第一次工业革命是指18世纪60年代从英国发起的技术革命，最终确立了资产阶级对世界的统治地位，是技术发展史上的一次巨大革命，它开创了以机器代替手工劳动的时代。这不仅是一次技术改革，更是一场深刻的社会变革。

资产阶级统治在英国确立，为英国资本主义的迅速发展奠定了基础。

英国资产阶级统治一方面积极发展海外贸易，进行殖民统治，积累了丰富的资本，扩展了广阔的海外市场和最廉价的原料产地，另一方面，进一步推行“圈地运动”，获得了大量的廉价劳动力，蓬勃发展的工场手工业，积累了丰富的生产技术知识，增加了产量，但还是无法满足不断扩大市场需要，于是，一场生产手段的革命呼之欲出。

18世纪60年代，在英国的资本主义生产中，大机器生产开始取代工厂手工业，生产力得到突飞猛进的发展，历史上把这一过程称为“工业革命”。

工业革命首先出现于工厂手工业最为发达的棉纺织业。

1733年，机械师凯伊发明了“飞梭”，大大提高了织布的速度，纺纱顿时供不应求。

1765年，织工哈格里夫斯发明了“珍妮纺纱机”，“珍妮纺纱机”的出现首先在棉纺织业引发了发明机器，进行技术革新的连锁反应，揭开了工业革命的序幕。从此，在棉纺织业中出现了螺机、水力织布机等先进机器。不久，在采煤、冶金等许多工业部门，也都陆续有了机器生产。随着机器生产越来越多，原有的动力如，畜力、水力和风力等已经无法满足需要。

1785年，瓦特制成的改良型蒸汽机的投入使用，提供了更加便利的动力，得到迅速推广，大大推动了机器的普及和发展。人类社会由此进入了“蒸汽时代”。

随着工业生产中机器生产逐渐取代手工操作，传统的手工业无法适应机器生产的需要，为了更好地进行生产管理，提高效率，资本家开始建造工房，安置机器雇佣工人集中生产，这样，一种新型的生产组织形式—工厂出现了。工厂成为工业化生产的最主要组织形式，发挥着日益重要的作用。机器生产的发展，促进了交通运输事业的革新，为了快捷便利地运送货物、原料，人们想方设法地改造交通工具。

1807年，美国人富尔顿制成的以蒸汽为动力的汽船试航成功。

1814年，英国人乔治·斯蒂芬森发明了“蒸汽机车”。

1825年，乔治·斯蒂芬森亲自驾驶着一列托有34节小车厢的火车试车成功。从此人类的交通运输业进入一个以蒸汽为动力的时代。

1840年前后，英国的大机器生产基本上取代了传统的工厂手工业，工业革命基本完成。英国成为世界上第一个工业国家。

18世纪末，工业革命逐渐从英国向西欧大陆和北美传播。后来，又扩展到世界其他地区。

法国是最早受到工业革命的影响国家之一。

18世纪末到19世纪初，法国一些纺织业已经开始使用以机器和蒸汽动力，其他工业部门也逐渐效仿。

19世纪起，法国工业革命的进程加快。

19世纪中期，法国工业革命基本上已经完成。成为当时仅次于英国的工业国家。但是，由于中小型企业、小农经济长期大量存在，高利贷资本发达等诸多因素的影响，法国企业经营分散，新技术、新机器的发明和推广比较困难，工业劳动力和工业资本相对比较缺乏，商品市场也不景气，在一定程度上阻碍了法国工业革命的发展进程。

大约于法国同时，美国也开始了工业革命。美国发展工业革命的条件得天独厚。国内资源丰富，市场广阔，国际环境优越，少受战争之害，大量外国移民涌入，提供了廉价的劳动力，还带来了先进的生产技术和先进生产经验。

19世纪以后，美国工业革命迅速发展，涌现出许多的发明成果，如砸棉机、缝纫机、拖拉机和轮船等，特别是采用和推广机器零件的标准化生产方式，大大促进了机器制造业的发展，推动了机器的普及。

19世纪中期，美国完成了工业革命。

19世纪早期，德意志一些地区开始了工业革命，从此以后，德意志的纺织业、冶金、采煤、农业化学和铁路运输等部门虽然有一定程度的发展，但是，四分五裂的政治局面严重阻碍了德意志工业革命的发展进程。

19世纪中期前后，工业革命在西欧和北美轰轰烈烈地进行的同时，也在向世界其他地区不断扩展，俄国、日本等国家也陆续开始了工业革命

18世纪从英国发起的技术革命从生产领域产生变革，需要提供动力支持，蒸汽机的改良推动了机器的普及以及大工厂制的建立，从而推动了交通运输领域的革新，这场技术发展史上的巨大革命，开创了以机器代替手工劳动的时代。这不仅是一次技术改革，更是一场深刻的社会变革，推动了经济领域、政治领域、思想领域、世界市场等诸多方面的变革。

第一次工业革命极大地提高了生产力，巩固了资本主义各国的统治地位。随着资产阶级力量的日益壮大，他们希望进一步加强自身的经济和政治地位。

第一次工业革命要求进一步解除封建压迫，实行自由经营，自由竞争和自由贸易。资产阶级通过革命和改革，逐渐建立第一次工业革命巩固自己的统治。

第一次工业革命引起了社会的重大变革，是社会日益分裂成为两大对抗阶级即工业资产阶级和无产阶级。无产阶级辛勤劳动，直接创造财富，却相对日益贫困，他们为了改善自己的处境，同时在和资产阶级进行斗争，工人运动兴起。工业革命还促进了近代城市化的兴起。

第一次工业革命大大密切加强了世界各地之间的联系，改变了世界的面貌，最终确立了资产阶级对世界的统治地位，率先完成了工业革命的英国，很快成为世界霸主。

第一次工业革命的资本主义国家在世界大范围的大肆杀戮抢占商品市场，抢占原料产地，奴役当地农民，加剧了当地农民的贫困落后，使得东方从属于西方。

第一次工业革命在客观上传播了生产经验。