我皇受命，奄有万方，郊祀配享，礼乐孔章。”
南朝 宋 谢灵运 《武帝诔》：“阐校修经，礼乐已甄。”
《宋书·孝义传·潘综》：“伊余朽骀，窃服惧盗。无能礼乐，岂暇声教。”
唐 杜甫 《秋野》诗之三：“礼乐攻吾短，山林引兴长。”
《资治通鉴·周赧王八年》：“臣闻中国者，圣贤之所教也，礼乐之所用也，远方之所观赴也，蛮夷之所则效也。”
《资治通鉴·汉武帝元封元年》：“朕以眇身承至尊，兢兢焉惟德菲薄，不明于礼乐。”
《资治通鉴·唐太宗贞观二年》：“礼乐者，盖圣人缘情以设教耳，治之隆替，岂由于此？”
《资治通鉴·唐太宗贞观二年》：“圣人不勉而中，不思而得，然不能以授人，其所以授人者，必礼乐而已矣。礼者，圣人之所履也；乐者，圣人之所乐也。圣人履中正而乐和平，又思与四海共之，百世传之，于是乎作礼乐焉。故工人执垂之规矩而施之器，是亦垂之功已；王者执五帝、三王之礼乐而施之世，是亦五帝、三王之治已。五帝、三王，其违世已久，后之人见其礼知其所履，闻其乐知其所乐，炳然若犹存于世焉。此非礼乐之功邪？夫礼乐有本、有文：中和者，本也；容声者，末也；二者不可偏废。先王守礼乐之本，未尝须臾去于心，行礼乐之文，未尝须臾远于身。兴于闺门，著于朝廷，被于乡遂比邻，达于诸侯，流于四海，自祭祀军旅至于饮食起居，未尝不在礼乐之中；如此数十百年，然后治化周浃，凤凰来仪也。”
简介
西周时期，
周天子分封天下，所分封的
诸侯国林立，为维护其以周天子为中心的有秩序的统治。
周文王的第四个儿子，
周武王之弟——
周公旦开始制礼作乐，即
周礼。周礼作为各级贵族的政治和生活准则，成为维护
宗法制度必不可少的工具。礼乐制度在这一时期，得到非常完善的发展，奠定了
中国传统文化的基调。
东周时期，周王室衰弱，
诸侯争霸，礼坏乐崩，礼乐制度受到严重冲击，进而造成儒家创始人
孔子，将致力恢复西周时期的礼乐制度作为了自身的毕生追求。
以周代礼乐为工具来维护周天子的宗法统治，形成了周代特色的礼乐制度、
礼乐文化和
礼乐文明，对后来历代中国
社会发展都产生重大而深远的影响。
起源
中国的文化，非常重视礼乐；礼就是指各种礼节规范，乐则包括音乐和舞蹈。礼乐的起源，与
人类文明的演进是同步的。中华“
礼乐文化”的形成背景，是以天地自然的和谐代表“乐”的精神，天地自然的秩序为基础的。“和谐”（乐的精神），所以万物都能化生。“有序”（礼的精神），所以万物能各具特性。由此可以看出“乐”是形成于“天”的阳刚之气。而“礼”则是由“地”的阴柔之性所形成。我们从人类的历史文明的发展来说，不是一开始就是“礼乐”并重，或礼重于乐。而是先有“乐”，然后随着历史的发展，逐渐发展为“礼乐”并重。人民所熟知的礼就是周礼，是
周公制定的。
礼乐文化，是从祭祀
文化发展而来的。“礼”之本义，据
许慎《
说文解字》：“礼，履也，所以事神致福也。从示从豊。”所谓“豊”，乃“行礼之器，从豆，象形。”近人
王国维考证，“豊”诚为礼器，然非“从豆”，而是“像二玉在器之形”。古者行礼以玉，《尚书·盘庚》中所谓“具乃贝玉”说的就是以玉礼神。从
甲骨卜辞中“围”（即“豊”）字的结构上看，是在一个器皿里盛二玉以奉事于神。
王氏据之得出结论：盛玉以奉神人谓之围若豊，推之而奉神人之酒醴亦谓之醴，又推之而奉神人之事通谓之礼。因此“礼”之本义乃指祭神之器，而后引用为祭神的
宗教仪式，再而后才泛指
人类社会日常生活中的各种行为仪式。至于其渊源，都归属于上古
祭祀文化。
《易经·豫卦》：先王以作乐崇德，殷荐上帝，以配祖考。《礼记·乐记》称：礼乐顺天地之诚，达神明之德，隆兴上下之神。 又说：“乐者敦和，率神而从天；礼者辨宜，居鬼而从地。故圣人作和应天，作礼以配地。”
《礼记祭统》说：“凡治人之道，莫急于礼；礼有
五经，莫急于祭。”
梁启超《志三代宗教礼学》
曾据之发挥道：礼也者，人类一切行为之规范也。有人所以成人之礼，若
冠礼是；有人与人相接之礼，若士
相见礼是；有人对于宗族家族之礼，若
昏礼丧礼是；有宗族与宗族间相接之礼，若
乡射饮酒诸礼是；有国与国相接之礼，若朝聘燕享诸礼是；有人与神与天相接之礼，则
