鬼宿的一团
星云，因为黯淡犹如
鬼火，所以叫做积尸气。《步天歌》：“四星册方似木柜，中央白者积尸气”，
《观象玩占》：“鬼中央白色如粉絮者，谓之积尸气。 一曰天
尸，主死丧祠。”观象玩占 ：“鬼四星曰舆鬼，为朱雀头眼，鬼中央白色如粉絮者，谓之积尸，一曰天
尸，如云非云，如星非星，见气而已。”
鬼星团(Praesepe)是
疏散星团之一，位于
巨蟹座。因其位置在鬼宿而得名。又称
蜂巢星团。在
梅西耶星表中编号为M44。鬼星团的大小不到10秒差距，成员星200多个，总质量是太阳质量的200多倍，其中心离太阳约160秒差距，比毕星团远得多。鬼星团是一个
移动星团，正远离地球而去，其速度的大小和方向都同毕星团的差不多。
在古时候，人们只能看到由
鬼宿星团所有
恒星混在一起所发出的一团朦朦白光，并不知道它是一个疏散星团，称它为「小雾(Little Mist)」或「小云(Little Cloud)」；它的可见度也曾经被用做为
天气指标或天气预测，至少
阿拉图(Aratos)和
普林尼(Pliny)就这么说过。到了
现代，鬼宿星团在不同的天空条件下的可见度依然值得研究；而且现代人已知道它是由许多
恒星组成的，可以试着以肉眼分辨出它的一些个别成员。
鬼宿星团曾是著名的天文杂志(Sky & Telescope)的专栏作家休斯敦(Walter Scott Houston)的钟爱天体。他写道：「在
古代用
鬼宿星团来预测天气。因为即使是最薄的卷云(Cirrus)也可以让它变得不可见，而卷云通常是锋面接近和随之而来暴风雨的信号。这是非常值得人们去做的，研究记录某一段时间内的夜晚里能用肉眼看见鬼宿星团的次数，以及同一时间附近可见的最暗
恒星。像这样一系列的
观测记录，可以作为研究鬼宿星团的肉眼观察可见度之敲门砖。」
以现代的天气报告科技及详细程度，一个有兴趣的天文观测者可以记录所有会影响鬼宿星团的肉眼观察可见度之重要因素，例如：云层种类和数量、湿度等等。但不同程度的光害污染又对鬼宿星团的肉眼观察可见度有什么影响呢？事实上，如果你将光害问题以及星团的高度(仰角)计算进来，鬼宿星团的肉眼观察可见度本身也成为观测者的一个实用指标–今晚的大气
清澈度(Transparency)，协助你规划要不要出门，要搬那一种
天文望远镜及照相器材出门。
这个观天习题的第二部份是试着以肉眼分辨出组成
鬼宿星团的个别恒星，这可能超过一般人的视觉能力，能够做到的话是值得大书特书的。休斯敦曾整理过不少相关文献，由古至今有不少次看出鬼宿星团个别恒星的纪录，但近代的、且明确记载的只有两次，一次是瑞典的业余天文学家在9000米高空的飞机上所看到的，一次是以天赋好眼力著称的Steve O'Meara在夏威夷的毛纳峰(Mauna Kea)上所看到的。
主要的问题不在于
鬼宿星团的亮度不足，而是其成员的数量和拥挤程度。它们之间有三颗恒星的亮度超过6.5等，十一颗超过6.9等，全部15颗(含
巨蟹座ε)的亮度介约6.3~7.5等。但很不幸的，这些恒星铺陈在天上，彼此的距离只比一度(1°)大一点，而且背景还有更多的、更暗一点的
星团成员恒星。
若是
视力消磨损殆，只能看到
鬼宿星团如同一小片白白的
雾气，那就试试看出这团白光不均匀的分布情形，这也是肉眼才能见到的特殊天文景像。
测试及纪录在许多良好的夜晚里，特别重要的是
天空的影像稳定度(Seeing)，在良好的影像稳定度时，先试着看出白光不均匀的分布情形，再试着看出个别的
恒星。