祭礼是。故曰：“礼所以承天道以冶人情也。”到了
周朝，历代君主都很重视乐舞修养，并制定了
礼乐制度。周王室及贵族子弟从13岁开始，要逐渐学习掌握各种礼仪乐舞，20岁左右要全面掌握《
六代舞》和《
六小舞》。在贵族阶层，乐舞修养操持是生活的一部份。《六代舞》的实施，是要达到治国安民的目的，通过乐舞促使人们完善内在修养，并自觉遵守
社会秩序，进而达到整个社会安定。
清华大学彭林教授认为，道德的培养主要是经由对情感的“礼乐教化”，而非理性的
认知训练，这一点应是
中华文明不同于
西方文明的重要方面。他认为“礼是从人的情感出发来制定的，但礼又是以修正人的情感为目标的”，“乐是人类发自内心的情感之声”。彭教授认为“礼的传授,一定要把
人文精神作为重心”，其中关键又有两点：“第一,‘德’是礼的灵魂。”“第二,‘敬’是礼的核心。”
重要性
孔子反复强调“礼、乐”的重要性，认为一个国家兴衰的重要标志在于“礼、乐”。首先在大的方面，如治国安邦。孔子认为：一个国家要想和谐、稳固，必合乎礼、正乎乐。孔子说：“
道之以政，
齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格”，礼在这里，是作为治国的一个基本要素来提出的。
礼乐于小处看，则在于“博学于文，约之以礼”，陶冶人的境界、情操，使人眼界豁达、心胸开朗，同时也知道该如何规范自己的行为。也就是“恭近于礼，远耻辱也”，知道什么该做，什么不该做。“恭而无礼则劳；
慎而无礼则葸；勇而无礼则乱；
直而无礼则绞”。因此，“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”。礼在孔子的设想中，无疑是能够使社会和谐的一个重要途径。又称，“
礼之用，和为贵。先王之道，斯为美；小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”这应该说，也确实是颇有道理的。譬如读书虽然有可能让人变的更加精明、赋予机谋，但总的来说，主要还是使人更加知礼，重仁义道德、温文尔雅、谦恭礼让。
历来聪明的君主和国家领导人，都沿袭以礼乐的精神内涵来治理国家。有个故事，说的是
晏子谏
齐景公重视礼的。一次，齐景公举行酒宴，饮到高兴处，对大臣们说：“各位痛快地饮酒，不要拘束君臣礼节！”晏子对齐景公说：“国君的话不妥！禽兽都是以雄健有力者为首，弱肉强食。大臣们如果抛弃礼节，就有更换国君的危险。”景公听了，很不高兴的背过身子。过了一会，景公出去了。回来后，晏子坐着也不起立；君臣碰杯，晏子先饮。景公很生气，对晏子说：“刚才你不是还教训我人不可没有礼节吗？你的礼节哪儿去了？”晏子离开座席，向景公拜了再拜，恭敬地说：“我哪里敢这样呢？之所以这样做，是想让国君了解没有礼节的实际情形啊。”景公听了，说：“看来是我的错啊！”此后，景公完善礼制，精心治国，官员守礼，百姓肃然。
现代的商业科技文明，由于太重视
物质利益，使中华文明流传几千年的“礼乐精神文化”面临被抛弃的危机。随着人类道德的下滑，“礼教”和“乐教”也逐渐衰退。由于市场化的“艺术的文化活动”，缺乏它应有的，深刻的宗教、道德的精神内涵，只成为社会的装饰，缺乏深刻的文化精神内涵，从而失去了“真”和“善”，于是乎变成了一种所谓带
引号的“理想”。
古人讲的“文以载道”，对于
现代文化艺术也是一样。属于精神层面的伦理道德规范，往往是抽像的。而文化，则可以通过具体事例对
道德体系进行通俗化表达。比如：
唐太宗仁德布于四海，让人知道什么是“仁”。人们谈到“孝”，自然会想到帝
舜的“仁爱孝悌”、
花木兰的替父从军；
韩信的“胯下之辱”，使人们知道什么是宽容忍让；谈起“忠”会自然想到
岳飞的“精忠报国”……
中华传统文化的理念，都是通过这些具体的人物、事件，通过那些脍炙人口的故事演绎和体现出来的，并通过小说、戏曲、舞蹈等文艺形式流传开来，并一代代传下去。
词语解释
礼乐是指礼仪和音乐。古代帝王常用兴礼乐为手段，以求达到尊卑有序远近和合的统治目的。更引申为一个国家一段时间的
社会习俗、
典章制度与国民精神。